Он раскатисто, как-то рычаще, хохотнул. Он и разговаривал точно так же - с густым подрыкиванием, да и гораздо больше, чем человека, напоминал гривастого матерого льва.
- Послушайте, я не знаю, кто такой Криворучка... и не понимаю, за что меня схватили, - я старался говорить четко и уверенно, но сделать это, одновременно пятясь назад, было сложновато.
- Нет, ну какова наглость! Загнали в угол - дальше некуда, а он еще и дергается, - благодушно восхитилась зверюга. - Цены б тебе в разведке не было, Криворучка, а то и в Императорском театре, приложи ты свои таланты в другом месте.
- Да что я сделал?!
- Ну как же, - бородач перевернул планшетку ко мне и постучал пальцем по стопке листов. - Сорок два эпизода, страшно сказать, сколько томов уголовного дела... Ну так что, отходную составляем или опять нет?
- Какую еще отходную?! - для правдоподобия возмутился я, при словах "эпизод" и "уголовное дело" почти с облегчением идентифицировав очередной выверт подсознания как следственный изолятор. Где есть тюрьма - есть и полиция, и значит, какой-никакой, а закон. В бункере каких-нибудь подпольных торговцев органами шансов значительно меньше.
На пороге материализовался невысокий парень с папкой под мышкой, видимо, курьер, на которого никто не обратил внимания, наблюдая за нашей дискуссией.
- Криворучка, - проникновенно взрыкнул бородач. - У тебя только по официальной версии две жены и четверо детей. Плюс, как водится, старушка-мать. Ты, конечно, можешь сколько угодно надеяться на еще один побег, но бумаги на тебя уже пришли. И, насколько я знаю, последняя апелляция в связи с побегом тоже провалилась с треском. Вот неужели ты хочешь, чтобы вся эта ватага передралась над твоим гробом за домик в деревне, не говоря уже про интеллектуальное имущество?
- Что?... - выдохнул я, внезапно осознав, в какую задницу свернул сюжет. - То есть мне грозит смертная казнь?
- Голубчик, а ты как думаешь?
- Я думаю, что половину штата нужно уволить без рекомендаций, как несоответствующих занимаемой должности, - неожиданно сообщил курьер.
Повисла гробовая тишина. Часовые испуганно вытянулись в струнку, бородач удивленно вскинул косматые брови и обернулся.
- Зейра, если ты не в состоянии различить двух людей в пределах одного типажа, сходи к окулисту, Азан оплатит, - продолжал негромкий жесткий голос. - На того некомпетентного идиота, который не проверил клейма, налагается административный штраф в размере четырех окладов, а тот, кто не в состоянии отличить псиона от пустышки, сядет сюда сам. Вопросы?
Я выдохнул. Кажется, пронесло.
"Курьер" тем временем вошел в камеру и впился в меня неприятным и цепким, как у терьера, взглядом.
Я украдкой ответил ему тем же и сделал выводы. Может и бывший, но легавый, в глазах пропечатано - если вцепится, будет мотать, как тот терьер крысу, до победного конца.
- Юрист свободен, все прочие - по постам. Исполнять!
Люди прыснули, как испуганные тараканы, и только рыжий бородач неторопливо выплыл а коридор, без напоминаний прикрыв за собой дверь и бросив на меня непонятно сочувственный взгляд.
- Как ты здесь оказался? - бросил "курьер".
- Простите, а вы кто? - решил все же уточнить я.
- Вайскопф, хозяин, - скупо представился он, но, видя, что мне, кроме его национальности, это ни о чем не сказало, припечатал: - Для не сидевших - начальник тюрьмы. Повторяю: как ты здесь оказался? Кто тебя провел?
Я недоверчиво покосился на него. То есть тот самый?...
Местное пугало выглядело ненамного старше меня: тот тип лица, по которому невозможно определить точный возраст - ему могло быть сколько угодно лет в промежутке от двадцати пяти до тридцати пяти, но не больше. И вообще он был каким-то... обычным. Моего роста худощавый блондин со светлыми глазами, официально одетый: в белой рубашке и наглаженных в стрелку брюках, разве что без галстука и в черной кожаной куртке вместо пиджака. Ему только значок на ремень - и вперед, охранять покой честных граждан на улицах города.
- Я недостаточно ясно выразился? - поинтересовался Вайскопф как раз в посреди моей мысли о том, что ничего устрашающего в нем нет.
Я случайно встретился с ним взглядом и вздрогнул. Или есть?...
- Ваши люди привели.
- До этого. Как ты оказался на пограничной полосе?
- А что она из себя представляет?
Мужчина сощурился. От того, как он рассматривал меня, сузив глаза, и с полным отсутствием всякого выражения на лице, мне вдруг стало не по себе. Настоящий ариец, тьфу...