Стараясь не шуметь, я начала подниматься на последний этаж. Идея воспользоваться лифтом выглядела очень заманчиво, особенно учитывая тяжесть моего баула, но здравый смысл призывал к тому, чтобы не делать этого. Я уже почти добежала до последнего, девятого этажа, когда снизу послышался торопливый топот ног.
Проклиная Вальку, с его просьбами, я ускорилась. Добравшись до конечного этажа, чуть не завыла в голос. Подъем к чердачному ходу был зарешечен, а на двери висел огромный замок. Но в критические моменты моей жизни, разум сам каким-то волшебным образом находит выход из самого, казалось бы, пропащего случая. Глаза нашли в решетках, огораживающих подъем к чердаку, небольшой проёмчик, не зная ещё получится ли в него проскользнуть или нет, я уже просовывала туда сумку.
Пролезть удалось очень быстро, наверное, страх придавал мне скорости и сил. Я легко втиснулась в эту щель, потому что обладала подростковыми пропорциями фигуры, а вот мужик пролезет вряд ли, потому как он раза в два меня шире (насколько я успела заметить), да и ростом вышел не маленьким.
Стараясь производить как можно меньше шума, я начала подниматься к заветной двери. Решетка в любом случае дает мне преимущество во времени, только бы чердачная дверь оказалась открытой. Наверное, Бог внял моим молитвам, потому как потянув за ручку, она легко поддалась. Бесшумное открытие двери, меня тоже несказанно обрадовало, уже закрывая осторожно её за собой, я услышала на лестнице голоса. Видимо мужчина таки привлек внимание соседей, либо это я не была такой уж бесшумной.
Честно говоря, на чердаке я оказалась не впервые (были в моей жизни эпизоды, о которых даже вспоминать стыдно, не то что рассказывать), но подобного скопления хлама, мне не приводилось видеть ни разу. Чего тут только не было. Пара телевизоров, как будто попавших сюда на машине времени прямиком из восьмидесятых годов. Какие-то доски, тюки с тряпьем, коробки, затрудняюсь сказать, чем набитые. А грязища… Мне-то казалось, что в связи со всевозможными проверками (пожарниками и еще какими-то там) здесь должен быть идеальный порядок и чистота, а нет, мы все еще живем в совке.
Добравшись до чердачной двери, выходящей в другой подъезд, я вздохнула с облегчением, она (Хвала безалаберным коммунальщикам!), как и предыдущая оказалась не заперта. А вот зарешеченный выход не порадовал. Щелей, в которые я могла бы протиснуться, не наблюдалось.
«Что же делать?» – бился в моей голове единственный вопрос. Помимо необъяснимого страха, я испытывала зверский голод, и к тому же успела основательно продрогнуть. Простуда мне теперь обеспечена, а ещё судя по преследователю, гарантированы и неприятности, причём, судя по всему, не маленькие.
Походив туда-сюда у решеток, я бросила сумку на ступени и усевшись прямо на неё, решила немного подождать. Не знаю, провидение ли то было, либо мой Ангел-Хранитель решил, что с меня достаточно, но из открытого лифта вышел мужчина азиатской наружности и стал отпирать замок на двери зарешеченного подъема. Меня он увидел не сразу, а только тогда, когда переступил одной ногой порог моей импровизированной клетки. Рабочий уже было открыл рот, видимо собираясь закричать, но я глядя на него помотала головой и показала пальцами жест означающий деньги. Рот он тут же захлопнул и сделал еще шаг в мою сторону, протянув руку с открытой ладонь ко мне. Порывшись в кармане, я вытащила то, что попалось и протянула ему. Это оказалась тысяча, значит у меня осталось еще пятьсот рублей. На такси до дома хватит, но если приключения продолжаться, то никаких сбережений не останется. С такими растратами по миру пойду… Хотя есть и другой вариант: в подземке милостыню просить. Говорят, нищие неплохо зарабатывают. Если конкуренты не пришибут, стану миллионершей.
Из задумчивости меня вывел всё тот же рабочий. Открыв дверь клетки пошире, отчего послышался неприятный скрип, он улыбнулся и молча указал рукой на лифт. Меня не нужно было просить дважды. Перепрыгнув, как сайгак через несколько ступеней сразу, я выскочила на площадку девятого этажа и нажала кнопку вызова лифта.
«Кажется, выпуталась,» – оказавшись в лифте, подумала я и вздохнула с облегчением. Вспомнив последнюю авантюру и то, как она потом аукалась на протяжении нескольких месяцев, я приуныла. Вполне возможно, что и сегодняшний инцидент – это только начало «невероятных приключений Шурика».
Выйдя из подъезда, начала озираться по сторонам, в памяти были еще свежи воспоминания погони, и этот мужик (черт бы его слопал), мог находиться неподалеку. Но мне и на этот раз свезло. Двор был пуст. Обрадовавшись такой удаче, я отправилась ловить такси.