Существенную роль в хозяйстве страны в этот период продолжала играть охота. Кроме этого, в Монголии получили развитие земледелие, ремесло и торговля.
Монгольский народ по-прежнему находился в политической и экономической кабале у феодалов. Причинами экономического упадка Монголии были феодальные усобицы. Большинство из них происходило именно на территории Монголии и тяжело сказывалось на населении. Содержание большого контингента монгольских войск для охраны империи также истощало ресурсы страны и отрывало значительную часть населения от производительного труда.
В четвертой главе «Падение империи Юань и перенесение столицы государства в собственно Монголию» рассматривается общее положение монгольского государства «Северная Юань».
Юаньская империя фактически была создана в 1260 г. и распалась через 108 лет, т. е. в 1368 г. Но фактически в 1388 г. монгольское господство окончательно потерпело поражение.
После распада Юаньской империи в 1370 г. сын Тогон-Тэмура — Аюширидара был провозглашен в Каракоруме хаганом с титулом Билигту-хагана. После 110-летнего перерыва Каракорум вновь становится политическим центром Монголии.
Хотя, с одной стороны, монгольские феодалы после свержения Юаньской империи вынуждены были возвратить свою столицу в Каракорум, но с другой — это явилось результатом стремления самого монгольского народа, который хотел видеть свою столицу на родине.
В 1372 г. в Монголию вторглась 150-тысячная армия династии Мин и в боях с ней войска Аюширидары и Кокэ-Тэмура вышли победителями.
Сразу же после свержения Юаньской империи династия Мин прекратила торговые отношения с Монголией и часто совершала военные вторжения в страну. Но монголы, сохранив политическую независимость, сумели обеспечить себе и экономическую самостоятельность.
В пятой главе «Культура и религия монголов во второй половине XIII и в XIV в.» исследуются вопросы письменной культуры и религии Монголии в XIII–XIV вв.
Развитие монгольской историографии в указанный период характеризуется появлением ряда значительных произведений. Зарождение монгольской письменной литературы можно условно отнести к XIII в. С начала XIV в. начинается новый период в развитии монгольского письменного языка в связи с активизацией переводческой деятельности у монголов.
В XIV в. у монголов появились первые ростки науки. Тогда же зародилась монгольская народная медицина. В период Юаньской империи Пагба-лама Лодойжалцан создал новую письменность, так называемое квадратное письмо, которое было введено в 1269 г.
Монгольская литература, выросшая из устного народного творчества, достигла к XIII–XIV вв. значительного развития.
Главной религией при дворе империи Юань был буддизм, которому противодействовал древний шаманизм, распространенный среди монголов. Однако главная причина, побудившая Хубилая принять буддизм как ведущую религию при дворе, не заключалась в его желании уничтожить шаманство и распространить взамен ламаизм. Ему нужно было объединиться с Тибетом и использовать лам тибетских монастырей в своих целях для окончательного подчинения Китая.
Правители Юаньской империи, приняв буддизм, не отказались от шаманизма, строго соблюдали монгольские обычаи и традиции. Ими не было выпущено ни одного указа об уничтожении шаманства.
Если впоследствии в XVI в. между Алтан-ханом и далай-ламой Содномджамцо был заключен договор о запрещении шаманства и распространении ламаизма, то между Хубилаем и Пагба-ламой не было и речи о запрещении шаманства. Монгольский хаган только соглашался на распространение ламаизма среди его подданных. Итак, в монгольской феодальной империи шаманство все еще сохраняло полностью свое влияние и силу. Например, при дворе юаньских хаганов такие обряды, как похороны, совершались только шаманами. В стране одновременно проповедовался буддизм, который оказал некоторое внешнее влияние на шаманизм. Так, в этот период специальные предметы одежды у шаманов стали более изысканными и привлекательными. Если раньше изображения онгонов делали из камня и дерева, то сейчас их делают из серебра и железа. Шаманизм становится более «культурным».