Рано утром 7 февраля штурм возобновился. Основной удар монголо-татары опять наносили с запада, со стороны «Нового города», где городские стены не были прикрыты естественными препятствиями. Каменная твердыня «Золотых ворот» по-прежнему оставалась неприступной для врагов, но деревянные стены, расшатанные многодневным обстрелом, не выдержали. Рухнул большой участок стены южнее «Золотых ворот», против церкви Спаса. Почти одновременно укрепления «Нового города» были пробиты еще в нескольких местах: у «Ирининых ворот», у «Медяных ворот», у «Волжских ворот». Бесчисленные толпы монголо-татар бросились на приступ. Передние несли с собой вязанки хвороста, бревна, доски, которыми были быстро засыпаны рвы перед проломами. Попытка осажденных поджечь завалы не удалась — дерево было предусмотрительно полито водой. Это обстоятельство специально отмечают летописцы. По их сообщениям, рвы были заполнены «сырым лесом».
По завалам — «приметам» — монголо-татары преодолели рвы и через разрушенные стены ворвались с разных сторон в «Новый город». Один отряд завоевателей ворвался во Владимир с запада через пролом у «Золотых ворот». Другой отряд с севера, от реки Лыбедь, проник в город у «Ирининых ворот», третий — со стороны Клязьмы, через «Волжские ворота». Бой разгорелся на улицах «Нового города». Монголо-татары подожгли дома. Во время пожара погибли многие защитники владимирской столицы.
В середине дня объятый пожаром «Новый город» был захвачен завоевателями («взяли город до обеда», — сообщает летописец). По горящим улицам оставшиеся в живых защитники «Нового города» отступали в «Средний», или «Мономахов город». Преследуя их, ворвались в «Средний город» и монголо-татары. Видимо, большого боя на внутренних валах не было. Большинство защитников Владимира погибло при штурме «Нового города». Так же с ходу были прорваны монголо-татарами каменные стены владимирского кремля — «детинца», последнего оплота защитников столицы. Княжеская семья, множество бояр и народа укрылись в каменном Успенском соборе. Окруженные со всех сторон монголо-татарами, они отказались сдаться на милость победителей и погибли в огне: татары обложили собор деревом и подожгли. Гибель заперевшихся в каменном соборе владимирцев — последний эпизод героической обороны великого русского города. Владимир пал.
Героическое сопротивление защитников Владимира, несмотря на подавляющее численное превосходство монголо-татар и бегство из города руководящих обороной князей, нанесло завоевателям большой урон. О кровопролитной и упорной борьбе за город знали далеко за пределами Руси. Даже персидский историк Рашид-ад-дин в своем сочинении «История Угедей-каана», посвященном восхвалению монгольских ханов, вынужден был признать героизм владимирцев: «Город Юрия Великого [т. е. Владимир] взяли в восемь дней. Они [осажденные] ожесточенно сражались».
Владимир — последний город Северо-Восточной Руси, который осаждали объединенные силы хана Батыя. Когда Владимир, сильнейшая крепость княжества, город с многочисленным населением, был взят и разрушен, монголо-татары приступили к ограблению русских земель. Великий князь Юрий Всеволодович, собиравший «воев» в заволжских лесах, не представлял пока опасности для завоевателей.
МЕСЯЦ ФЕВРАЛЬ
Если бы кто-нибудь мог с огромной высоты окинуть взглядом Северо-Восточную Русь в феврале 1238 года, он увидел бы, как от сожженного Владимира черными змеями-удавами расползались монголо-татарские рати. Военачальники хана Батыя решили разделить войско на части, чтобы пройти по всем речным и торговым путям и разрушить города — центры сопротивления и опору русской ратной силы. Монголо-татары считали, что страна, лишившись войска и крепостей, станет беззащитной, сдастся на милость победителей.
Кроме того, февральские походы монголо-татар решали еще две военные задачи: отрезать великого князя Юрия Всеволодовича от Новгорода, откуда можно было ожидать подкрепления, и разгромить остатки владимирских сил, которые собирались в заволжских лесах, в воинском стане на реке Сити.
Решая эти задачи, войско Батыя двинулось от Владимира в трех основных направлениях: на север — к Ростову и далее за Волгу, где в лагере на реке Сити великий князь Юрий Всеволодович собирал войско; на восток — к Средней Волге; на северо-запад — к Твери и Торжку.
Самое многочисленное монголо-татарское войско хан Батый послал на север для разгрома великого князя Юрия Всеволодовича. Точного места стоянки великокняжеского войска монголо-татары, вероятно, еще не знали, но об общем направлении отступления Юрия Всеволодовича могли получить сведения от многочисленных пленных, захваченных при штурме Владимира. Не случайно летописцы, сообщая о монголо-татарском войске, которое «шло на великого князя Юрия», вполне определенно указывают направление его движения — «к Ростову».