Вот раз, когда Сыгсэгыр пас чужих коней, богачи недолго думая взяли да подожгли его дом.
Вернулся к себе Сыгсэгыр, а дома нет — сгорел. Понял бедняк, что это лысые спалили его жильё. Ничего им не сказал Сыгсэгыр. Насыпал в мешок золу да уголь, взвалил его на плечи и отправился в ближний город.
Идет Сыгсэгыр по улицам, всех мешком задевает.
И вот повстречался ему очень богатый человек. Толкнул его Сыгсэгыр мешком, богатый рассердился, закричал:
— Что у тебя в мешке? Давай посмотрю, что несёшь!
— У меня в мешке серебро и золото. Несу я его в подарок хану. Только если кто-нибудь заглянет в мешок, — серебро сразу превратится в золу, а золото — в уголь. Так что не могу я показать тебе, что лежит в моём мешке.
Богатый человек дёрнул за мешок и закричал:
— Врёшь ты всё! Давай посмотрю в мешок. Если там окажутся зола и уголь, я насыплю тебе мешок серебра и золота.
— Ну, тогда смотри, — сказал Сыгсэгыр.
Заглянул богатый в мешок, а там только зола да угли.
— Говорил я тебе — не смотри! — закричал Сыгсэгыр. — Пойду сейчас пожалуюсь хану, что ты его золото в уголь превратил.
Испугался богатый человек, насыпал хитрому Сыгсэ-гыру мешок серебра и золота.
Взвалил Сыгсэгыр мешок на спину, пришёл к себе домой, стал на виду у лысых золото и серебро пересчитывать. Лысые от зависти в себя прийти не могут. А когда опомнились, — спрашивают:
— Откуда у тебя такое богатство?
Сыгсэгыр отвечает:
— А я насыпал в мешок золы и угля, пошёл по улицам и стал кричать: «Меняю на золото угли от сгоревшего дома! Меняю на серебро золу от сгоревшего дома!» У меня все и брали. За золу давали серебро, за уголь — золото!
Услышали это лысые богачи, побежали к своим домам и подпалили их. Когда дома сгорели, они насыпали в мешки золы и угля и отправились в город. Там они стали ходить по улицам и кричать:
— Меняем на золото угли от сгоревшего дома! Меняем на серебро золу от сгоревшего дома!
Услышали это люди и так рассердились, что начали дубасить лысых. Дубасят и приговаривают:
— Вот вам серебро за золу! Вот вам золото за уголь!
Догадались богачи, что обманул их Сыгсэгыр. Дождались ночи, когда Сыгсэгыр погнал в степь пасти чужих лошадей и зарезали у него единственную корову.
Вернулся на рассвете бедняк — сразу понял, кто у него корову зарезал.
Ничего не сказал он богачам. Налил в бычий пузырь немного красной краски, положил пузырь за пазуху и отправился в степь. К закату солнца встретил он семь верблюдов с белыми пятнами на лбу. Выкрасил хитрец белые пятна в красный цвет и пошёл дальше. Только идти ему долго не пришлось: повстречался Сыгсэгыру человек.
— Не видал ли ты, — спрашивает человек, — семи верблюдов с белыми пятнами на лбу?
— Нет, — говорит бедняк. — С белыми не видел, а с красными видел. Вон они там, пасутся, эти верблюды, видишь?
— Да это же мои верблюды! — обрадовался человек. — Только ты говоришь неправду: у них на лбу не красные, а белые пятна!
Тогда Сыгсэгыр сказал:
— Если окажутся белые, я тебе дам мешок серебра и золота. А если красные, — заберу верблюдов себе. Согласен?
— Согласен! — обрадовался хозяин верблюдов.
Подошли они к верблюдам и сразу увидели, что на лбу у них не белые, а красные пятна.
Уселся бедняк на самого большого верблюда и погнал остальных перед собой.
Увидели лысые Сыгсэгыра с табуном верблюдов, от зависти визжать готовы.
— Откуда у тебя столько верблюдов? — спрашивают.
Сыгсэгыр отвечает:
— А я шёл по улицам города и кричал: «Меняю семь бычьих пузырей на семь верблюдов». Вот и выменял.
— Давайте и мы сделаем так! — решили богачи.
Закололи они всех своих быков, а заодно и коров, да и давай кричать на улицах города:
— Меняем бычьи пузыри на верблюдов! Меняем бычьи пузыри на верблюдов!
Услышали это люди, рассердились:
— Вы что, за дураков нас считаете?
И давай их дубасить:
— Вот вам верблюды за бычьи пузыри! Вот вам верблюды за бычьи пузыри!
Еле живые вырвались лысые богачи. Прибежали они домой и решили:
— Убьём Сыгсэгыра, чтобы он больше не обманывал нас!
Схватили они бедняка и притащили в лес. Здесь они привязали его к вершине высокого дерева, а сами побежали на семь сторон, собрать сухого хвороста, чтобы поджечь дерево.