— Куда ты идешь? — спросила она. — Кто ты и откуда?
Когда юноша рассказал змее, что идет за советом к мудрейшему ламе, она попросила его:
— Спроси у ламы, почему я уже шесть лет лежу на одном месте и не двигаюсь.
— Хорошо, — согласился юноша и пошел дальше.
Вскоре повстречалось ему дерево с голыми ветвями.
— Человек, а человек, подойди ко мне ближе, — проскрипело оно, — кто ты и откуда?
Юноша рассказал, что идет за советом к мудрейшему ламе, и дерево попросило:
— Спроси у ламы, почему девять лет назад густая листва покрывала мои ветви и птицы пели на них свои песни, а теперь старая листва облетела, а новая не растет.
— Хорошо, — согласился юноша и пошел дальше.
Повстречалось ему озеро, а на берегу его — рыба.
— Человек, а человек, подойди ближе, кто ты и откуда? — спросила она у путника и, когда тот рассказал ей все, попросила: — Спроси у ламы, почему уже тринадцать лет я лежу на берегу и не могу плавать?
— Хорошо, — согласился юноша и пошел дальше.
Вскоре повстречался ему заброшенный монастырь. У его полуразвалившейся стены сидел лама, одетый в лохмотья.
— Кто ты, откуда и куда идешь? — спросил он у путника и, выслушав его рассказ, попросил: — Узнай у мудреца, почему пятнадцать лет назад наш монастырь процветал, вел большую торговлю и все ламы жили безбедно, а теперь жизнь здесь совсем замерла.
— Хорошо, — согласился юноша и пошел дальше.
Наконец Эрдэнийн-баясгалан пришел к мудрейшему из всех, и тот сказал ему:
— Спрашивай о чем хочешь, но я отвечу тебе лишь на четыре вопроса.
Юноша растерялся: ведь он уже обещал выполнить четыре просьбы, а как же быть со своей? Но тут он вспомнил наказ покойного отца: «За добро добром и отплатится», — и начал рассказывать о змее, дереве, рыбе и оборванном ламе.
Выслушал юношу мудрейший лама, немного помолчал и ответил:
— На восходе солнца, в том месте, где падет тень от змеиной головы, надо выкопать серебро; где падет тень от вершины дерева — золото, где падет тень от рыбы, — бронзу, а где — от стены монастыря — топазы. Как только будут выкопаны сокровища, змея начнет ползать, дерево расцветет, рыба сможет плавать, а монастырь разбогатеет.
Эрдэнийн-баясгалан сделал все, что посоветовал ему лама: откопал сокровища и с ними вернулся домой. Старший брат обрадовался, отнес выкуп родителям невесты и женился. Вскоре он поведал молодой жене, что съел сердце волшебной курицы и должен стать одним из четырех самых главных чиновников в их ханстве. Жена была очень завистлива — захотелось ей самой стать важным чиновником. Побежала она к ламе, и тот сказал:
— Возьми это питье, и пусть твой муж его выпьет. Тогда за обедом куриное сердце выскочит у него изо рта прямо в тарелку. Тут уж ты не теряйся, хватай его и ешь.
Женщина так и сделала. И с того дня ее муж, лишившись куриного сердца, стал таять не по дням, а по часам. Однажды вышел он в степь подышать свежим воздухом. Глядь — растут два цветка невиданной красоты, один — желтым, другой — черный. Сорвал он черный цветок, и только поднес его к носу, как вдруг превратился в черного облезлого козленка. Понюхал желтый цветок — и принял свой прежний вид. Вернулся Номын-баясгалан домой, а там жена готовится к новой свадьбе. Подошел он к жене и поднес ей черный цветок.
— Ах, как хорошо пахнет, — воскликнула злая женщина и в тот же миг превратилась в противного черного козленка. Жених испугался и закричал:
— Эй, Номын-баясгалан, бери себе свое сокровище, оно мне не нужно.
Взял тогда Номын-баясгалан козленка и повел его за веревочку к юрте своей названой матери. По пути он остановился возле озера и напоил козленка, а тот вдруг выплюнул куриное сердце. Съел его Номын-баясгалан и сразу почувствовал, как возвращаются к нему силы. У юрты он привязал козленка и хорошенько поколотил. Козленок горько плакал, и Номын-баясгалану стало его жаль. Он поднес к его носу желтый цветок, и жена опять приняла свой прежний вид. Заливаясь слезами, она попросила у мужа прощенья. Номын-баясгалан простил ее, и зажили они спокойно. Вскоре к братьям приехал ханский гонец и сообщил:
— Умер старый хан. Мудрецы предсказали, что его место должен занять младший из двух названых сыновей хозяйки этой белой юрты, которые пришли сюда с востока. Старший же должен стать одним из четырех самых важных чиновников.
Так Эрдэнийн-баясгалан стал ханом, а Номын-баясгалан — придворным чиновником. И жили они долго-долго, без забот и печалей.
ГЛУПЫЙ ДВОРЯНИН НАСАН И ЕГО УМНАЯ ЖЕНА ОЮН