— А тебе какая нынче добыча досталась? — обратился тигр к ворону.
— Никакая! — сердито прокаркал ворон. — Но я слышал, что заболела принцесса. Завтра будут служить молебен и приносить жертвы. Вот тогда-то я и наемся досыта!
— Ну, а ты чем полакомилась? — спросил тигр лису.
— Требухой, вкусной-превкусной! — похвалилась лиса.
Звери заговорили о дочери хана. Волку хотелось узнать, можно ли ее вылечить, и тигр стал объяснять ему, как это сделать.
— В правое ухо девушки, — сказал он, — заползли пауки: самка и самец. Сейчас они расплодились: их уже шестнадцать. Если пауков выманить из уха — принцесса выздоровеет. Надо вскипятить котел воды, погреть на пару правое ухо больной и при этом бить в барабан, приговаривая: «пауки — пошли вон!» И они выйдут.
— А не знаешь ли ты, как приблизить воду к ханскому стойбищу? — поинтересовался ворон.
— Очень просто, — ответил тигр. — Совсем рядом с ним есть родник, заваленный камнями. Если найдется добрый молодец, который уберет камни, вода потечет прямо в город.
— А где находится город, в котором живет этот хан? — спросила лиса.
— На северо-западе.
Наступило утро, и храм опустел. Бадарчин отправился к хану, который стал жаловаться на болезнь дочери к допытываться, нельзя ли ее исцелить.
— Конечно, можно, — отвечал бадарчин. — Прикажи поставить мне отдельную юрту, принести котел с водой, а над ним повесить барабан, — и я вылечу твою дочь.
Хан немедленно исполнил все, что хотел бадарчин. В новой юрте развели огонь и в котле вскипятили воду. Когда она забурлила, бадарчин велел дочери хана погреть правое ухо над паром, а сам ударил в барабан и закричал:
— Эй, пауки! Лето пришло! Слышите, гром гремит? Вылезайте-ка все из своей норы!
И — о чудо! — все шестнадцать пауков один за другим вылезли из уха, упали в кипяток и сварились! С того дня здоровье принцессы быстро пошло на поправку, а хан стал с большим почтением относиться к доброму бадарчину. Он подарил ему юрту и оставил жить при своем дворе.
Однажды хан вызвал к себе бадарчина и говорит ему:
— Помоги советом. Водопой от нас далеко, и много скота на дороге к нему задрали волки. Нельзя ли добыть воду где-нибудь поблизости?
Бадарчин посоветовал хану расчистить родник, о котором он слышал в храме. Ханские слуги разобрали завал из огромных камней, и вода шумным потоком устремилась прямо в город.
Вторично убедившись в мудрости бадарчина, хан окружил гостя еще большим почетом, а когда тот стал собираться в родные края, подарил ему белую юрту со всем необходимым скарбом и много слуг.
И отправился добрый бадарчин домой. Шел он, шел и вдруг заметил впереди себя в облаке пыли какую-то странную фигуру.
Подъехав ближе, он узнал своего старого знакомого, злого бадарчина. Худой и оборванный, он еле волочил ноги. Добряк остановил его, напоил, накормил и рассказал все, что с ним приключилось.
Злой бадарчин позавидовал добряку и сломя голову помчался на вершину горы. Ночью он спрятался в храме, дождался прихода зверей и стал подслушивать.
Волк и говорит тигру:
— Я очень голоден. Подскажи, где найти что-нибудь поесть?
— А ты поищи — и найдешь, — ответил тигр.
Бросился волк искать, наткнулся на злого бадарчина и разорвал его на части.
А добрый бадарчин зажил мирно и счастливо.
ЖИВАА ДОБРЫЙ МОЛОДЕЦ
далекие-далекие времена жил на свете хан, и была у него служанка. Семь лет ходила она беременной, а на восьмом году родила крепкого и здорового младенца. И назвали его Живаа-цагаан. Шло время, мальчик быстро рос и к семи годам стал настоящим богатырем. Скоро ему представился случай показать свою силу. Однажды во дворце поднялся переполох: взбесился слон хана и, сорвавшись с цепи, пошел крушить все вокруг. Испуганная челядь разбежалась, лишь один Живаа, засучив рукава и подогнув подол, вышел навстречу бешено скачущему животному. Живаа обхватил его обеими руками, приподнял и, размахнувшись, так ударил о землю, что вдребезги разбил ему голову. Лишившись своего любимого слона, хан пришел в ярость и приказал отправить Живаа на край своих владений, где уже жили сосланные по его приказу двое юношей. Один из них обладал способностью глотать все, что угодно, и из-за этого заслужил немилость хана — тот боялся, как бы юноша не проглотил все его ханство. А второй умел быстро бегать и служил у хана гонцом, но потом чем-то его прогневил. Так беда свела трех богатырей. Однажды им повстречался маленький мальчик. Обменявшись приветствиями, трое молодцов спросили, куда и зачем он идет.