Но тут юноша оставил ворону мешок с глазами, а сам отправился дальше и шел до тех пор, пока не повстречался со старой чавганц.
— Я вижу, ты пришел из страны жилистых, — прошипела она. — Давай я вытяну из тебя жилы.
Но юноша отдал ей мешок с жилами, и она успокоилась.
Хотел было юноша продолжать свой путь, смотрит — прямо на него скачет огромный верблюд и кричит:
— А, человек из страны солонцов! Сейчас я попробую твоего вкусного, соленого мяса.
Но тут молодец высыпал из мешка соль, животное набросилось на нее, а смельчак спокойно пошел дальше.
Шел он, шел и наконец добрался до ада. Владыки дома не было. На стук из шатра вышла его жена и, к удивлению юноши, признала в нем своего брата. Оказывается, давным-давно, когда юноша был еще грудным младенцем, птица хангарид похитила ее с пастбища, где паслись овцы Соломбо-хана, и отдала ее в жены владыке ада.
— Ты как сюда попал? — опомнившись от радостной встречи, спросила женщина. — Живым и невредимым к нам еще никто не проникал. — И, выслушав рассказ брата, заявила: — Я спрячу тебя в шатре, а сама разузнаю все, что тебе надо. Иначе тебе несдобровать.
Вырыв под очагом глубокую яму, женщина посадила туда юношу, прикрыла его сверху деревянным щитом, а щит засыпала землей. Затем набросала углей, золы и развела огонь.
Вечером к шатру на черном коне подъехал владыка ада. Долго конь не хотел приближаться к двери — храпел, вставал на дыбы. С трудом усмирил его хан. Но, войдя в дом, тут же спросил:
— Что произошло? Мой конь словно взбесился — видно, что-то почуял. Иди принеси мои желтые гадальные кости.
Три раза перепрыгнула через огромного пса и три раза проползла у него под брюхом жена владыки ада, прежде чем вручила кости хану.
Раскинул он их и видит — говорят они, что под золой, под землей, под доской человек сидит с медным лицом.
Обыскал владыка весь дом, ничего не нашел и рассердился.
— Врут эти паршивые кости — нет от них толку, — сказал он и выбросил их на двор. Затем поужинал и улегся в постель.
Тут жена и задала ему первый вопрос:
— Когда несла меня хангарид к тебе, видела я на земле женщину с рогами. Скажи, почему они у нее выросли?
— Однажды какой-то бедняк, — ответил владыка, — попросил у этой женщины молока для детей, и она отказала ему. Вот за это у нее рога и выросли.
Тогда женщина задала второй вопрос:
— Видела я, что люди никак храм построить не могут — только возведут его под крышу, а он рушится. Скажи, почему это происходит.
— Раньше эти люди занимались разбоем, все вокруг разрушали. Теперь они наказаны: все, что бы ни делали — не получается, — ответил владыка ада.
Тогда его жена задала третий вопрос:
— Видела я русского, прилипшего к лодке. Скажи, за что он наказан?
— За ловлю рыбы и прочих живых тварей, на которых он наживался. Поймет он, что нельзя их ловить и продавать[28],— и сразу встанет.
— На нашем пути, — продолжала расспрашивать женщина, — стояли две горы — одна из чистого золота, другая — из чистого серебра. Скажи, могут ли люди взять немного золота и серебра?
— Немного могут, но с добрыми целями, чтобы никому вреда не было. Иначе — нельзя.
Наутро владыка ада отправился в объезд по вселенной. А его жена накормила, напоила брата и, передав все, что услышала, проводила в обратный путь, подарив на прощанье одну душу умершего.
По дороге домой юноша остановился возле знакомых гор и захватил с собой столько золота и серебра, сколько могла унести лошадь.
Передав ответы всем, кто их ждал, он благополучно вернулся в родной аил и с радостью сказал жене:
— Благодаря твоим мешкам я остался жив и здоров и с честью выполнил поручение хана. За это я привез тебе много золота и серебра.
На следующий день он отнес Соломбо-хану душу умершего и заявил:
— Я виделся с владыкой ада — он очень приветливый и радушный хозяин. Даже со мной, бедняком, вел себя просто и обходительно. А на прощанье подарил золота и серебра.
Позавидовал бедняку алчный хан.
«Если уж этот жалкий простолюдин, сын нищего, привез с собой много золота и серебра, то я — высокородный хан — получу его столько, что стану самым богатым человеком в мире», — подумал он и решил отправиться к владыке ада.
Смело пустился Соломбо-хан в путь, но, не зная, какие опасности подстерегают его, и не готовясь к ним, погиб страшной смертью: ворон выклевал ему глаза, чавганц вытянула из него жилы, а верблюд заживо его съел.
А когда Соломбо-хана не стало, на его престол изошел юноша, и зажили люди в тем ханстве мирно и счастливо.