— Как я узнаю десятую дочь хана Черного дворца? — спросил Мунгун-гу.
— Все дочери хана Черного дворца черноволосы, — ответил сановник. — Но в косе десятой дочери всегда блестят три золотых волоска. Девушки с такими волосами больше нигде нет.
Мунгун-гу оседлал коня и отправился к хану Черного дворца.
Много дней и много ночей скакал он, пока не встретил бедного старого пастуха.
— Куда вы, отец, держите путь? — спрашивает Мунгун-гу.
— Пас я отары своего грозного повелителя и потерял одну овечку. Вот ищу ее и никак не могу найти. Мой грозный повелитель сказал, что казнит меня, если я ее не найду.
— Не печальтесь, отец, — сказал Мунгун-гу. — Я нам дам денег. Купите на них овечку.
И Мунгун-гу отдал старику один мешочек с деньгами.
— Спасибо тебе, батор. Возьми мои кнут. Быть может, он тебе когда-нибудь пригодится, — сказал старик и отдал ему кнут.
Мунгун-гу принял у старика кнут, заткнул его за пояс и поехал дальше.
Встречается ему еще один старик.
— Куда вы, отец, держите путь? — спрашивает Мунгун-гу.
— К сыну еду. Конь мои устал, и я никак не могу добраться до его юрты. Плетусь пешком, но силы покидают меня, — говорит старик.
— Не печальтесь, отец. Я вам помогу. Возьмите вот эти деньги. На них вы сможете купить не одну лошадь, а целый косяк, — сказал Мунгун-гу и отдал старику второй мешочек с деньгами.
Поклонился старик юноше и принял от него деньги.
— Спасибо тебе, мой батор. Возьми эту баранину с собой. В дороге она может пригодиться, — сказал старик и отдал Мунгун-гу кусок мяса.
Положил Мунгун-гу мясо в переметную суму и отправился дальше.
Вечером в широкой степи встретился ему третий старик. Он сидел около костра и с грустью смотрел на огонь.
— Отец, почему вы один сидите в степи и о чем так грустите? — спрашивает юноша. — Почему не отдыхаете дома?
— Я бедный человек. У меня нет юрты. Вот я и сижу в степи около куста, дожидаясь смерти, — отвечает старик.
— Пусть развеет ветер ваши слова, — говорит ему юноша. — Возьмите эти деньги. Купите себе большую, хорошую юрту.
И отдал Мунгун-гу старику последний мешочек с деньгами.
Старик вскочил, поклонился ему и взял из костра уголек.
— Возьми, сын мой, этот уголек. Когда-нибудь он тебе пригодится.
Мунгун-гу взял уголек, положил его за пазуху и отправился дальше.
Много дней ехал он, не слезая с коня, и наконец увидел вдалеке Черный дворец.
Мунгун-гу подождал, пока не наступила ночь, и под покровом темноты добрался до дворца.
С лаем выбежал к нему навстречу большой черный пес. Мунгун-гу бросил кусок баранины, который дал ему старик. Пес схватил мясо и перестал лаять. Вошел Мунгун-гу во дворец и сразу нашел принцессу Оюун по ее трем золотым волоскам.
— Мне приказано вас увезти. Наш старый свирепый хан хочет жениться на вас, — говорит он.
— Я не хочу быть ханшей у вашего старого свирепого хана. Хочу связать свою судьбу с твоей, — отвечает принцесса Оюун. — Скорей бежим отсюда. Если отец и его сановники проснутся, то не пощадят нас обоих.
Принцесса Оюун и Мунгун-гу тихонько вышли из дворца и скрылись в лесу, где стоял его быстроногий конь. Посадил юноша принцессу впереди себя и поскакал.
Они скакали целую ночь и целый день и только вечером следующего дня сделали привал.
Оба заснули крепким сном, а когда утром проснулись, то увидели, что окружены солдатами хана Черного дворца.
Мунгун-гу снял с плеча лук и начал сражаться. Солдат было много, но одолеть юношу они не смогли. Тогда они стали приближаться к нему ползком.
Мунгун-гу слез с коня, вынул саблю и начал рубить врагов. Уже двадцать солдат полегло от его сабли. Когда он вступил в бой с двадцать первым солдатом, у него сломалась сабля. Тогда Мунгун-гу выхватил из-за пояса кнут, что дал ему старик пастух, и начал хлестать им врагов. Солдаты полегли как подкошенные.
Только теперь Мунгун-гу понял, что кнут у него не простой, а волшебный. Он заткнул его за пояс, сел на коня и с принцессой Оюун поскакал дальше. Остановились они ночью, чтобы немного отдохнуть, и крепко заснули, а утром оказались опять в окружении: хан Черного дворца послал вслед беглецам новое войско.
Мунгун-гу снял свой лук и хотел было выстрелить, но у него не осталось ни одной стрелы. Хотел вынуть саблю, но вспомнил, что сломал ее в бою. Хотел взять волшебный кнут и с ужасом обнаружил, что и его потерял.