— Не горюйте, отец с матерью, я сделаю подкоп под кладовую, где хранятся богатства нашего хана, и возьму оттуда какой-нибудь драгоценный камень. Вы продадите его и опять станете жить припеваючи.
Так он и сделал: вырыл в земле ход в ханскую кладовую, достал оттуда драгоценный камень, да не успел убежать — поймали его ханские слуги. Рассердился хан и велел казнить вора. Схватили слуги юношу, запрягли его в бычью упряжку и погнали к месту казни. По дороге им встретился один аил. Там шла веселая свадьба — женился хозяйский сын.
Слуги вошли в юрту, а пленника оставили за дверями. Когда юноша остался один, он запел. И пел он так хорошо, что все гости потребовали пригласить певца на пир. Ханским слугам пришлось согласиться, юноша вошел в юрту и спел много прекрасных песен.
А слуги тем временем выпили вина, опьянели и свалились на землю. Тогда пленник осторожно вытащил из-за пазухи одного из них приказ о своей казни и заново его переписал. Теперь в приказе говорилось: «Назначить юношу чиновником, а сопровождающих его слуг — казнить». Юноша расписался под приказом совсем так, как расписывался хан, и положил бумагу обратно слуге за пазуху.
Наутро слуги доставили пленника к месту казни. Тамошние чиновники прочитали приказ и сделали все, что там говорилось: казнили верных телохранителей хана, а юношу назначили чиновником. При этом ему было сказано:
— У нас такой обычай — каждый новый чиновник обязан сыграть в шахматы с водяной царевной нашего озера. Выиграешь — назначим самым главным чиновником. Проиграешь — казним.
Согласился юноша. Играли они с водяной царевной три дня и три ночи. Казалось, вот-вот юноша проиграет. Но он сделал вдруг неожиданный ход, и водяной царевне пришлось сдаться. Так юноша стал самым главным чиновником в этих краях. Забрал он к себе отца с матерью, и стали они жить спокойно и счастливо.
КОЛОТУШКА
далекие-далекие времена жили-были отец с сыном. Они собирали аргал[7] и продавали его — тем и жили. Когда отец состарился и совсем ослаб, он подозвал к себе сына и сказал ему:
— Будь всегда вежлив и обходителен. Помогай бедным и несчастным.
С этими словами старик умер.
Осиротевшему юноше пришлось туго. Теперь он питался одними травами и кореньями. Однажды в поисках кореньев он забрался на вершину большой горы и увидел глубокий колодец. Захотелось юноше напиться, наклонился он над водой, а там барахтаются лиса, волк и сорока. Закричали они юноше:
— Помоги нам выбраться из колодца. Мы тебе пригодимся.
Помня наказ отца, добрый юноша пожалел зверей и вытащил их из колодца.
Наступила зима. Земля замерзла, и добывать коренья стало невозможно. Тут вспомнил юноша о зверях, которых выручил из беды, и пошел к большой горе в надежде, не встретится ли ему кто-нибудь из них. Только он взобрался на вершину, а навстречу ему волк.
— Ты мне обещал помочь, так помоги сейчас, — попросил его юноша.
Но волк вместо благодарности прорычал:
— Убирайся отсюда, пока цел, не то съем.
Повстречалась юноше лиса.
— Помоги мне, — попросил юноша.
— Уходи, пока цел, — протявкала лиса.
Побрел юноша дальше. Шел он, шел и видит: сидит на вершине сосны сорока.
— Помоги мне, сорока, — попросил он ее. — Помнишь, я помог тебе — вытащил из колодца, — а теперь мне нечего есть.
Добрая сорока пожалела юношу и, дав ему пустой бурдюк, сказала:
— Это не простой бурдюк. Сколько ни пьешь из него, кумыса не убавится.
Задумался юноша, — что ему делать с пустым бурдюком?
— А ты сядь рядом с ним и скажи: «Бурдюк, бурдюк, наполнись кумысом», — и бурдюк наполнится кумысом.
Обрадовался юноша, взял подарок и, вернувшись домой, сказал:
— Бурдюк, бурдюк, наполнись кумысом.
Глядь, а бурдюк уже полон вкусного кумыса! С тех пор юноша перестал голодать.
Услышал хан о чудесном бурдюке, призвал к себе юношу и тихонько подменил волшебный бурдюк. Сколько ни просил юноша бурдюк наполниться кумысом, все было напрасно: бурдюк оставался пустым.