Monika ar Ralfu pārmija zīmīgus skatienus. Izskatījās, ka ši nav gluži teiksma vien.
Bet Arvilam atkal bija jautājumi. — Bet kā jūs sapratāt, ka Mežs un Zeme ir paralēlas pasaules? — viņš vaicāja.
— Vai tev nekad nav pazudušas lietas? — atvaicāja aluķēms.
— Kādas lietas?
— Vienalga, kādas. Lieta, kas visu laiku ir bijusi zināmā vietā, piepeši tur vairs nav. Tu paliec vai traks, izmeklēdamies šur un tur, un visur, jo — tai taču tepat vien ir jābūt — , bet tās nav, un viss. Un tad tu beidz meklēt un pēc kāda laika par to aizmirsti. Un tad tā lieta pēkšņi atrodas. Tepat, deguna priekšā. Tu skaidri zini, ka esi tur meklējis un ka tad tur nekā nebija. Bet tagad ir.
Aluķēmu Vecais paraudzījās uz Arvilu, un šoreiz likās, ka viņš pat nedaudz smaida — ja grimasi ar sašķobīto muti varēja nosaukt par smaidu. Arvils dedzīgi māja ar galvu.
— Kā tad, kā tad. Tā vectēvam vienreiz pazuda jurascūku uzskaites žurnāls…
Ralfs iespurdzas, un Arvils uzmeta viņam bargu skatienu. Viņš turpināja.
— Tas viņam parasti stāvēja goda vietā uz rakstāmgalda, bet kādu dienu tas pazuda. Vectēvs vai prātu zaudēja, skraidīdams pa māju un meklēdams, bet žurnāla nekur nebija. Tas atradās pēc nedēļas turpat uz galda. Vectēvs, protams, domāja, ka vainīgs esmu es, bet es tam žurnālam nebiju ne pirkstu piedūris.
— Tieši tā, — sacīja aluķēms. — Mēs sakām šo lietu pētīt un atklājām, ka tādos brīžos saduras šis divas pasaules. Ar laiku mēs iemācījāmies šo sadursmes laiku pagarināt un kontrolēt. Tieši tāpēc troglodīti bija tie, pateicoties kuriem, dimanti nokļuva uz Zemes.
Kādu laiku viss ritēja savu gaitu. Dimantu bija daudz, un Zemes iedzīvotājiem tie patika, savukārt troglodītiem patika darināt no tiem rotas. Šajā ziņā viņi patiesi ir īsti mākslinieki.
Taču tad no Tālās zvaigznes Mežā ieradās krings Rufo ar saviem pavadoņiem. Šis Rufo, kā viņu bija iesaukuši troglodīti (jo patiesībā jau neviens nezināja, ka īsti viņu sauc), mekleja dimantu Ciltstēvu.
Toreiz Mežs pārdzīvoja šausmu un izmisuma pilnu laiku. Dimantu Ciltstēva meklējumos Rufo nodedzinaja visus mežus, pārvērzdams lidz šim zaļo pasauli bezgalīgos tuksnešos, no kuriem debesīs cēlās pelnu mākoņi. Tūkstošiem troglodītu tapa iznicināti, jo Rufo ticēja, ka tā viņam būs vieglāk pamanīt dimantu Ciltstēvu. Visapkārt valdīja nāve un iznicība, kamēr apkārt siroja Rufo ar saviem rokaspuišiem. Saujiņa troglodītu, kuriem izdevās paglabties, sabēga klinšu alās. Pēc desmit gadiem, kad visa pasaule bija pārvērsta par pelnu kaudzi un gaisā dienu un nakti virmoja dūmu smaka no nosvilinātajiem mežiem, Rufo beidzot devās prom.
— Vai tā bija pēdējā reize, kad jūs redzējāt dimantu Ciltstēvu? — klusā balsī jautāja Monika. Šis baisais stāsts bija viņu satriecis.
— Nē, tas parādījās atkal pēc tūkstoš gadiem. Un atkal simtiem un tūkstošiem ogļu pārvērtās dimantos, un viss bija ka agrāk, līdz dimantu Ciltstēvs atkal nozuda. Turpmāk tas arvien atgriezās reizi tūkstoš gados un ikreiz ieradās kāda no baltajām naktīm, kad mēness stari sastapas ar zibens šautru. No Rufo un citiem kringiem vairs nebija ne vēsts, un visi pamazām viņus aizmirsa. Šodien par viņiem atgādina tikai statujas Šalkojošās jūras krastā, — tās stāv tur no laikiem, kad ne troglodītu, ne cilvēku vēl nemaz nebija.
Arvils un Ruta nodrebinājās, bet Monika kaut ko saspringti pie sevis domāja.
— …baltajā nakti, kad sastapsies mēness stari ar zibens šautru — tikai tad dimantu Ciltstēvs atradīs ceļu pie saviem brāļiem.. . — viņa murmināja.
— Tieši tā, — aluķēmu Vecais palocīja galvu. — Taču tad, tieši pirms tūkstoš gadiem, toreizējais aluķēmu Vecais redzēja sapni. Viņa sapnī dimantu Ciltstēvs bija vecs, sirms vīrs, kurš saka, ka viņa spēki ir galā. Viņš esot izpildījis savu pienākumu un devis pasaulei ko skaistu — tūkstošiem brīnišķīgu dimantu. Taču nu to esot gana. Ja dimantu kļūšot vēl vairāk, cilvēki aizmirsīšot to vērtību un vairs nepratīšot par tiem priecāties.
Un tad viņš sacīja vēl ko. Viņš atklāja, ka nākamreiz, kad atgriezīsies, palikšot uz mūžīgiem laikiem. Dimantu vairāk nebūšot, un trogloditiem jāapņemas sargāt to no negaušu rokam, jo, ja dimantu Ciltstēvs pieskarsies oglei, tā šķietami pārvērtīsies par dimantu, bet pēc kāda laika sairs pelnos. Toties tas, kurš būs izmantojis dimantu Ciltstēvu, ar katru pārvērsto ogli iegūs to spēku, kas agrāk butu izmantots, lai no ogles rastos dimants.
— Oho! — iesaucās Ralfs. — Un tagad kāds ir ticis pie dimantu Ciltstēva un viena mierā ražo dimantus!
— Baidos, ka tieši tā ir noticis, — klusi sacīja aluķēms. — Un, ja šajā teiksmā ir kaut nedaudz patiesības, mums draud lielas briesmas.
Aluķēma priekšā uz galda stāvēja tējas tasīte, bet no tās jau labu laiku vairs nekūpēja garaiņi. Visi saspringti sēdēja un pārdomāja tikko dzirdēto.
Nudien, ja aluķēmam bija taisnība, varēja notikt kaut kas gaužām nelāgs. Un kaut kas jau notika, par to nebija ne mazāko šaubu. Galu gala — kas tie par dimantiem, par kuriem stāstīja Zemes avīzes?
Monika nodrebēja. Viņa cerēja, ka vismaz tas par to spēku, ko varēja iegūt, izmantojot dimantu Ciltstēvu, bija tikai pasaka… Citādi…
Viņa pat negribēja domāt par to, kas būtu citādi.
— Domā, ka dimantu Ciltstēvu ir nogrābis Rufo? — bailīgi jautāja Arvils.
Aluķēms pievērsa viņam domīgu skatienu.
— Ne, ne jau pats Rufo. Pat tāds radījums ka viņš diez vai spētu nodzīvot vairākus tūkstošus gadu… Taču iespējams, ka tas ir kāds no viņa pēctečiem.
— Zvīņainais šausmonis… — murmināja Arvils. Bet aluķēmu Vecais paskatījās uz viņu tā, ka viņš tūliņ pat apklusa.
— Tāpēc nedrīkst pieļaut, ka dimantu Ciltstēvs tiek izmantots vēl ilgāk. Atcerieties, ka ar katru pārvērsto ogli šis kāds kļūst arvien varenāks un varenāks. Un tā būtu pārāk liela sakritība, ja tas izrādītos tikai nejaušs atradējs…
— Diez vai nejaušs, — Ralfs piekrita un pastāstīja par pēdējiem avīžu rakstiem. Aluķems sadruma.
— Tātad jaunie dimanti tiek laisti apgrozībā… — viņš novilka. — Tad tas noteikti ir kāds, kurš zina, ko dara. Nepietiek ar to, ka viņš ir ticis pie dimantu Ciltstēva… — aluķēmu Vecais nikni purpināja, — tagad viņš vēl aizlaiž tos viltus dimantus uz Zemi, kur tie drīz vien pārvērtīsies atpakaļ par oglēm! Un kurš tad turpmāk vairs gribēs pirkt mūsu rotas? Tas grauj musu prestižu, vai zināt…
— Starp citu, — nedroši ieteicās Ruta. Aluķēmu Vecais viņai uzmundrinoši pamāja ar galvu. — Kā jūs uzzinājāt, ka dimantu Ciltstēvs atkal ir ieradies?
Aluķēmu Vecais drūmi pavīpsnāja.
— Vai atceraties Krindonu? — viņš vaicāja.
Bērni pamāja.
Pirms pusgada, kad viņi bija atguvuši savas vecmāmiņas, aluķēms, vārdā Krindons, bija par visām varītēm pulejies likt viņiem ceļā dažnedažādus šķēršļus. Tomēr viņa nolūks nebija īstenojies un bērni bija atraduši savas vecmāmiņas, bet Krindons bija izpelnījies bargu sodu no aluķēmu Vecā, jo, cenšoties spītēt bērniem, viņš bija pārkāpis dažu labu aluķēmu likumu. Toreiz viņam bija piespriests veselus piecus gadus pavadīt Mežā pupēžveidīgā izskatā.