Мне понравился город, в котором пряталась моя женщина — такой же непредсказуемый, контрастный и странный, как и она сама. Осталось только найти её.
Я искал её долго, упорно, изучал архивы школ и лицеев, колледжей и университетов, искал и встречался со всеми девушками, носящими имя Валерия. Но, во-первых, это имя оказалось отнюдь не редким в этой стране, а во-вторых, большая часть Валерий, попадавших в нужную мне возрастную группу, успела уже покинуть этот город в поисках лучшей жизни. Как впрочем, и основная часть молодёжи этого города, этой страны сомнительного будущего. Очень странное место, красивое, благодатное, в какой-то мере даже благословенное, но до такой степени запущенное экономически, социально и политически, что молодёжь массово бежала без оглядки, разбегаясь во всех направлениях в поисках стабильности, чёткости, разумности. Мне оставалось уповать лишь на то, что моя Валерия никуда не уехала, а терпеливо дожидается меня…
***
Прошёл ровно год. Мой дом построен, и я уже живу в нём сам. Если б не моя нужда в поисках моей женщины, никогда в жизни не ввязался бы ни в какой бизнес в странах третьего мира. Принципы ведения дел, решения проблем и договорённостей диаметрально противоположны тем, которые приняты во всём мире… развитом мире, я имею в виду. В этой стране всё решают деньги, абсолютно всё. Дом можно построить даже в городском парке, нужно лишь знать, кому за это заплатить и сколько. Если у тебя есть деньги, ты выиграешь любой суд, неважно, насколько бредовым будет судебное решение. Мой ужас быстро сменился пониманием того, что то, что я наблюдаю — своеобразная форма развития, определённая стадия, извращённая в своих достижениях, но имеющая право на существование уже лишь потому, что заставляет систему работать. Демократия в этой стране существует номинально, как и судебная система — лишь дань государственному устройству, прописанному Конституцией. Права и свободы человека не просто попираются, их на этой благодатной природно и климатически территории в форме виноградной кисти нет и в помине. В бизнесе — никаких принципов и порядочности. Данное слово тут не имеет никакого значения, более того, заключённый договор, оформленный по всем экономическим правилам и нормам юриспруденции — всего лишь бумага, испачканная типографской краской. Мой основной партнёр — крупнейшая строительная компания в Молдавии, продал почти все квартиры моего тестового дома ещё в процессе строительства. Однако, оговоренной нормы прибыли пропорционально моей доле участия в строительстве, равной 30 %, я не получил до сих пор, и как подсказывает мне моя интуиция, вряд ли получу. Отговоркам финансового директора я давно уже перестал верить и занимаюсь поисками подходящей девелоперской компании в Европе, где интерес к экологическим технологиям в строительстве на сегодня самый высокий в мире. Мой тестовый дом, вернее его физическое воплощение и фактические технические показатели работы системы самообеспечения — мой основной актив. Как только я заключу устраивающий меня по всем критериям договор на комплексное возведение усовершенствованных мною же копий, я покину эту страну и этот город без малейшего сожаления. Но мне так и не удалось найти то, зачем, в сущности, я приехал сюда…
XOV–Lucifer
За этот год я так устал шарить глазами в толпах прохожих, всматриваться в женские лица, искать, искать, искать… Я отчаялся, стал думать, что Кристен права: 600 тысяч — это слишком много для одного человека, ведущего поиски.
Да, это так — для одного ищущего человека шансы на успех в таких условиях стремятся к нулю, но только не тогда, когда в дело включается Её Игривое Высочество Судьба.
Эта встреча состоялась до банальности простым способом, неожиданным и непредсказуемым.
Жаркий июльский день, пыльный город, суета, изнуряющий южный зной. Я останавливаю свой Porsche у знакомого ресторана, на террасе которого обычно люблю обедать, и попутно разглядывать прохожих — несмотря на отчаяние, я буду делать это до самого конца, до тех пор, пока не сяду в самолёт, улетая из этой страны навсегда.
Внезапно вижу за соседним столом знакомое лицо… Нет, это была не она! Это был ОН! Тот парень, объятия которого не дали мне шанса приблизиться к ней. Мне показалось, моё сердце перестало биться в тот момент, на лице застыла идиотская счастливая улыбка, ведь я уже знал, что нашёл её…
Не теряя ни секунды, подхожу к компании трёх молодых людей, обращаюсь к нему:
— Привет, помнишь меня?
Он несколько мгновений смотрит, не отрываясь, на лице его отражён лихорадочный поиск в закромах памяти физиономии, похожей на мою, затем, наконец, расплывается в улыбке: