Нет, конечно, я осознаю всю аморальность ситуации… но, что мне делать, если я не хочу свою жену? Я уже официально разрешил себе использовать образ Леры в сексе с женой, а как быть, если без этого вообще никак? Именно с Рэйчел и началась системность этого моего извращения: Лера всегда там, где нет моего желания или влечения. Это безотказный метод, он даёт результат, а всё, что эффективно, имеет право на жизнь, разве нет?
Нет, потому что я чувствую себя ничтожеством: унижаю себя, унижаю жену, унижаю Леру… Мой психотерапевт говорит, что это нормально для мужчины — использовать в сексе образы других женщин… А у меня только одна, так что не всё так плохо, главное, не проболтаться во время процесса, чтобы не сделать ей больно, а это уже случалось пару раз, но она не заметила к счастью, ну или не обратила внимания…
Но вот дети… Мне казалось тогда, что ребёнок решит все мои проблемы, его рождение принесёт мне счастье и повод любить жену. Я всерьёз думал, что счастье отцовства простимулирует мои чувства в отношении Рэйчел, из благодарности и уважения родится любовь, пусть не такая, какая была к Валерии… Да и нужна ли она такая?
Всю душу мне вымотала эта любовь: из мужчины я превратился в тень и извращенца, достоинство моё, кажется, вообще перестало существовать как категория… Как бы я ни оправдывал секс с желанным образом, не перестаю терзаться по этому поводу… Нужно отучить себя от этой идиотской привычки и срочно…
Потребность в ребёнке заставила меня пойти на разговор с Рэйчел. Я продумал его заранее в деталях, чтобы не ранить её, потому что одной из моих основных версий было её бесплодие, которое она скрывала, боясь признаться.
— Рэйчел… даже не знаю, как начать, но… у нас имеются небольшие проблемы, которые требуют своего решения.
— Да, они есть…
— Послушай, прежде всего, я хочу, чтобы ты знала, что при любом раскладе ты можешь рассчитывать на мою поддержку. Какой бы ни была проблема, ты можешь всегда смело обрисовать её мне, потому что в этом случае я смогу максимально быстро и эффективно найти решение…
— Очень туманно, Алекс, давай больше конкретики.
— Я о том, что у нас не получается с детьми.
Молчание и искренний глубокий вздох. Продолжаю ждать, что она скажет что-то, но этого не происходит. Я расцениваю это как подтверждение моих догадок.
— Рэйч… Послушай, я буду с тобой при любом раскладе, мы должны доверять друг другу, тебе нечего бояться. Сейчас в плане воспроизводства медицина добилась сногсшибательных результатов, а мы ещё ничего не пробовали, кроме естественного пути.
— Мне нужно лечиться, — внезапное признание.
— Так… Значит, давай будем лечиться… Скажи, что от меня требуется, и я…
— Это дорогое лечение.
— Ну, это не проблема, ты же знаешь. Я оплачу любые счета.
— Нет, так я не хочу. Не хочу, чтобы ты вникал во все процедуры и детали, это унизительно и… В женщине должна оставаться тайна, иначе всё это приведёт нас к полному краху.
— Хорошо, я понял, подниму лимит на твоей карте.
— Да, так нормально будет.
— Отлично, значит договорились. Скажи, а сколько времени может занять это лечение?
— Полгода — год… не знаю.
Вздыхаю. Что делать, придётся ждать.
— Ну, на самом деле, не так уже и долго, — улыбаюсь. — Мы подождём! Только, пожалуйста, на будущее, не обманывай меня или Марию, давай будем честными друг с другом. Повторяю: ты всегда можешь рассчитывать на меня!
— Да, конечно, дорогой, — ответила мне жена с неподдельной искренностью.
{Sam Brown — Stop}
А спустя месяц я вхожу в ванную нашей студии, обставленной по её вкусу и желаниям, шарю в её ящике в поисках ватных дисков, потому что порезался, пока брился, наталкиваюсь в дальнем уголке на блистер с таблетками…
Держу его в руках и не могу поверить своим глазам… Шок быстро проходит, тут же на помощь спешит мысль-оправдание: некоторые женские болезни лечат этими же таблетками… Но что-то внутри меня не верит, это что-то знает: детей от этой женщины у меня не будет, потому что она предохраняется.
Подавленный, сижу на полу нашей спальни. У меня горы работы, но я жду Рэйчел, потому что сосредоточиться на делах всё равно не смогу. У меня обида. Сильная. Ведь я просил её, не обманывать меня. В комнате темно, уже около 10 вечера, а её всё нет. Внезапно понимаю, что в это время сам редко бываю дома и понятия не имею, чем занимается и как живёт моя жена. Воображение тут же рисует неприглядные варианты, но я уверенно отклоняю их — жду, чтобы всё выяснить у неё.
Наконец, слышу тихий скрежет отпираемой входной двери, ещё более тихие шаги, будто крадётся кто-то. Спустя время Рэйчел входит в спальню, стараясь не шуметь.