Отряд отправился обратно в квартиру, давясь от вони. Труповозка уже давно уехала, не обнаружив работников на тротуаре. Рейверий был необычайно зол от того, что ему придется теперь объясняться и получать от начальства за всех. Адлегос был необычайно зол, что его избили какие-то бомжи, обшаривавшие трупы на улице. Айка была необычайно зла от того, что мародерам не удалось случайно прикончить Адлегоса.
*
Путь домой занял много времени. Отряд с трудом передвигал ноги. Простой поход на работу обернулся неслабой дракой. Однако возьму на себя ответственность утверждать, что и без мародерских банд в мирное время драки на улицах Старгрома – обычное явление. Представители власти Дользандрии не особо интересуются беспорядками, если те не имеют за собой политическую подоплеку. Более того, беспорядки очень даже поощряются, если они направлены против врагов дользандрийского народа и людей и данкликергов, которые имели неосторожность нелестно высказаться о представителях Министерства или того хуже – о Великом и Всемудром Лидере.
Путники глубоко задышали, когда, наконец, вернулись в квартиру с очистителем воздуха. Трупная вонь осталась позади, за дверью. Карзах, не сказав ни слова, взял в обе руки переносную радиостанцию и вошел в комнату Кригрейн, закрыв за собой дверь. Адлегос и Айка прошли в зал, усевшись на полу и опершись о пыльную стену комнаты.
Адлегос сплюнул на пол.
– О чем вы шушукались вчера в твоей комнате? – Иронаил закурил сигарету.
– Если бы это было твоего ума дело, мы бы тебя позвали, логично?
– Трахались?
Айка закрыло лицо рукой, выказав абсолютное презрение собеседнику. Она немного посидела так, переводя дух, чтобы не продемонстрировать весь словарный запас Адлегосу. Когда она убрала руку и открыла глаза, парень уже был прямо перед ней, медленно опуская руки ей на ноги.
– Ну что ж ты такая сука. – Адлегос затушил сигарету о железный лист, валяющийся рядом на полу. – Или ты любишь постарше? Или тебе нравится, как Карзах доминирует?
Айка грубо оттолкнула парня.
– Ты можешь отвалить от меня? На каком языке тебе это сказать? Я тебя попросила по-человечески!
– Кригрейн, ты думаешь, я не могу быть властным?
Адлегос Иронаил сделал рывок и схватил Айку за плечи. В тот же момент он получил тяжелый удар кулаком в челюсть. Парень взвыл от боли. Удар оказался достаточно сильным, но челюсть осталась на месте. Глаза Иронаила наполнились злостью. Он кинулся на девушку и всем своим весом впечатал ее в стену, пока та пыталась быстро вскочить на уставшие ноги. Из головы Айки пошла кровь, и она почувствовала, как что-то громоздится на нее сверху. После этого на нее обрушился тяжелый удар, угодивший прямо в висок. Темная пелена закрыла ее глаза. Она устало закрыла веки. Будь, что будет.
Айка с виноватым видом смотрела на Вольдерда Шойтаха, пока тот звонил ее отцу. Почему же Вольдерда так волновало то, что Айка совершенно не видит смысла в знании, которое он написал на доске? И ладно бы девочка совершенно беспочвенно не хотела принимать все то, что он говорит, но она имела на это все основания. У нее были собственные мысли на этот счет, и она могла спокойно объяснить свою позицию, но учитель математики непреклонен в вопросах отдачи и получения знаний.
Айка и вовсе считала, что школа имеет монополию на ее жизнь в детстве. Когда в Старгроме один раз в год выпадал снег, она была обязана умерить свои пыл и радость и отправиться на занятия, минуя снежные поля. Трудно описать чувство ребенка, выходящего на занятия снежным утром, когда ночное небо еще не успело спрятаться и уступить место солнцу. Но определенно можно сказать, что чувство это можно описать, как нечто невероятно туманное, и очень досадное. И можно быть уверенным, что каждый ребенок становится заложником этого чувства. Каждый день он подбадривает себя, что скоро оно закончится. Скоро он больше никогда не будет ходить в школу.
Дождь и пронизывающий ветер медленно гнездились в сердце Айки, пока она смотрела в окно. Казалось, что сырое Время Слез прорезало эти душные стены и обнимало плечи сидящих людей. Именно в таком беспамятстве вновь поймал Айку учитель Шойтах.
– Ты опять на своем долбаном корабле куда-то уплываешь от меня, Кригрейн?! Как я тебя ненавижу! Ты портишь статистику всего класса, ты блоха, которая копошится в наших задницах, не давая нам узреть покоя!
Айка грустно смотрела в пол, ей так хотелось очутиться в распростертых объятиях дождливого Времени Слез.