Я вдруг понял, что рядом кто-то стоит. Голова кружилась, перед глазами всё плыло. Наркотик начал действовать — и в голове немного прояснилось. Рядом стояла девушка. Ей было лет семнадцать, не больше. Из одежды на ней был только белый халат, в который девушка зябко куталась. Взгляд непроизвольно скользнул по просвечивающим сквозь ткань соскам, животу и ниже.
— Кто ты такая? — хрипло спросил я, тяжело вставая.
— Меня зовут Инга, — негромко ответила девушка. — А ты кто?
— Я Кирилл…
Во всей ситуации была какая-то неправильность. Таким девушкам место на рекламных плакатах. «Откуда ей взяться в заброшенных подземельях?» — подумал я и спросил:
— Как ты сюда попала, Инга?
Девушка наморщила лоб. На лице у неё появилось растерянное выражение.
— Не знаю.
Я огляделся. В просторном зале стоял ряд устройств, которые живо напомнили кадры из фантастических фильмов: установка гиперсна, анабиозная капсула. Впечатление дополняла полустёртая надпись «Собственность ЗАО Роскосмос». Одна из установок была открыта.
Я схватился за голову, провёл пальцами по окровавленной повязке, по застарелым ожогам. Установка взорвалась — и в меня попал осколок. «Я разбился на машине несколько лет назад. Меня зовут Кирилл Орлов. Я был врачом. Вспомнил!» Моего автомата нигде не было, видимо, он так и остался в зале с установкой, но на столе лежал винторез Семёна. Вот только его хозяина нигде не было. Машинально я взял оружие в руки, проверил обойму, передёрнул затвор и сразу почувствовал себя уверенней. Ожил один из экранов, висевший прямо на проводах в углу. На нём появился Семён в противорадиационном костюме. Мужчина тяжело дышал — лицо было покрыто бисеринками пота.
— Кирилл, если ты меня слышишь, сваливай с базы, — где-то позади Семёна разливалось голубоватое свечение реакторной зоны. — Компьютер спекся, и реактор пошёл в разнос. Я попробовал вручную опустить тормозные стержни.
Мне было понятно, зачем Семёну плазменный резак. Но там слишком жарко, даже в костюме… Очевидно, это была система внутренней связи, но и ей порядком досталось. Клавиатура у терминала была разбита, а на том месте, где должен был быть глазок видеокамеры, торчали провода. К счастью, кнопки приёма и завершения вызова были вынесены на отдельную панель. Я надавил на зелёный значок снятой трубки.
— Семён, я в лаборатории вместе с Ингой…
— С кем? — из носа у Семёна потянулась струйка крови. Так было с Крысом, когда он собирал хабар на Свалке и получил смертельную дозу от радиоактивных железок. — Мне отсюда уже не выбраться. Наглотался я рентген…
«Сначала Меломан погиб из-за этого психа Андрея…» — подумал я, а вслух сказал:
— Я не брошу тебя, Семён!
Тот только криво усмехнулся, попытался стереть кровь, но ему помешал шлем защитного костюма.
— Уходи, здесь некого спасать. Радиация меня уже убила, просто тело это ещё не поняло. Я задержу взрыв реактора… насколько смогу.
Семён наклонился к камере так, что лицо стало занимать почти всю картинку.
— Передай Михаилу…
Сигнал оборвался, потом погас свет, и пол начал ощутимо дрожать. Ожил датчик: на запястье больше 500 микрорентген в час. «Семён прав, нужно уходить…»
От соседней капсулы донёсся глухой стук. Я достал из кармана «лампочку», потряс, чтобы разгорелась сильнее, и наткнулся на жёлтый взгляд существа, лежавшего в капсуле. Крупное мускулистое тело, покрытые тускло-серой, плотной на вид кожей. Широкий безгубый рот обнажал ряд острых зубов. Широко расставленные миндалевидные глаза придавали лицу совсем уж нечеловеческие очертания. Лысый череп с редкими прядями светлых волос. Тонкие, словно артистичные, пальцы заканчивались длинными и острыми когтями. Если Бог создал человека из глины, то эти существа делались из чего-то иного. Может, из чугуна? Даже пол этих тварей определить было сложно: место, где у людей находятся гениталии, было прикрыто кожной складкой, куда уходили трубки. Существо толкнуло когтистой лапой колпак, и я испугался, что сейчас он просто откроется, но, к счастью, капсула была заперта. Чудовище издало утробный не то рёв, не то рык и ударило сильнее. Стекло покрылось трещинами, но устояло. Из соседних камер донеслась такая же неприятная возня и удары.