Мой яростный крик разнёсся по лесу. Пульс и давление подскочили, вены вздулись.
— Кровь, — скорее прорычал я. — Кровь, как огонь.
Моё магическое ядро отозвалось на Зов и ускорило обороты, насыщая мои узлы силой. Два Шага по кругу для привыкания к нагрузкам, а на третий я несусь к ней. Мой широкий диагональный удар срубил часть дерева, но Аелина ушла. Частично смогла меня замедлить, но осознала, что этого недостаточно и благоразумно ушла по одному из созданных ею Пути.
— Остановись!
Я наседаю, а она отходит. Мои Шаги коротки, деревья мешают развернуться в полную силу и она этим пользуется. Шаг в сторону и с её руки срывается сгусток энергии, не останавливаясь отходит уже в другую сторону и сгусток морозной энергии срывается со второй руки, а затем и с двух рук сразу. Две её техники разрушил, а в третью угодил на полном ходу, неуклюже приземлился, но появившийся сковывающий лёд разрушил. Поднимаюсь и снова Шаг и удар. На этот раз её удар был направлен в мои руки. Она создала непрерывный поток в них, замедляя меня и пытаясь полностью сковать мои руки, но меч неумолимо приближается к ней и она сдаётся. В последний момент уходит в сторону по своей морозной дорожке, обходя любые препятствия на своём пути. А в точке выхода снова серия её направленных сгустков энергетических ударов.
Разрушаю её технику, но развеянный поток продолжает движение в мою сторону. Не хочу с ним сталкиваться, даже на остатке сил техники, так что уклоняюсь и продолжаю выискивать момент, чтобы сделать Шаг прямо к ней.
Она читает меня и от неё постоянно создаются ледяные дорожки, по которым она в любой момент может резко уйти. За нашим передвижением смещаются и орки, они стараются держать нас в кругу, да и Катя по сути рядом, на вытянутой «руке», готовая в любой момент сорваться с места и вмешаться. Прикрыть меня. Зря вы меня раздражаете, ярости во мне и так много. Уж я как ни будь обойдусь без вас, раз дело касается снежной красавицы.
— Кровь, — повторяю я. Тело обжигается огнём и сбрасывает накопленный холод. Вытягиваю руку с мечом в сторону и прикрываю глаза. Моё воображение рисует второй меч в руке, запуская берсерка. На мгновение кровь застилает глаза. Зрачки сужаются и нет больше орков вокруг меня. Нет ни деревьев, никого вокруг. Для всех моих органов восприятия, есть только одна цель.
Я вытянул руку и с неё сорвалась молния, она должна была ослепить Аелину или заставить её бежать. Та бежала. Одна из её ледяных дорожек вспыхнула. Я промахнулся, но следом ударил второй молнией в конец её пути и вышел даже раньше её. Я нанёс удар и видел, как она выходит с конца своего «снежного шага». Неизбежность удара она осознала мгновенно. Её глаза от ужаса расширились, но навыки действовали безотказно и вливали всю энергию в очередную защитную технику.
Она больше не пыталась сковать меня. Между нами сформировалась ледяная плстенка, после первого моего удара она с треском лопнула. Подшаг и следующий удар. Она отходит и между нами новая стена, куда прочнее. Мои удары быстры и я сам не возьмусь их сосчитать, но количество вливаемой ею силы зашкаливает. Я разрушил с десяток стен, когда увяз. Сначала мне достаточно было нанести один удар, в конце уже и десяток не хватало. С меча срывались призрачные огненные лезвия и они куда глубже проникали в стену, но и они уже не могли разрушить созданную технику владыки магии.
Шаг в сторону и удар молнии, что обошла препятствие между нами. Под такой колоссальной нагрузкой она не отследила моё передвижение и удар со спины пропустила.
Отлетела она от меня в ледяной глыбе, а я сблизился и нанёс ещё несколько ударов, сжигая остатки ярости. Глыба льда осталась цельной. Нет у меня ни времени, ни желания ковырять её и убивать. Пусть живёт.
— В сад её, — с отдышкой проговорил я. — Вас ограда не тронет, а гостей потрепает.
Глава 8 В гостях у Дома
Аелину я усмирил, но пришлось выложиться по полной. И то, что дриада фактически ополовинила мои силы перед этим на то, чтобы вырастить тут посреди леса сильный источник жизни ничего не меняет. Она сильна и надо отдать ей должное ни разу не пыталась меня атаковать. Лишь защищалась. Но даже так мы потеряли много времени. Нельзя её было оставлять за спиной, она бы подала сигнал остальным. Я рассчитывал, что у нас есть больше часа, до того, как остальные кьясы приблизятся. Потом они ещё потратят время на то, чтобы свою спасти, но по итогу всё оказалось не так радужно. Как только я напал на Аелину и та стала защищать остальные кьясы заметили выброс близкой к ним типу магической силы и устремились ей на помощь на максимально возможной скорости в лесу. А их техника передвижения легко справлялась с обходом препятствий на пути. Так что в итоге нам пришлось бежать.
Складывалось ощущение, что они и вовсе не замедлились, чтобы помочь своей, а может оставили только пару кьясов. Основная группа продолжила преследование. И что с ними делать? Точнее, что они сделают с нами, если мы не договоримся, а мы точно не договоримся. Не верил я, что пять орков смогут остановить пять десятков кьясов. В бою они чем-то на дроу похожи. Чем дольше идёт бой, тем сильнее они окутывают противника, а потом у него уже не будет и шанса на победу. Скуют, замедлят, а то и вовсе заморозят до лучших времён.
В первые пару часов нам всё-таки удавалось держать дистанцию, но затем волхи стали выдыхаться.
— Нужно разделиться, — предлагаю я вариант на ходу. — Мы с Катей отведём их в сторону, а затем мы вас догоним.
Если оставить Ви и Ра с орками, то я уверен, что смогу к ним выйти, через молнию. Затратное это дело, но это лучше, чем бессмысленно сражаться.
— «Мы вблизи эльфийских земель. Иди к ним. Кьясы не посмеют напасть на тебя на их территории».
Интересное решение подбросила дриада. Я как-то всех эльфов на автомате причислил к противникам, но ведь это явно не так. То, что отдельный Дом шалит и помогает кьясам это очевидно, но ведь не все. Решение ещё интересно тем, что орки все разом от моего предложения разделиться молча отказались.
— Тогда идём через эльфийский лес. Что? — уставился я на них.
— В логово врага?! — оскалился Горбан’ок. — Вот это другое дело.
— Так! Никакого логово врага. Дриаде нужно к древу. Подзарядиться или что-то вроде этого. Так что идём к Древу жизни, а оно в эльфийском лесу находится. Никого не убиваем и без разрешения не улыбаемся и не шутим! Увидите горбатых, про их родственника не распространяемся! — настроение у орков упало. — Если будет угроза, то я оставлю вас прикрывать наш отход, — подбодрил я их, чтобы не раскисали. Помогло.
Направление мы сменили, да и скорость снизили. Успеем. Не станут они сходу нападать. Эти будут договариваться и долго нудить про опасность всему миру и что мне нужно делать, чтобы этого избежать. И лишь после этого попытаются насильно схватить.
— «Это правда, что я угроза этому миру?», — решил я уточнить у дриады то, что последние пару часов обдумывал.
— «Нет».
— «Тогда я не понимаю, о чём она говорила. Как угроза мне может повлиять тогда на мир?».
— «Древо — это источник магической энергии мира. Неотъемлемая часть её, понимаешь? Дополнительный источник магии, которую мир получает от своей звезды. Та её часть, которая стимулирует жизнь. Усиливает животных и растений, объединяет их в единую магическую сеть, хотя это ты вряд ли поймёшь. Если с тобой, что-то случится, то вся энергия жизни от древа потянется на твою защиту».
— «И в чём опасность?».
— «Та же, что и у эльфов, когда они стали дроу. Процесс схожий. Эльфы не безосновательно считают, что в этот момент древо не только свою энергию на тебя направит, но ещё и начнёт тянуть её из окружающего мира».
— «Породит мёртвые земли?».
— «Хуже».
— «Хуже? Хуже только, если оно само им станет. Станет Тёмным Древом. И тогда будет не источником жизни, а смерти?».
— «Как-то так».
— «А ты можешь этого не допустить?».