Хорошо обдумав предложение, Охотник согласился. Да, ужасно опасно, но других подходящих идей мы не придумали.
Куда заманивать наёмника? Мне комфортней будет в замкнутом и большом пространстве. На открытой местности он меня потеряет, а слишком в тесном помещении наоборот быстро поймает. В первом и втором варианте Охотнику сложно схватить наёмника. Ведь ему самому нужно где-то спрятаться. А как на счёт завода «Юпитер»? Огромное место с многочисленными коридорами, кабинетами, лестницами! Есть где разгуляться! Тем более я там бывал, местность хорошо знаю. На том и решили. Я незамедлительно отправился на Армейские Склады знакомым маршрутом через Бар, а Охотник мимо Рыжего леса. Сказал, что у него кое-какие дела, перед тем, как связаться с лидером наёмников Душманом. Заверил меня, что дело личное, не касается убийства Марии. Я не стал его тормошить, не хочу казаться назойливым. Возможно… стоило оставить напарнику адрес родителей, чтобы он на случай моей смерти… Нет! Что за негативные мысли?! Если так думать, обязательно случиться что-то плохое! Ох, что-то мне, правда, не нравится наша идея.
По улице Деревни кровососов прогуливалась одинокая слепая псина. Учуяв человека, она повернула в его сторону пустую морду и обнажила клыки, глухо зарычав. Я стоял далеко от неё, с такого расстояния Чейзер мутанта не достанет. Собака, облизнула верхние зубы и низко опустив голову, засеменила в соседний дворик.
- Умный пёсик…- я крадучись подошел к дому с зеленой крышей,- или сытый.
«Монолит» создал этот тайник давным-давно, когда еще силы клана были велики, и Армейские склады состояли в их подконтрольной территории. Периодически в тайник наведываются фанатики, что-то добавляют, что-то забирают… Последний раз я был в тайнике перед своим изгнанием из клана.
Потопав по хлипкому деревянному полу, я обнаружил дверку погреба. Пришлось применить немалые усилия, чтоб открыть её. Доски отяжелели от сырости. Спустившись в погреб по железной лестнице, первым делом подошел к керосиновой лампе, висящей на потолке, зажег её. После этого закрыл крышку погреба. Не хватало посреди ночи незваных гостей, особенно если у них куча щупалец вместо рта.
- Так…- я потер мигом озябшие ладони, в погребе было довольно холодно,- что у нас тут?
Было видно, что после последнего визита, в тайник кто-то наведывался. Многое лежало на своих местах, но всё же кое-что изменилось. Бочка с водой стояла в углу, никуда не упрыгала, стол и стулья тоже. Зато возле железного стеллажа появилась хорошая раскладушка. Три комбинезона «Монолита» покоились свернутые на верхней полке стеллажа. Ниже было оружие, как огнестрельное, так и холодное. На нижних полках продукты: банки с тушенкой и гречкой, галеты, крекеры и сухая лапша «Доширак». Рядом алюминиевая посуда и прочие мелкие вещи, такие как спички, зажигалка, скотч, баллончик с белой краской, нитки и иголки. Кто-то здесь жил и, похоже, долго… как бы он не вернулся домой.
Сняв с себя рюкзак и дробовик, я положил их на полку стеллажа. Сам полез швыряться на нижних ярусах. Интуиция подсказывала, что где-то в погребе должна быть одна хорошая вещь, если конечно тот монолитовец не утащил её с собой. Наконец, за жестяными банками, я нашел то, что искал. Маленькая горелка с подставкой. Как раз, чтоб разогреть еду, а то и сварить что-нибудь. Не долго думая, я поставил находку на стол…
Поужинав горячей гречкой с тушенкой, лег спать на раскладушку. Лапшу, как ни хотелось есть не стал, слишком долгая морока несколько раз кипятить воду из бочки. Мало ли что там плавало в ней?! Может тот же фанатик?! Мерзость…
Проснувшись утром пораньше, я перемерил все три комбинезона, в надежде подобрать себе по размеру. Радости не было границ, когда один экземпляр подошел, как будто на меня и шили. Сложив свою «Зарю» в рюкзак, я прихватил с собой две банки тушенки и пачку крекеров. Также взял себе баллончик краски и охотничий кинжал с костяной ручкой. Смущало только то, что на ручке вырезан символ группировки «Монолит».
Перед выходом написал сообщение Лукашу:
«Нет времени объяснять! Сообщи, пожалуйста, своим бойцам на Барьере, что я пройду на Радар. Только я буду в комбинезоне «Монолита»! Это нужно для поимки заказчика! Когда вернусь, всё расскажу… или в плохом случае, всё расскажет один Охотник».
Будет очень неприятно, когда свободовцы на Барьере, увидев меня в костюме сектанта, и, не разобравшись, начнут палить.
Подождав некоторое время, я вылез из погреба. На Барьере уже ожидали любопытные анархисты.
- Нам Лукаш сообщил, что ты так вырядишься,- один из свободовцев вышел на встречу, разглядывая меня с ног до головы,- а зачем?
- Для конспирации,- просто ответил я,- не могу сейчас всё рассказать. Тороплюсь. Скажу только, что иду заказчика ловить. Точнее заманивать в ловушку…
- Иди ты!- свободовец удивленно распахнул глаза,- неужели на след ублюдка вышли, что Марию заказал?! Чуваки! Прикиньте!
Я ускорил шаг, чтобы избежать лишних расспросов. Они сейчас будут не кстати. Впереди был проклятый Радар...
Не смотря на то, что в этих местах редко появлялся обычный сталкер, да и фанатик теперь не забегал, находиться всё равно было жутко. Ни птиц, ни мутантов, даже муха не жужжит. Тишина не просто давила на мозг, сдавливала его железными тисками, проникала тысячами иголок и распирала изнутри. Так и с ума можно сойти. Чтобы как-то украсить эту пустоту, я начал негромко напевать под нос песню. Какую – не важно. Первое что в голову приходило. Главное убрать тишину.
- На поле танки грохотали-и-и… солдаты шли в последний бо-о-ой…- остановился на секунду, воровато огляделся вокруг,- а молодого командира-а-а… несли с пробитой головой. М-да… Что-то не то. Э… на лабутенах! На-на-на-на! На штанах! Ой…
Пройдя еще немного и остановившись, я посмотрел на дорогу перед собой. Впереди на асфальте, возле перевернутого обгоревшего пазика, лежало пять трупов сектантов.
- Они что, в панике бежали?- проворчал я,- своих даже не удосужились забрать и похоронить. А хотя какая мне разница?! Ю май онли ван! Ю май лат ю даум! Ай-ла-ла-лай!
Почти до самой Припяти встречались мертвые тела монолитовцев. Зрелище угнетало, раздражало и злило одновременно. В воздухе начал витать заметный трупный запах.
- О Зона…- я остановился, потер лоб,- это трудное испытание для меня. Тут же… половина моих… друзей лежит. Арр! Забудь!
Разозлившись на самого себя, я пнул бордюрчик, изначально метив в лежачего рядом сектанта.
- Нормально… Я спокоен… что там дальше? Мальчик-гей, мальчик-гей. Будь со мной понаглей, от стыда не... ЭЙ! Повар, скотина!
Кусты с права от дороги зашевелились. С перепугу чуть не открыл огонь по ним, успев подумать, что фанатики устроили на меня засаду, услышав издалека «райское» пение.
Из кустов высунулась мелкая плоть, размером чуть больше кошки. Похоже, еще детеныш. Выпучила непропорциональные глаза, вместо того чтоб удрать с визгом.
- Пф!- я презрительно фыркнул,- хрюшка. Кыш отсюда!
- Мафвщик…- пробормотал мутант, переступая тонкими ножками. Малыш оказался не просто плотью, а псевдо-полтью.
- Чего?- я непонимающе выгнул бровь,- что ты там бормочешь, глупое животное?
- Мафлщик кхей!- вякнула плоть уже более отчетливо. Моё лицо начинало постепенно приобретать оттенок вареного рака.
- Малщих хей!- повторила свинка-попугай пустив слюну.
- ЧТО?!!- взревел я дурным голосом, нацелив на плоть Чейзер. Удивительно, но у детёныша хватило ума, припустить со всех ног от разъярённого сталкера. Однако при беге он продолжал повизгивать:
- Малщих хей! Малщих хей!!
- Стоять сука, я тебя щас урою!- тут же позабыв о мертвых монолитовцах, я помчался вдогонку за мутантом, паля ей в след из дробовика,- стоять, я сказал!!! На шашлык пущу, тварь!
М-да… Не так я представлял своё возвращение в Припять. Уж точно не мчащимся за бубнящей псевдо-плотью, в комбинезоне «Монолита».