- Что тебе... вам надо?- мужчина коротко глянул в мою сторону. Ни один мускул не дрогнул на его лице. Будто каменная маска.
Охотник распрямился, сложил руки на груди.
- В Баре «100 Рентген» ваш человек дал задание сталкеру на убийство одной девушки. Она состояла в группировке «Свобода». Мария. Припоминаешь? Я хочу знать, зачем вы сделали это? Зачем искали человека для её убийства? Чем она вам помешала? Почему вы, наёмники, люди, которые сами специализируетесь на подобных делах, решили привлечь постороннего человека? Ответь мне!
Повисла долгая тяжелая пауза. Пленник не мигая смотрел в пол, взвешивал все «за» и «против».
Человеку, кто носит «синего орла» на плече, запрещено разглашать информацию о деятельности своего клана. Равносильно предательству и, как в случае с «Монолитом», предателей не прощают. Их жестоко наказывают. Самая мягкая учесть – расстрел от рук бывших друзей.
Что делать наёмнику? Откажется отвечать на вопросы, не факт, что Охотник и дальше будет сюсюкаться с ним. Пойти против группировки, ради спасения своей жизни? А что потом? Уйти в бега, слоняться по всей Зоне одиночкой-наёмником. Рано или поздно его найдут… а что если… предложить ему укрытие у «Свободы»? Глупо, но это самый приемлемые для него вариант. Я смогу уговорить Лукаша приютить наёмника. Он доверяет мне!
Не смотря на то, что пленника никто не трогал, он был сломлен. Наёмник сидел не просто подавленный, а разбитый. Казалось, будто его терзали сутками без перерыва. Мне стало откровенно жаль его. Можно сказать, что мы с ним чем-то похожи. Я – изгой «Монолита» за предательство, которого не совершал. Наёмник – предаст свой клан, если только назовет имя заказчика, не желая того.
Наконец, наёмник заговорил, доверившись Охотнику. Он хотел жить.
- Я знаю всё... я расскажу всё...
Он глубоко вдохнул, будто собирается совершить прыжок в воду.
- Мария ничего нам не сделала. И убийство её было нужно не нам... её заказали. Но мы находились... и находимся в нейтралитете... нет, даже в дружеских отношениях со «Свободой», ведь в далёком две тысячи тринадцатом году вместе отстаивали их базу на Армейских складах от напавшего «Долга». И мы просто не могли взять… взять и убить их человека. Наш предводитель... он дал поручение одному из нас – найти добровольца из сталкеров-одиночек. И его нашли...
- Червь…- пробормотал я.
- Кто?- лицо напарника побагровело от злости. Нет, трудно сдерживаемого гнева,- кто был заказчиком?
- Это...- наёмник посмотрел на нас пустыми бессмысленными глазами,- это генерал Воронин. Лидер «Долга».
====== ГЛАВА 13. Палач. ======
На счет «Долга» у меня были догадки, но я почему-то их отметал. Логично ведь! Документы, что перехватила Мария, были важны Воронину. Пропажа важных документов сильно разозлила генерала, он решил избавиться от насолившего ему свободовца. И как это я сразу не сообразил, что здесь именно «Долг» замешан? Ведь всё складывается так просто! Я дебил…
Теперь, когда выяснили имя заказчика, стоило позаботиться о судьбе наёмника. Я повернулся к Охотнику, высказать своё предложение на счёт «Свободы»…
- Спасибо,- коротко проговорил напарник. Щелкнул курок «Грозы», одним выстрелом продырявив череп наёмника насквозь. По стене расползлось бурое безобразное пятно. Я застыл с раскрытым ртом. Несколько горячих капель крови попали мне на открытую кожу.
Охотник наклонился с убитому, вытащил из его кармана ПДА, бросил на пол и раздавил ботинком.
- Пошли,- напарник повернулся ко мне,- уберёмся отсюда и в спокойной обстановке сообщим Лукашу обо всём.
Его лицо ничего не выражает. Голос спокоен, как и когда он обещал наёмнику не трогать его. Он лгал. Лгал наёмнику, что не убьёт его! Убил связанного беспомощного человека! Как палач! Хладнокровно казнил его!.. меня… он мне врал?!
Я смотрел на своего напарника совершенно другими глазами. Как кролик на кровожадного зверя, что сожрал перед ним другого кролика. Зверь, что притворялся заботливым другом.
- Как ты…- отступая назад, я перевел взгляд на мертвое тело наёмника,- как ты мог так?! Это… так нельзя! Он был безоружен! Зачем ты!...
- Тихий?- Охотник ничего не понимал. Шагнул ко мне, протянув руку,- ты чего?
- Нет…- я задом вышел в коридор, не сводил взгляда с бывшего напарника. Да, бывшего. Это не тот Охотник, что защитил меня от Каштана. Не тот человек, что позаботился обо мне, тащил на себе в темноте до Депо. Не тот напарник, которого я держал за руку на блокпосту под мостом! ЭТО ПАЛАЧ!
Палач, который хотел сжечь меня живьём, предвкушая вой боли. Палач, что вырезал микрочип у меня из затылка, стараясь причинить как можно больше боли. Палач, что еще вчера назвал меня БРАТОМ!
- Не подходи ко мне!- я отскочил от Охотника, подобравшемуся ко мне слишком близко,- нет!.. Не трогай меня! Не убивай меня!!!
Я сорвался с места, побежал не видя дороги. Неважно было куда бежать, главное подальше от Охотника. От него несёт кровью… Голову обжигало невидимым пламенем, в ушах стоял шум, будто от сломанного радио. Паника следовала за мной, подгоняя еще сильней.
Не помню, сколько времени я шатался по корпусам «Юпитера». Очнулся в крохотном узком кабинете, сидя в углу за железной тумбочкой. Сжавшись в комок я трясся от страха, прислушивался к звукам за дверью. Холодно…
- Тихий! Что на тебя нашло?! Куда ты делся?!
Всхлипнув, я уткнулся лицом в колени. Он совсем рядом. Стоит за дверью. Хочет убить. Хочет крови! Моей крови!
Скрипнула открывшаяся дверь. Звук шагов по бетонному полу.
- Вот ты где… что с тобой такое?
- Нет!!!- закрывшись руками я больше старался вжаться в угол,- не убивай меня! Не мучай!
- Да с чего ты взял?!- Охотник сел рядом на корточки, поднял ко мне руки,- не собираюсь я тебя убивать! Успокойся! Я тебе не причиню зла!
Я не верю ему. Он обещал наёмнику то же самое. А теперь он мёртв. Охотник врёт! Он всегда врёт!
Руки мужчины схватили меня, прижали к себе. Ладонь гладила по голове, он просил меня успокоиться. Мерзко. Холодно! На грани безумия от страха, я извернулся и укусил Охотника за большой палец до крови.
- Ай!- мужчина оттолкнул меня,- с ума сошел?! Не вынуждай меня применить силу! Прекрати истерику!
Дверь скрипнула во второй раз. Охотник обернулся, потянувшись за «Грозой», что повесил на плечо. За спиной сталкера стоял высокий долговец. Лицо его скрывали темные защитные очки и респиратор. На голове капюшон, а под ним тёмная вязанная шапка. ПБ-1с с глушителем поворачивался то в мою сторону, то обратно на Охотника. Я вернулся в прежнюю позу «калача», тайком поглядывая на противников. Пусть без меня разбираются кто круче. Главное, чтоб меня не трогали!
- Руки за голову!- долговец шагнул в комнатку,- оба!
Я продолжал старательно изображать растение. Рассудок потихоньку возвращался в нормальное состояние, начинал соображать осмысленно. Скукоженного хнычущего фанатика бить не будут, по крайней мере первые несколько минут.
- Слушай…- Охотник нервно хихикнул,- тут такое дело… это мой племянник! В секту его, глупого, заманили… Хочу вырвать его из этого дерьма! Один я у него остался! А он ведь ребёнок еще!
- Эй, чучело!- долговец явно пропустил мимо ушей речь Охотника, обратился ко мне,- тебе особое приглашение нужно? Руки за голову, я сказал! И на колени!
А голос показался мне знакомым, хоть и был приглушен респиратором. Я жалобно посмотрел на долговца. Сказать ему, что-то вроде, «не бейте меня»?
Пистолет в руке дрогнул, опустился вниз.
- Тишка?- свободной рукой долговец стянул с лица респиратор, надвинул защитные очки на лоб,- какого чёрта?
- Маслина?- от удивления я широко распахнул глаза. Непроизвольно навернулись горячие слезы,- ты здесь…
- Что здесь происходит?!- Филипп вскинул ПБ-1с, навел его на Охотника,- Тиша… почему ты в комбезе фанатика?! Этот… он тебя обидел?!
- Нет-нет!- Охотник активно замахал руками,- Маслина, да? У нас просто… задание! А Тихий устал… немного разнервничался, вот и…