Проверив обрез, я поправил лямки рюкзака и пошел в сторону трассы. Уже мысленно послал сталкерский лагерь и всех его временных обитателей на три буквы, как вдруг меня окликнули по имени.
Удивительно, ко мне подошел тот самый сталкер, что дал мне в глаз, с добродушной улыбкой.
- Привет,- сказал он, помахав рукой,- ты уже уходить собрался?
- Собрался…- насупился я.
- Ну не дуйся! Слушай, ты сейчас на Свалку? Мне по пути! Я на Росток иду!
- Я на Склады хотел,- сухо ответил я, скрестив руки на груди,- слышал, что у «Свободы» случилось что-то. За работу заплатят хорошо.
- Ясно…- парень приуныл, почесал вишневую шевелюру,- к анархистам значит… А я в «Долг» решил вступить! Славные ребята! Может и ты к ним?
- Да нет!- я усмехнулся, немного расслабившись,- не думаю, что с моим послужным списком меня примут хоть в какую-то группировку.
- А что не так с твоим…- сталкер запнулся,- а… ну да!
- Тебя… как звать-то хоть?- я расслабился. От парня не исходила угроза. Он на первый взгляд был искренен со мной, добр. Надеюсь я не ошибся.
- Зовут меня, Филипп Родионович Маслина!- гордо выпятив грудь, и ткнув в себя большим пальцем ответил сталкер,- Да! Я Маслина! А Маслина – это я!
- Ясно… Маслина… А я Тишка. То есть Тихий!
- Тишка, значит,- Филипп довольно кивнул,- мне нравится.
- Тихий…
«Я не спрашивал, нравится тебе моё имя или нет,- недовольно подумал я, попытавшись изобразить на лице милую улыбку,- это моё имя!»
- Ну так, что, идём?- Маслина потянулся как не выспавшийся кот. Хотя мне он напомнил другое животное… Лиса! Наверное, из-за россыпи веснушек на его физиономии и необычного цвета волос. Еще глаза ярко зелёные, всё время будто хитро прищуренные. Тебе, и правда, пошло бы прозвище Лис, а не Маслина.
Подумав недолго, я согласился пойти вместе с новым знакомым. Вдвоем веселей, безопасней и тем более у сталкера за спиной модифицированный автомат Калашникова. Не то, что обычный двуствольный обрез!
До блокпоста всё было мирно, а вот у моста получилась неприятная заминка. Военные с подозрением косились на меня, и заломили высокую цену за проход. Денег было мало, поэтому Маслине пришлось доплатить.
- У нас тут недавно,- начал один из военных косо глядя на меня,- какой-то придурок по балкам скакал. Прямо у нас над головами!
Судорожно сглотнув, я оглядел вояк. Пятеро хмурых двухметровых мужиков. Косая сажень в плечах. В руках у каждого автоматы. Рожи размалеваны чем-то зелёным.
- А, да это псих какой-то,- Филипп пожал плечами,- говорят из «Монолита».
Я боязно посмотрел на своего спутника.
- Я видел его издалека,- невозмутимо продолжил тот,- не поверите! Сидел на дереве в чем мать родила! И над головой оторванными хвостами собак размахивал! И чего в Зоне только не увидишь…
Двое военных озадаченно переглянулись. Я почесал затылок.
- Ладно,- старший из вояк пересчитал деньги,- идите уж!
Почти до самого КПП шли молча. Первый не выдержал я.
- Голый монолитовец сидел на дереве и размахивал хвостами… Тебе не к должникам, а к анархистам надо! Это у них такая фантазия больная.
- Ну извини!- Маслина хохотнув, развел руками,- я разнервничался и выдал такую хрень! Но вояк впечатлило! Ты только представь…
- Нет уж! Я никогда не буду сидеть на дереве с голой задницей.
- Тихий… Не зарекайся. В Зоне всё может быть...
Начинало припекать. Я был бы рад снять куртку, но она была единственной защитой. Мог бы потребовать деньги за сумку у Сидоровича и купить на них нормальную экипировку, но гордость и обида не позволили.
- Тихий?- неуверенно позвал Маслина,- а правда, что в «Монолите» того… братская любовь… тра-ля-ля… и… того?
- Ты на что намекаешь?- я сердито нахмурился,- что за ересь?
- Да так, слышал…- временный напарник смущенно потер шею,- от кого не помню.
Я презрительно фыркнул. Пройдя пару метров по дроге, вдруг остановился. На асфальте виднелись старые засохшие пятна крови. Рассматривая их, я болезненно поморщился. Заметив странную перемену в настроении спутника, Филипп тоже остановился.
- Ты чего?- обеспокоенно спросил он,- тошнит?
- Нет,- я мотнул головой,- просто… воспоминания об этом месте плохие.
Следы крови остались от погибших бандитов. Их разорвал на части огромный кровосос, прямо на глазах у меня. Эта сцена очень впечатлила, тогда еще совсем новичка, я часто вспоминал её, пока забота о процветании клана не вытеснила прочие ненужные мысли. Семью… И до этого момента я не думал о погибших бандитах, а сейчас увидев следы крови, воспоминания сами нахлынули.
- Слушай Тишка,- позвал Маслина, глядя на холм в десяти метрах от трассы,- я тут как-то артефактов кучу нарыл. Вдруг, Зона милостива, и теперь повезет?
- У меня «Отклик»…- неуверенно начал я, но шустрый напарник перебил меня.
- Ну и что? У меня «Сварог»! Пошли!- сталкер вытащил детектор и демонстративно помахал им. После чего уверенно начал подъем на холм.
- А еще у меня куртка хреновая…- пробубнил себе под нос я.
Достав из кармана «Отклик», я след в след за Филиппом, поднялся на холм.
- Значит так!- Маслина приставив ко лбу ладонь козырьком, огляделся вокруг. Он в отличие от меня был полон оптимизма.
- Я пойду вон туда! Видишь, где скопление Жарок? У меня детектор потому что мощней. А ты Тиша, вот туда!
Я без энтузиазма, проследил за указательным жестом напарника. С другой стороны широкого холма было намного меньше аномалий. Насчитал две Электры, возле поваленной опоры ЛЭП и три Трамплина поодаль.
- У меня контейнера нет,- недовольно сказал я. Сейчас хотелось быстрее добраться до Бара. Желания скакать между Трамплинами что-то не было.
- Ничего, ко мне положишь!- Маслина ободряюще похлопал меня по макушке, скрытой капюшоном.
Отговаривать его было бесполезно. Пожелав друг другу удачи, мы разбрелись в поисках артефактов. Подбирая с земли камушки, я бросал их в подозрительные места. Некоторые аномалии мог не заметить с холма. Так я обнаружил одну слабенькую Электру. Иногда поглядывал на часы в КПК и быстро бегущее утерянное время не радовало. За полтора часа нашел только одну «Медузу» и крохотный «Бенгальский Огонь». Я пока положил их на землю, возле колючего кустика, так как таскать их просто так в рюкзаке побоялся. «Профоняют» все вещи и меня заодно!
Я захотел сделать перерыв, отошел на безопасное расстояние от ЛЭП и посмотрел в сторону Маслины.
Сталкер был довольно далеко от меня. Он сидел на корточках, глядя на экран детектора. Я увидел справа, в двух метрах от него, алые всполохи. Это Жарка даёт о себе знать. Почувствовав на себе пристальный взгляд, Маслина поднял голову, улыбнулся. Вытащив некий артефакт из контейнера, сталкер встал и показал свою находку. Я завидно хмыкнул. «Мамины Бусы»… везет некоторым. И будто бы в издевку, Филипп указал пальцем свободной руки на артефакт и показал раскрытую ладонь. То есть, нашел не много ни мало, пять штук.
- Зараза…- проворчал я, наблюдая как будущий долговец показывает новый артефакт, вытащенный из контейнера и три пальца. Нашел три крупных «Глаза». Прорычав сквозь зубы от зависти, я отвернулся от Маслины. Потоптавшись около минуты, я решил покинуть выделенный мне участок поисков, пройти немного дальше. Собрав горсть камушков и положив их в карман, осторожно начал обходить ЛЭП. Сделав два шага, я оборачивался назад. Филипп наблюдал за моими передвижениями. Чем дальше я шел, тем больше напарника скрывал холм. Когда я обернулся пятый раз, Маслина показал большой палец и кивнул. Мол, удачи, будь острожен. Обойдя железную опору, я обернулся последний раз. Мой спутник совсем пропал из виду.
- Ну ладно…- я поежился,- полчасика покопаюсь здесь и позову его идти дальше.
Бросил несколько камушков вперед и справа. Пять упали нормально, а один подскочил вверх по неправильной траектории. Еще один Трамплин.