- Угу…- я медленно, приставными шагами начал обходить невидимую аномалию. Детектор молчал.
Конец опоры ЛЭП торчал на голой, будто выжженной поляне, указывая в сторону трассы, отделенной от поляны кривым разломом. Разлом тянулся дальше и уходил вниз в глубокий овраг. Что было внизу оврага, я не видел. Мешали пирамиды из бетонных плит. Справа от меня был еще один холм, его верхушку украшал вертолет без лопастей. Одна из них как стела, торчала из земли у подножия холма. Где-то за холмом покоится кладбище брошенной техники, если верить карте в КПК. А Дед, как уже известно, может и соврать.
- Хымм…- устало протянул я, разминая шею,- мне бы сейчас полежать… на кроватке… на мягенькой!
И тут мой взгляд заметил ЭТО. Из-под бетонной плиты П-образной формы, донеслось необычное зеленоватое свечение. Немного приблизившись и наклонившись, я увидел артефакт «Ночная Звезда», размером с кулак, с тонкими пульсирующими голубыми ворсинками. Я чуть слюнями не захлебнулся!
- Ох, ты же моя красавица!- я плюхнулся на колени и потянулся к «Звезде», но прежде, чем пальцы успели коснуться ворсинок, отдернул руку. Что-то не так… А где Трамплин, что породил её? Он должен находиться у бетонных плит. Или артефакт укатился от Трамплина, что возле ЛЭП?
- Опа!- холодное дуло автомата уперлось в мне затылок. Я замер.
- Попалась рыбка!
«Понятно…- я досадно скривил губы,- это приманка для лохов. Я попался на неё как настоящий лох».
- Поднимайся, и руки вверх!- на затылок больно надавили. Стараясь не делать резких движений, я поднялся с земли, и повинуясь неизвестному, поднял руки. Из оврага поднимались трое парней. По их внешнему виду можно сказать сразу с уверенностью – бандиты.
- Ну чё ё?!- сказал самый старший бандит в кожаной куртке, снимая с плеча автомат и направляя на мня,- гони бабло ё!
- У меня нет денег!- громко закричал я, выпучивая полные ужаса глаза,- я пустой клянусь! Вояки обобрали до нитки!!
«Надеюсь так меня Маслина услышит,- подумал я и для лучшей убедительности пустил слезу,- надеюсь у него нет со слухом проблем!»
- Шо ты ноешь как баба!- главный заметно растерялся,- гони арты тогда, ё!
- У меня только «Медуза» и «Бенгальский огонь!»- глотая фальшивые слезы просипел я,- я их там оставил! У кустика! У меня контейнера нет! Не убивайте пожалуйста!!
- Не хнычь тряпка…- четвертый бандит вышел из-за моей спины, опустив автомат. Видимо бандиты поняли, что нытик и так смертельно напуган и не сможет оказать сопротивление.
- Щас принесёшь нам свои арты и найдешь еще,- скучающе сказал старший,- а будешь плохо искать, я буду тебе по пальчику отрезать. Понял, ё?
- Да-да!- я активно закивал, про себя ругая Маслину за медлительность и глухоту.
Что-то тюкнулось о поверхность бетонной плиты. Что-то небольшое и темное. Бандиты сообразили намного быстрее меня.
- Граната, пацаны!!!
Два парня сиганули вниз в овраг, их главарь в панике рванул к трассе, перепрыгнул через разлом и угадил в притаившуюся в тени Воронку. Последний четвертый бандит сделал эффектный кувырок в сторону лопасти вертолета, и юркнул за неё. Я же, развернулся на 360 градусов и побежал вдоль опоры ЛЭП, в панике пытаясь найти глазами хорошее укрытие от осколков гранаты. Но его не было! Как, впрочем, и взрыва. Раздался только дикий крик главаря маленькой банды и хлопок разряжающейся аномалии. Граната была брошена вместе с чекой, для того чтоб свой не пострадал. Чисто психологическая атака.
- Беги, глупый!!!
Теперь кричал определенно Маслина, откуда-то с холма. Но перед тем как воспользоваться советом напарника, я быстро вытащил обрез и развернулся в сторону торчащей из земли лопасти. Одновременно со мной, высунулся четвёртый бандит, поднимая автомат. Картечь из обреза попала в его правое предплечье. Не убил, хоть боевой настрой отбил. Продолжать перестрелку дальше я не захотел. Опять-таки куртейка слабовата!
- Беги, мать твою за ногу!..- рявкнул Маслина совсем рядом. Он стоял на холме, прямо надо мной, целясь в сторону оврага.
- Сюда!- крикнул сталкер и открыл огонь по бандитам, осмелившимся высунуться из укрытия. Я матерясь, и поскальзываясь на влажной траве, вскарабкался наверх. У самой верхушки пришлось уткнуться в землю, так как ответная автоматная очередь чуть не задела меня.
- Уходим!- Филипп за шиворот куртки втащил меня на холм, поднял на ноги одной рукой. Спуск к трассе был намного быстрей. За спиной кто-то из бандитов закричал, поняв, что погиб один из них. В след посыпались страшные угрозы и обещания жестокой расправы над нами. Но не смотря на гневные вопли, бандиты не стали преследовать.
Добежав почти до самого блокпоста «Долга», мы остановились. Я сел на корточки, часто задышал, пытаясь выровнять отдышаться от марафона по Свалке.
- Ты как?- спросил Маслина, наклонившись ко мне,- они тебя не успели… ничего такого?
- Нормально всё,- я пошатываясь встал. Честно признаюсь, меня радовало беспокойство Филиппа обо мне. Приятно!
- Я там два арта оставил, блин!.. И… Спасибо, что помог…
- Да ладно!- Маслина пожал плечами,- а артефакты хоть ценные были?
- Для меня да…
Как ни старался Филипп приободрить меня у него не получилось. Он то рассказывал анекдоты, то про своё весёлое детство с дедушкой. Родителей он практически с рождения не видел. Вот и пытался развеселить меня историями из жизни. Всё тщетно. Поэтому к блокпосту мы пришли с разными настроениями. Маслина сиял от счастья, всем улыбался, здоровался, желал удачи на службе. Я напротив, всё больше хмурился, бурчал неразборчиво и ниже опускал голову.
- Здарова!- напарник крепко пожал руку Прапора, командира блокпоста,- нам бы до Бара пройти! Меня Маслиной зовут, если не помните! Это Тишка!
Прапор оглядел нас с ног до головы, каждого по отдельности. На какой-то момент его взгляд задержался на мне.
- Слышал я выстрелы,- наконец заговорил он,- опять бандиты бушуют? У них этого не отнимешь. Ладно, проходите. На дороге осторожнее. Там аномалии.
- Спасибо!- Маслина еще раз пожал руку Прапору, и кивнул мне. Железные ворота с раздражающим слух скрежетом раскрылись. Проходя через них, я услышал, как за спиной начали переговариваться долговцы.
- Пойдем быстрей,- я слегка подтолкнул напарника в плечо. Обогнав его, прошел ближе к обочине, чтоб не угодить в Карусель.
- Не любишь долговцев?- немного обиженно спросил Филипп, догнав меня и поравнявшись со мной.
- Нет, просто не хочу лишних вопросов с их стороны. Не забывай… о моём прошлом.
Перекидываясь редкими фразами, мы пошли к бывшему заводу «Росток».
====== ГЛАВА 4. Я не крыса! ======
Финальный блокпост долговцев перед входом на территорию Бара, встретил нас не приветливо. По крайней мере меня они точно не рады видеть. Смотрели как на нечто отвратное и дурно пахнущее. Я даже на всякий случай, украдкой, понюхал руки. Вроде нормально. Накаляющуюся обстановку уладил Маслина. Задобрил долговцев своим пылким желанием вступить в их ряды.
- А! Наслышан о тебе!- прогудел в противогаз командир блокпоста,- с «Янова» о тебе хорошие отзывы дошли. Иди за мной, к генералу провожу.
Уже собравшийся вести довольного Филиппа к Воронину, долговец вдруг вспомнил обо мне.
- А ты что?- с заметной неприязнью спросил он,- в Бар собрался.
- Ну…- я поежился, потеребил рукав куртки,- я ненадолго…
- Оно и к лучшему,- встрял в разговор еще один долговец,- с фанатиками тут короткий разговор.
- Так он же бывший монолитовец!- Маслина попытался заступиться за напарника, но как-то не получилось.
- Бывшие монолитовцы бывают только мертвыми,- долговец демонстративно отвернулся.
Низко наклонив голову, я поспешно покинул блокпост, даже не успев попрощаться с Маслиной и пожелать ему удачи, как обычно водиться в Зоне. Я был слишком расстроен и погружен в свои мысли. Конечно, представлял себе, что здесь мне будут не рады. Но не думал, что на столько! Видимо еще повезло, что автоматом насквозь не прошили. Наверное, если бы не Маслина, унявший их злость, так бы и случилось. Как-то не хорошо с ним вышло...