***
Роузи с Романом вернулись, когда Джон еще спал. Их слегка утомил перелет и снег, из-под которого пришлось расчищать машину, поэтому они не стали будить Джона.
Приняв душ, они устроились на кухне пить чай. Роузи была еще не особо разговорчивой. Она просто наслаждалась тем, что наконец вернулась домой. К тому же, её маленький срыв еще давал о себе знать, а мысли о ребенке никак не отпускали.
Дори же, по их просьбе, шепотом расспрашивала о поездке у Романа и после каждого его ответа не забывала упомянуть, что собственную свадьбу она бы организовала совершенно по-другому.
Было около восьми утра, когда Джона разбудило солнце, неожиданно заглянувшее в его окно. Он неохотно встал, потянулся и еле поднимая ножки в белых носочках, спустился по ступеням вниз.
В гостиной Дори не было. Это заставило его удивиться.
«Она ведь все время проводит перед телевизором с какой-то непонятной соевой едой. А как она может пить ту непонятную рыжую воду в стеклянной бутылочке?! От неё ведь так щиплет язык. Погодите-ка, что это за запах?»
Джон сорвался с места и побежал на кухню откуда ему послышался аромат духов Роузи.
«Нет, не почудилось! Приехала! Вернулись!»
Наблюдая за этой картиной, невозможно было совершенно точно определить кто же был счастлив больше. Сейчас они походили на родную мать с сыном, которые наконец-то встретились после долгой разлуки.
***
Холодная зима была в самом разгаре. Когда-то яркое солнце совсем не появлялось из-за снежных туч; его холодный желтый блин можно было увидеть теперь с трудом. Но снег не шел со дня приезда Романа и Роузи. Всю эту неделю просто стоял невыносимый мороз. Он хватался сначала за траву, чайные розы и деревья. Затем перешел на замки амбара и окна дома.
Все это время Роузи никуда не выезжала и даже гуляли они с Джоном во дворе. Ей ни на шаг не хотелось отходить от крохи Джона.
Но сегодня все было по-другому.
После завтрака и получаса прогулки тропинками огорода и сада, игры в догонялки, они вернулись в дом, чтобы выпить теплого какао. Джону невероятно нравился его вкус. Для него Роузи всегда добавляла совсем немного какао и не сыпала сахар, чтобы не пропадал вкус молока.
Джон наслаждался своим утренним какао, гладя как Роузи в спешке начинает уборку.
– Джон, у нас сегодня гости! Приезжает моя знакомая, она уже давно помогает мне по работе. И вот теперь, в такую погоду, она согласилась привезти прямо сюда новый договор для сотрудничества с каким-то модным журналом. Но ты не грусти, – она потрепала Джона за ухо, – Лида привезет с собой друга. Он такой же, как и ты, представляешь?! Как только я об этом узнала, начала уговаривать её взять его с собой. Вы сможете пообщаться! Здорово, правда?!
– Теперь понятно, от чего ты так торопишься. Значит, товарищ…
Весь день Джон провел в мечтах о том, как будет говорить с этим таинственным гостем. Но несмотря на это, он то и дело бегал за Роузи с первого этажа на второй и со второго на первый. После того, как дом был больше похож на музей, они принялись готовить ужин.
– Что у нас сегодня будет вкусного? Джон, Джон, – припевая, она предложила ему кусочек мяса, – будешь?
– Спасибо!
– Осталось всего пол часа, и они приедут! Роман уже встретил их в аэропорту.
Джон отошел в сторону и сел на свое любимое место – в кресло-качалку. На фоне уже играли предновогодние песни, а Роузи подпевала им своим низким голосом, активно пританцовывая. Вдруг она замолчала, сжала руку в кулак, потом поднесла палец к губам и укусила его.
«Что с ней? Что она делает? Роузи, ты куда?» – побежал он за ней вдогонку.
Но потом остановился в ужасе:
«Что это? Такое темно-красное, жидкое и блестящее. А что это за запах? У этого же соленный вкус» – вдруг подумал Джон, когда неосознанно попробовал кровь со ступеньки.
– Джон! Это же кровь. Так нельзя делать, – взмолилась Роузи, вышедшая из ванной с заклеенным пластырем пальцем.
– Я пробовал кровь? – удивился он.
Ему вспомнился укус лиса и те фильмы, которые Дори смотрела про оборотней. Потом он припомнил программу, в которой рассказывалось про бешенство и в страхе перед неизвестностью заплакал.
– Всё хорошо, малыш, – она подошла к нему и взяла на руки.
– Роузи, если бы ты знала… Меня теперь усыпят? Как тех несчастных собак? Или меня спасут уколы? Быть может, уже поздно?! Я уже чувствую, как мои зубы превращаются в острые клыки. А когти?! Именно когти! Посмотри, какими они крепкими стали, – наверное, впервые за долгое время, посмотрев на себя со стороны, Джон сделал такие ужасающие выводы.