Неизвестный мужчина, носящий фамилию Блинов, все больше и больше вторгался в раздумья Толоконникова, и это его озадачивало.
«Почему я уверен, что гость Свиридовой и есть Игорь? — принялся размышлять он. — Да потому, что такой ловкий и умный человек не мог погибнуть! Ходили слухи, что люди из ФСБ сымитировали его гибель, дабы сделать Блинова секретным агентом. Что ж, это вполне может быть. Говорят, гроб с телом даже не открывали. Никто не видел Игоря мертвым, но с тех пор, как он погиб, никто не видел его и живым».
Мономах закрыл глаза и попытался вспомнить тот дождливый день, два года назад, когда хоронили майора Блинова. В силу объективных причин он не смог поехать на кладбище. Во-первых, ему никто ничего не сообщил. Во-вторых, в день похорон Игоря Толоконников как раз вернулся из Абхазии. Но он мог успеть бросить горсть мокрой земли на крашенную, деревянную крышку. Мог, но не бросил…
В тот день лил дождь, и Игорь промок до нитки. Однако ничто не могло испортить его счастливого настроения. Он спустился по трапу самолета, набрал полные легкие воздуха и счастливо засмеялся — слава Богу, на родной земле. Жив, здоров, и ни одной царапины. Возможно, именно в это время над гробом Блинова играл военный оркестр, а молоденькие солдатики давали залп в воздух…
Поболтавшись по аэродрому в поисках средства передвижения часа этак три — четыре, Мономах понял, что машины им не видеть, как своих ушей. Злой и полный решимости он отыскал в низеньком здании аэропорта какого-то лысого майора и на повышенных тонах принялся объяснять ему свои права. Дескать, ему и его спецотряду срочно требуются колеса. Срочно и немедленно!
Несмотря на благодушный вид, майор оказался крепким орешком — молча выслушал Сергея, пообещал помочь и, словно сквозь землю провалился.
Возможно, в этот самый момент, когда Мономах пытался дозвониться до своих непосредственных начальников, гроб с телом Игоря опускали в землю. Но Сергей не узнал об этом никогда…
Их погрузили в машину и отвезли на территорию одной из засекреченных военных частей. Толоконников переоделся и отправился в Москву. В части он разговаривал с тремя полковниками, которые могли сообщить Мономаху о смерти друга. Но никто не удосужился сделать это. Почему? Лишь спустя неделю он узнал, что Игорь погиб в авиакатастрофе. Самолет, в котором находился отряд Блинова, взорвался в воздухе. Они летели в Сербию, и отнюдь не с мирной миссией. После катастрофы сербские ребятишки еще долго находили на своей территории детали от автомата Калашникова, вещмешки с сухим пайком и прочие атрибуты спецотряда.
Потом ходили разные легенды, дескать, Блинова в самый последний момент сняли с рейса. Но Сергей не верил этому. Во-первых, если бы Игорь остался жив, он бы обязательно связался с ним. А во-вторых, ведь у Блинова осталась семья — жена и двое маленьких сыновей. Что бы там не говорили, а бросить их Игорь никак не мог. Не таким он был человеком…
«А почему, собственно, «был»? — с болью подумал Толоконников. — Ведь еще несколько минут назад я был почти уверен, что Игорь жив… А вдруг и вправду все это время он находился где-нибудь далеко. А сейчас взял и приехал. Где найти меня, он не знает…»
Чтобы расставить все точки над «Ь>, Мономах решил позвонить Людмиле Блиновой. Ее домашний телефон он помнил наизусть. Быстро набрал номер и принялся считать длинные гудки. Он не был уверен, что застанет Людмилу дома, поэтому очень удивился, когда услышал в трубке мелодичный женский голос.
— Алло?
— Здравствуйте, — поздоровался Мономах. — Я могу поговорить с Людмилой Блиновой?
— Да, я вас слушаю.
— Вас беспокоит Сергей Толоконников, — немного растерянно начал Мономах, — друг вашего мужа, — у него не повернулся язык сказать «покойного мужа».
— Сергей?! Господи, неужели это ты? — в голосе Людмилы послышалась искренняя радость. — И почему так официально, на «вы»?
— Ну, как тебе сказать… Честно говоря, думал, что ты меня не узнаешь.
— Как?! — казалось, еще немного, и Людмила заплачет. — Мне всегда приятно, когда звонят бывшие друзья Игоря. Я вас всех помню и люблю. Почему вы совсем позабыли меня?..
— Извини, у каждого из нас своя жизнь, — принялся оправдываться Сергей. — Свои проблемы…
— После гибели Игоря вы совсем забыли дорогу в мой дом, — с укоризной сказала Людмила. — Зашел бы, как-нибудь. Адрес, надеюсь, помнишь?
«Значит, мои предчувствия не оправдались, — с грустью подумал Толоконников. — Игоря нет в живых… А я-то возомнил себе черт знает что!»
— Извини, Людмила, как-нибудь обязательно заеду, — пообещал он. — Я ведь теперь не совсем вольный человек. У меня своя фирма, я по уши погряз в работе, короче говоря, если не покрутишься, то ни черта не заработаешь.