Пока Оболенский заговаривал зубы Ане, Ветров, примостившись под единственным на площадке фонарём, наскоро пролистывал найденную тетрадь.
— Это дневник, — сказал он наконец. — Дневник учёного. Тут какие-то формулы. Похоже, молекулярная биология. Вот, смотрите, здесь он пишет о хромосомах, о спирали ДНК… Этот учёный, скорее всего, генетик.
Ребята подсели к Саше. Теперь и у Ани любопытство взяло верх над осторожностью.
— Вот, послушайте.
Ветров зачитал отрывок:
«Мы наконец-то расшифровали эти странные генные области. Они несут в двести раз больше информации, чем другие гены, и отвечают за жизненный опыт…»
— Чего-чего? — не понял Ваня. — Какой ещё жизненный опыт?
— Подожди, — отмахнулся Ветров, углубившись в текст. — Так… тут какие-то малопонятные научные термины, описания… Вот. Кажется, это интересно.
«Расшифрованные нами гены не активные, попросту говоря, „спящие“. И если их запустить, то человек вспомнит свои прошлые жизни».
— Так-так, — хмыкнул Ваня. — Похоже, этот учёный-генетик сумасшедший. Можешь дальше не читать.
Он взял из рук Саши дневник и, демонстративно скрутив его трубочкой, стал постукивать по колену.
— Не делай поспешных выводов, — серьёзно сказал Ветров.
— Когда-то давно люди не верили, что Земля вращается вокруг Солнца. Как ты помнишь, Джордано Бруно за это утверждение сожгли на костре. И потом, генетика — наука очень своеобразная. Можно сказать, высокая материя. Мы практически влезаем в замыслы Творца.
Оболенский с усмешкой произнёс:
— Интересно, предвидел ли Бог, создавая человека, какими путями пойдёт его творение?
Ветров пропустил это замечание мимо ушей и продолжил:
— Знаешь, сколько сюрпризов может нам преподнести генетика? Правда, Ань?
— Правда. В генетике открытия делаются на каждом шагу. Подумай только, если учёные будут точно знать, как и зачем работает каждый ген, за что он отвечает, какие механизмы в организме человека он включает и выключает, тогда мы сможем многое.
— Что многое? Сотворить ещё одну овечку Долли? Или голема?[6]
— Ну как ты не понимаешь! — возмутилась Аня. — При чём тут овечка, а тем более голем. Можно будет лечить болезни, заменяя больной ген на здоровый, увеличить продолжительность жизни или вообще сделать человека бессмертным.
— Слишком много обещает ваша генетика, — ехидно вставил Ваня. — Прожекты, прожекты… Хоть что-нибудь дельное сделали? Одни только генно-модифицированные продукты. Хотя бы одну болезнь ликвидировали? А ты говоришь о бессмертии.
— Знаешь, Вань, спешка, как известно, нужна в двух случаях. Помнишь, в каких? — Аня даже обиделась за столь пренебрежительное отношение к генетике. — А здесь главное — тщательное исследование и осторожность. Правильно Сашка сказал. Генетика — это высокая материя.
Оболенский развёл руками.
— Как говорил Остап Бендер, «я бы взял частями, но мне нужно сразу». Вот когда изобретут ваши генетики эликсир бессмертия, или, на худой конец, избавят человечество от СПИДа, тогда я и начну ими восхищаться. И признаю эту науку действительно полезной для человека. А так — вред один.
Аня махнула рукой.
— Ты просто не следишь за новыми открытиями. Генетика — это прорыв для человечества. Вот, например, учёные выяснили, что мушки-дрозофилы имеют очень короткую память, где-то в пределах одного дня. Тогда взяли у мыши ген, который отвечает за долгую память, и вставили его мухе.
— Ну и что это за гибрид получился? Мухомышь? Монстр с крыльями, зубами и хвостом?
— Дурак ты, Ванька, — даже обиделась Аня. — Никакой не гибрид. Этот ген отвечает не за строение клеток, а только за память. Плохо ты изучал биологию в школе. Вот, например, в человеческом организме только полтора процента занимает белковая часть генов, которые отвечают за строительство клетки. Остальные выполняют совсем другие функции. Их расшифровкой и занимаются учёные. Так вот, мушка стала проходить лабиринт двухдневной давности, и помнила о каждой ловушке, о чём остальные мухи забыли. И это только начало. Так сказать, проба пера. Представляешь, какие возможности открываются для человека?
— Ну хорошо, — примирительно произнёс Оболенский. — Получается, что можно внедрять гены от другой особи, чтобы улучшить вид?
6
Слово «голем» пришло из древности. В переводе с иврита — «комок», «нечто неоформленное». В средневековом фольклоре это оживший человек, сделанный из глины особого качества. Оживить голема могли только маги, начертав на лбу слово «истина» («амет» на иврите) и вложив в рот существа пергамент с магическими словами. Многие средневековые алхимики пытались создать голема, и, согласно преданиям, одному даже удалось это сделать. Это был главный раввин Праги Леви бен Бецалель (1530–1609 гг.). Легенда гласит, что однажды раввин забыл вынуть пергамент изо рта глиняного человека, и тот, выбежав на улицу, стал убивать всех встречных. Бецалель вынужден был уничтожить глиняного болвана. Он просто стёр с его лба первую букву (получилось «мет», что означает «мёртвый») и голем обратился в прах.