Des arguments qui portent, d'ailleurs. Graine d'Huissier fronce les sourcils:
— Je ne sais pas. Vous pourriez peut-être me trouver du boulot?
Et voilà!
Et voilà!
Et voilà la tribu Malaussène avec un môme de plus sur les bras! Ce que j'ai exprimé haut et niet:
— Vous ne pouviez pas lui foutre la paix? Le laisser filmer tranquillement et tailler la route? Vous trouvez que ma famille ne me suffit pas? J'ai pas assez de bouches à nourrir? On n'est pas assez à l'étroit, chez moi, c'est ça? Il faut se préoccuper d'un avenir supplémentaire? Avec Julie qui fabrique probablement des quintuplés!
Me voilà parti à mon tour. Un démarrage à la Clément: ma tirade dans la roue de son monologue. Ça aurait pu durer tout un chapitre si Hadouch ne m'avait collé d'office la bouteille de sidi dans les mains.
En disant:
— Il y a une solution.
Puis:
— Simon, va chercher Cissou.
Et, à moi:
— Il n'y arrive plus tout seul, Cissou. On n'est pas toujours libres pour lui filer un coup de main. Il a besoin d'un aide.
J'ai bien cru que Graine d'Huissier allait mourir de peur quand il a vu débarquer la masse énorme du serrurier dans notre cave. Un fameux bond en arrière dans son espace-temps.
Le temps de ranimer le mouflet et de redistribuer les rôles, Cissou y allait de sa première question.
— Tu t'y connais, en menuiserie?
Graine d'Huissier nous a tous regardés, mais on ne pouvait rien pour lui.
— Bon. Et question serrurerie, tu touches?
Que c'est terrible à voir, le désarroi dans les yeux d'un môme préparé depuis sa naissance à l'oral de l'ENA!
— D'accord. Rien en menuiserie, que dalle côté serrures. Voyons la suite. L'électricité, ça te branche?
On a beau colmater, c'est toujours une surprise, l'étendue de notre ignorance.
— Parfait…
Cissou m'a pris la bouteille des mains et a dit:
— Je l'embauche.
Comme il remontait vers sa partie de domino, quelqu'un a demandé:
— Et pour dormir?
Sans se retourner, Cissou a répondu:
— Au Zèbre. C'est un bon squat, le Zèbre, pour un amateur de pelloche.
Ma foi, l'idée d'une Graine d'Huissier plantée dans un squat de Belleville ne nous parut pas plus mauvaise que ça. Et que ledit squat fût le dernier cinéma du quartier, c'était un plumard au paradis pour Clément fils de Clément.
7
Ce que je te raconte là, ce sont les heures de ta préhistoire. Les pièces de ton dossier, en somme. Qu'au jour de sa livraison le petit paquet soit convenablement affranchi. D'aucuns prétendront que j'ai tort de t'en parler, que la distribution des rôles ce n'est pas de ton âge, que ce sont là des affaires de grands… mais, selon le docteur Fraenkhel, ta cigogne personnelle, la question de l'âge est des plus complexes:
— Savez-vous que d'un point de vue génétique nos enfants naissent plus âgés que nous?… l'âge de l'espèce, plus le nôtre… génétiquement parlant, ils sont nos aînés…
A quoi Fraenkhel avait ajouté:
— J'ai toujours pensé que le «Carnet» du Monde se devait de publier l'âge des nouveau-nés.
D'accord avec lui: «Madame et Monsieur Bustamentalo ont la joie de vous annoncer la naissance de leur fils Basile, âgé de 3 797 832 ans…»
Bref, Graine d'Huissier fut embauché par Cissou la Neige et dormit dans le ventre d'un zèbre.
Cissou exigeait de lui le même travail que l'huissier de justice La Herse. Ce fut une surprise pour le jeune homme. Mêmes visites, aux mêmes Bellevillois. Même estimation des meubles et des biens. Mêmes déménagements. Mais personne ne résistait aux saisies de Cissou. Plus besoin de passe: Cissou pillait un Belleville grand ouvert. Un Belleville consentant. Un Belleville reconnaissant. La télé du vieil Habib dans les bras de Cissou: «Un café, Cissou mon frère, je te fais un bon café?» Ou le frigo de Selim Sayeb sur le dos de Cissou: «Ma mère t'a préparé le thé, Cissou, avec les pignes, juste comme tu aimes.» Cissou vidait les appartements comme des cosses, mais chacun y allait de son invitation pour le méchoui du lendemain. On lui donnait des coups de main: «Moktar va t'aider pour descendre la cuisinière, Cissou. Moktar, aide Cissou pour la cuisinière!» Oui, le même boulot que chez l'huissier La Herse, exactement. Comme quoi, en matière de travail tout est question d'atmosphère. Cela se passait la nuit. Toutes les nuits qu'Allah faisait, Cissou pillait les biens du Juste. Et lui qu'on accueillait avec des crachats dès que le soleil se levait, c'était la main sur le cœur qu'on lui ouvrait les portes de la nuit: «Salâm' alaykoum, mon frère Cissou», à quoi Cissou répondait, sans fioritures: «Alaykoum Salâm, Idrïs a emballé la vaisselle?» et Graine d'Huissier redescendait chancelant sous les piles de tajines. Les étages ressemblaient aux étages, Graine d'Huissier y gagnait des mollets de danseuse, quelques mots d'arabe et une placidité de dromadaire. «Il est pas épais, ton petit, Cissou, mais il est fort. Il ne dort jamais?» Clément vivait un rêve qui le tenait éveillé: descendre des frigos neufs dans le camion de Cissou et remonter avec des carcasses de frigos décédés, échanger une literie à quatre pattes contre des plumards boiteux, remplacer une vaisselle pimpante par une porcelaine ébréchée… la philosophie du commerce portée à sa perfection: tout bénef. Au petit matin, on entreposait les biens de Belleville dans les coulisses du Zèbre. Ça rutilait tout neuf, comme dans le loft d'Ali Baba. Graine d'Huissier s'effondrait sur son matelas. Suzanne O' Zyeux bleus le bordait. Graine d'Huissier coulait à pic, des étoiles dans la tête. Le zèbre veillait sur le sommeil du dromadaire.
Rentré chez lui, Cissou sniffait un long rail de coke (on se fait la santé qu'on a et les surnoms qu'on peut). La Sibérie se réfugiait en trombe dans les narines de Cissou la Neige qui décollait aussitôt. De l'autre côté du boulevard un zèbre bondissait avec lui dans le ciel naissant. L'œil sur l'animal, Cissou décrochait son téléphone. Il composait le numéro de Gervaise, la fille de feu l'inspecteur Van Thian.
— Debout, frangine, c'est l'heure où les zèbres s'envolent.
«Frangine» créchait rue des Abbesses. Elle œuvrait comme religieuse dans un foyer de michetonneuses repenties. Tous les matins, elle renvoyait à Cissou quelques mots ensommeillés.
Il répondait:
— Faites comme moi, frangine, ne vous couchez pas. Ça aide pour le réveil.
Le seul vrai bonheur de Cissou la Neige, ce coup de téléphone à Gervaise. Il y tenait peut-être davantage qu'à sa tornade sibérienne. A ce propos, Gervaise lui trouvait une drôle de voix.
— Le nez pris, Cissou?
Il avouait:
— Blanc comme neige.
Gervaise le grondait.
Cissou se défendait:
— J'en connais une autre qui communie tous les matins.
Gervaise engageait un débat sur le corps mystique. Cissou y coupait court.
— Amen, frangine, amen… Comment va, côté putes? Ça s'arrange?
Ses putes souciaient Gervaise depuis quelques mois. Elles disparaissaient, les unes après les autres.
— Je suis sur une piste.
— Attention à vous, frangine, une pute qui disparaît c'est de la réinsertion, deux c'est une crise morale, au-delà, ça sent la mort violente…