Он вдруг слабо улыбнулся, едва приподняв уголки губ.
– Я уже и забыл, что ты имеешь свойство делать выводы на пустом месте, – Драйден чуть склонил голову на бок, продолжая пристально смотреть на меня. – Но солнце в Майами и вправду довольно интенсивное…
Это прозвучало с укором. Впрочем, как часто и бывало. За столько месяцев нашего общения могла бы и привыкнуть уже.
Из-за очков я не могла понять, как именно он на меня смотрит, но смотрел Ван Райан совершенно точно именно на меня. Возможно, лишь, как на девчонку, в очередной раз сморозившую глупость. Я снова вспомнила все то, за что мысленно ругала свой купальник: дурацкие аппликации на лифчике, рюшечки и сердце на… том самом месте. Мне казалось, что как минимум один раз Драйден смерил меня взглядом с головы до ног и чуть приподнял брови. Я вдруг почувствовала себя совершенно голой, будто с меня разом сорвали и эти жалкие клочки ткани. Невольно захотелось прикрыться, хотя однажды он тоже видел меня куда менее одетой.
– Драйден, ты точно нормально себя чувствуешь? – со стороны зоны для барбекю, держа в одной руке стакан воды со льдом, выпорхнула Айрис.
Она подошла ближе к своему бывшему наставнику, протянула напиток и, поднявшись как могла высоко на цыпочках, чмокнула его в щеку, словно отца, который вернулся с работы.
Драйдену пришлось чуть наклониться, чтобы ей это удалось.
– Спасибо, Айри. Все хорошо, – со вздохом произнес Ван Райан, выпрямляясь и аккуратно забирая из рук девушки предложенный стакан воды. – А где Мэттью? Я бы очень хотел с ним познакомиться…
Я была готова побиться об заклад, что где-то позади меня кто-то тихо испуганно икнул. Еще я совершенно точно услышала меланхоличное: «Плавки отменяются…»
Наконец Драйден прошел на веранду и снял очки, оставив их на плетеном кресле. Он поднес стакан ко рту и сделал несколько долгих глотков. Пара капелек воды блеснула в уголке его губ, чтобы потом скатиться по подбородку к шее.
Я поняла, что наблюдаю за этим уж слишком пристально. И мое внимание заметили. Драйден опустил стакан и снова посмотрел на меня. Голубые глаза чуть прищурились, хотя сейчас они казалась куда более ясными, чем когда он последний раз вызывал меня к себе «на ковер».
«Бежать! – только и раздалось в моей голове. – Я не готова находиться с ним рядом… в одном купальнике!»
Я резко перевела взгляд на что-то яркое, маячившее у выхода на веранду. Это была красная с черными полосками доска для серфинга.
Не реагируя на то, как медленно к Ван Райану приближался Мэтт с натянутой испуганной улыбкой и протянутой для рукопожатия рукой, я рванула за доской. Она стала моей целью.
– Ты же никогда не занималась серфингом… – опередила меня Мария и собиралась загробастать себе доску прямо у меня из-под носа.
– С чего ты взяла? – преувеличенно уверенным голосом бросила я и успела вцепиться в бока серфа.
– С того, что ты отродясь никуда не выезжала за пределы Нью-Йорка и Вашингтона, – процедила сквозь зубы Корбин, пытаясь выманить у меня доску. – Лондон и поместье Барбары тоже не в счет! И вообще, это моя личная доска! Я не для того ее натирала, чтобы ты ее стащила!
Неожиданно меня озарило. Что если попробовать другую тактику? Тактику попрошайки.
– Мария, ну, пожалуйста! Ну, можно разочек? – я поджала губы и попыталась состроить невинное личико. – Я действительно никогда не пробовала, но мне очень хочется!
От внезапной перемены моего настроения юная леди опешила.
– Ладно-ладно, – сдалась она, не ожидая от меня такого поведения, но все еще настороженно глядя мне в лицо. – Но я пойду с тобой!
Я чуть повернулась, чтобы посмотреть на то, как Драйден знакомится с парнем своей бывшей ученицы.
Айрис держала смущенного Салливана за руку и вызывающе смотрела на Ван Райана взглядом из серии «Скажешь хоть слово против – я тебя серебром накормлю!» Сам Мэттью пытался рассказывать что-то про знакомство с Бах, но как будто уменьшился в росте на несколько сантиметров рядом с директором Бюро.
В этот момент Драйден точно почувствовал мой взгляд и искоса посмотрел на меня.
– Погнали! – коротко произнесла я одними губами.
________________
Название главы – Название главы – «На гребне волны» (англ.)
Часть 2. «The epic fail»
– Погнали, – согласилась Мария. – Только все будет по-моему! Поэтому что, слава Богам, в этом вопросе я совсем не девственница…
И действительно, вышло все так, как она сказала.
Сначала мы медленно спускались по ступеням вдоль живой изгороди с одной стороны и стекающей каскадами голубой воды с другой. Заканчивался фонтан, больше похожий на водопад, полукруглой чашей из светло-серого мрамора. С этой точки открывался еще более живописный вид на океан и довольно широкую полосу бледно-золотистого, почти белого песка.