- Уровни у нас небольшие из-за того, что тут намного сложнее развиваться, поэтому, чтобы приблизиться хотя бы к трёхсот пятидесятому потребуется ещё много времени, - вздохнул Тарнарагун.
- Но как же вы тогда развиваетесь? - немного не понял я, ведь с подобными уровнями даже вдвоём не одолеть противников трёхсотого.
- Мы под защитой властительницы и её заклинаний, значительно усиливающих наши возможности.
- Вы что-нибудь знаете о катастрофе, случившейся в Тёмном Океане? - с надеждой спросила Рири.
- К сожалению, нет, - отрицательно качнула головой наследница древних. - Она случилась уже после нашего ухода в верхние земли.
- Но зачем вашему покровителю потребовались другие ресурсы? - Мор поскрёб жвала когтями, задумавшись над словами многоножек. - Как я понимаю, она хотела уменьшить численность своего народа, избавиться от лишних ртов, чтобы уберечь остальных от голода. А если кто-нибудь выжил, то это только прибавило бы ей власти, ведь в самом лучшем варианте почти все уровни могли быть захвачены. Чистый расчёт и ничего более. Вам пришел приказ остаться там, так как никто не ждал вашего возращения и никто этого не желал.
- Ты ошибаешься! - Каратаруна вышла из себя. В её глазах полыхал гнев, все благодушие пропало. - Проклятый некромант. Как ты смеешь обвинять нашу царицу в таком... - она не могла найти слов, чтобы охарактеризовать обвинения Вестника смерти.
Я заметил, что Мульф приготовился к бою, обнажая когти и понемногу сливаясь с окружающим миром. Но сразу же успокоился, увидев знак Мора. Некромант не желал сражаться, и что-то мне подсказывает, что он не хотел предстать плохо в глазах Рири, либо не видел смысла в победе над теми, кто почти вдвое ниже его по уровням.
- Опровергнуть мои слова ты не можешь, - усмехнулся некромант. - Так как сама прекрасно понимаешь, что я прав, и вы зря сюда возвращались. Думаю, вас встретили не так радостно, как вам того хотелось. Вы ведь и сами изначально мыслили схожим со мной образом.
- Ты всё равно ошибаешься, - повторила наследница древних, но уже не так уверенно.
- Прекрати, Мор, - попросила Рири. - Ты поступаешь некрасиво.
- Зато правильно, - ответил ей некромант. - Пусть лучше сейчас боль ранит их души, чем в тот момент, когда об этом им скажет их властительница.
В словах некроманта была логика, но мне всё равно не нравилось, как он поступил. Каратаруна и Тарнарагун помогли мне в битве с шиповиками и поступать так с теми, кто был рядом с тобой, как-то неправильно. Сердце почувствовало, что здесь мне снова придётся несладко. И почему опять властительница? Почти на каждом уровне во главе стоят девушки... впрочем, я не прав. Первый уровень возглавляет Кроарк; третий - Эрнворт; четвёртый - Лин Гор; пятый... вот тут непонятно кто: с одной стороны это Вир Пул Ла, с другой - Энлетель; шестой находится под властью Гинратора; седьмой вроде бы вообще без правителя. Этот же уровень возглавляет какая-то властительница.
Интересно, а кто же тогда главный на девятом и десятом уровнях? Насколько могущественны эти существа? Как выглядят их земли? Столько вопросов набралось, но ничего, скоро я получу ответы на каждый из них.
- А что это за земли? - спросила Тельнури у многоножек, почти полностью высунувшись из воды.
- Это земли Двух Миров, - ответил Тарнарагун. - Но об этом позже, сестра сейчас ничего не будет рассказывать, и мне тоже не очень хочется.
Вот и поговорили. Эх-х-х, Мор. Можно было и немного повременить с подобными словами. Хорошо, тогда мне нужно больше узнать об этом месте, а также о седьмом уровне. Чувствую, что я упустил какую-то важную деталь, скрывшуюся от меня в водах Тёмного Океана.
- Рири, Тельнури, Мульф, - обратился я к соратникам, которые хорошо чувствовали себя в воде. - Можете разведать седьмой уровень и рассказать, что там расположено и где? Отметьте у себя на картах любые необычные места. Только будьте предельно аккуратны.
- Хорошо, - обрадовалась Тельнури и с нетерпением закружилась в воде.
- Я смогу больше узнать о своей родине, - радость отразилась в сиреневых глазах Рири.
- С какой стати? - вопрос Мульфа меня сбил с мыслей. - Почему я должен выполнять приказы того, кто ниже меня больше чем на полсотни уровней?
- Не думай, Сель Эр, что все будут постоянно делать то, что ты скажешь. То, что ты Сел Нур, ещё не делает тебя главным. - Добавил некромант, и я был ошарашен подобными словами, ведь никогда прежде и не думал о таком.
- Но я ведь никому не приказываю, - ответил я. - Я всего лишь попросил о помощи.
- Это неважно, - с раздражением сказал Мульф. А ведь раньше он фактически не проявлял эмоций, так что я не мог понять, откуда у него столько негатива ко мне.
- Как-то мне перестаёт нравиться наш разговор, - нахмурилась Алёна. - Мульф, веди себя достойно, иначе я просто не буду воскрешать тебя.
- Не стоит мне угрожать, двуногая, - ответил убийца. - Я вполне обойдусь и без твоей помощи.
- В тебя будто бес вселился, - продолжала удивляться Алёна.
- Нет, - отрицательно канул головой Мульф. - Всё дело в исключительности Сел Нура. Не являясь правителем, он ведёт себя так, будто может командовать другими.
- Я это могу исправить, - вдруг вмешалась в разговор Меллитидия. - Сель Эр уже мой избранник, так что королём его сделать я могу очень быстро.
- Так чего же ты медлишь? - удивился Мор, заставив царицу пчёл занервничать. - Потому, что он не согласился с твоим решением?
- Потому, что он пока не решил стать правителем, - собравшись, ответила моя королева, хотя было видно, что слова Мора задели её.
Теперь печаль окутала Алёну, она как-то сильно погрустнела после слов об избраннике. Я совершенно не понимал, что тут творится, ведь всё же хорошо начиналось. Почему же теперь всё обернулось таким образом?
Я заметил, что Мульф стоит так, чтобы постоянно наблюдать за Рири. Странно. Всегда сдержанный ассасин стал вести себя излишне агрессивно ко всем, и Мор его почему-то поддерживает. Хотя логика в их словах имела право на существование.
Неужели я действительно веду себя так? Я вроде бы не хотел причинять никому вреда и всё время защищал своих соратников, а они помогали мне. Все вместе мы справлялись с любой задачей.
"Ты использовал их, после чего выбрасывал, словно сломанную игрушку, - возникла мысль в голове. - Почему ты оставил Тирлиору? Почему позволил уйти остальным, раз ты так обо всех заботишься? Не потому ли, что они тебе попросту были не нужны?"
Предательские мысли заставляли сердце сжиматься от боли. Нет, я не этого хотел. Мои друзья - не инструменты и не сломанные игрушки. Но мозг подсказывал, что в этих мыслях о соратниках есть доля правды. Аспера, Тифидалия, Морконтара, Грольм, у каждого из них имелись свои цели, как и у остальных. Но я даже не задумывался об их мечтах и желаниях, вот они и ушли.
Кисти непроизвольно сжались. Во мне бушевали злость, обида, негодование и жалость. Я понимал, что далеко не всегда поступал правильно и что причинял боль своим соратникам. Но я просто не замечал этого.
Мне стало совсем плохо, внутри стало всё разрываться. Дыхание сбилось, а сердце пыталось пробить панцирь. Лапки мгновенно ослабли, и я рухнул вниз. Когти глубоко воткнулись в землю.
- Сель Эр, что с тобой?! - обеспокоенно кинулись ко мне Алёна и Меллитидия.
Остальные тоже перестали препираться и подошли. Хотя было видно, как Рири с обидой смотрит на Мульфа и Мора. А вот многоножки даже не обратили внимания на моих высокоуровневых соратников, плохо выспавшихся перед таким путешествием. Я бы с радостью ответил на вопрос моих избранниц, но жвала не слушались, а боль продолжала скручивать внутренности и тело. Изо рта полилась кровь. Я почувствовал тёплую энергию Алёны, к которой добавилась сила Меллитидии. Было приятно видеть, как они работают сообща, пытаясь противостоять странному недугу. Вот только ничего не помогало, и очередная вспышка боли окутала мой разум тьмой.