Увидев меня, она нахмурилась, после чего поджав губы, двинулась в мою сторону:
— Кто ты такой и что здесь делаешь? — были первые ее слова.
Вблизи девушка оказалась даже красивей, чем мне показалось изначально. Золотистые волосы, правильные черты лица, довольно выразительные голубые глаза… Ее внешний вид даже не портили бинты, которые виднелись из-под джинсовки.
— Какие-то проблемы? — с удивлением смотрю на нее в ответ. — Я просто фотографировал лес — это запрещено?
Вот только девушка как-то странно отреагировала на мои слова.
— К кому ты приехал?! — рявкнула она. — Было же предупреждение, что лес сейчас опасен! Какой придурок отпустил тебя в лес одного?
Набросилась она на меня.
— Я вообще не местный, — уклончиво отвечаю, ощутив себя довольно некомфортно под ее взглядом. — Мне нужно ехать, так что…
Перекинув ногу через раму велосипеда, я уже собирался уехать, как девичьи руки вцепились мне в кофту.
— Куда ты собрался? — зло посмотрела она на меня. — Я же сказала, в округе бродит сильный монстр!
При этих словах я непроизвольно вздрогнул, вспомнив то существо, что преследовало меня. Видимо что-то прочтя по моему лицу:
— Ты его видел… — медленно произнесла она. — Пойдем, — потянула она меня в сторону домов. — Я хочу знать, где это было!
Хватка у девушки оказалась на удивление крепкой. Идти или не идти? Бросив быстрый взгляд на незнакомку, с сожалением понимаю, что мне здесь ничего не светит. Я и так оказался без денег в лесу, вынужденный скрываться от ювеналки. Мне ей просто нечего предложить, ничего, кроме проблем.
С другой стороны, если в округе действительно бродит монстр, то стоит вызвать такси. Возвращаться обратно в лес мне как-то резко расхотелось. К тому же, у меня появилась к ней целая куча вопросов. На сбежавшего из зоопарка мишку та тварь из кустов совсем не походила.
Постаравшись придать своему лицу нейтральный вид:
— Хорошо, я покажу, но прежде… — оценивающе посмотрев на нее, — ты мне расскажешь, что здесь вообще происходит!
***
Порой наша жизнь идет под откос и единственное, что мы можем сделать — это замедлить падение.
Алиса хотела умереть. Она раз за разом вспоминала смерть брата и все, о чем она могла сейчас мечтать — это поменяться с ним местами. Это она пошла в лес, чтобы поохотиться на водяных монстров, это она не стала убегать, услышав треск веток. Это все она…
Так почему тогда ее младший брат мертв, а она все еще жива?
За ночь слезы уже пересохли, девушке казалось, что она все еще спит, что это какой-то кошмар и она вскоре проснется. Вот только сколько она себя не щипала, а просыпаться она не спешила. Лишь после панихиды, над закрытым гробом, девушка будто очнулась ото сна. Помогли ей глаза ее отца, которые все это время смотрели на нее с ненавистью.
[Почему ты жива?] — Будто говорил он безмолвно.
Она и сама задавалась этим же вопросом. Чтобы не разреветься, она пальцем нажала на свою рану. Ощутив нестерпимую боль, девушка вместе с тем ощутила некое облегчение. Она поймает монстра и убьет его. Именно такое обещание она себе дала, замерев на секунду над гробом своего младшего брата.
Когда она покидала родной дом, она все еще ощущала взгляд отца. Он жег ей спину. Уже на улице она совершенно случайно заметила взлохмаченного парня, который смотрел за всем со сдержанным интересом. Алиса знала всех в поселке, а потому в иное время появление новенького ее бы заинтриговало, но сейчас ее больше взволновало, предупредили ли его, чтобы он не ходил в лес?
Помедлив, она двинулась в его сторону, желая… предупредить, чтобы он не ходил в этот чертов лес!!!
***
— Монстр убил моего младшего брата, — произнесла девушка, которая все еще держала меня за руку, ведя в пристройку возле дома. — Мне нужно знать, где он сейчас…
В голове будто что-то щелкает, и я понимаю, чему стал свидетелем. Похороны. В горле застрял ком, я уже совсем по-другому посмотрел на девчонку. Монстр реален, и он уже кого-то убил! Захотелось ущипнуть себя и сказать ей, что так не бывает, вот только я видел монстра собственными глазами.
— Нужно обратиться в полицию, — облизнув губы, поспешно произношу.
Остановившись, незнакомка заглянула мне в глаза:
— Чтобы что? — прямо спросила она. — Чтобы они поймали монстра?
Да, прозвучало крайне бредово, был вынужден я признать.
— Я видел его, — медленно продолжаю, обдумывая свои слова, — обычным камнем здесь не справиться, ты просто зря погибнешь.
Смело посмотрев в ее глаза, не отвожу взгляда, давая понять, что я более чем серьезен. Первой отвернулась незнакомка.
— Ты прав, — закусив губу, кивнула она, — обычным камнем здесь не обойдешься, но у меня есть кое-что! Пойдем!
Больше не смотря на меня, она вновь потащила меня к пристройке. Мне бы в этот момент вырвать руку и уехать из этого странного места, но я четко понял, что она умрет, если я так сделаю. Не спрашивайте, как я это понял, просто осознание данного факта появилось у меня в голове.
Пройдя в деревянную пристройку, она же сарай, девушка щелкнула переключателем, включая свет. Лампочка над потолком осветила пространство. Какие-то мистические знаки на стенах, рисунки причудливых созданий, а также, огромный череп какого-то динозавра на столе посередине! Выглядело все это по-мальчишески и крайне круто!
— Вау! — потрясено произношу, осматриваясь.
Девушка грустно кивнула:
— Это все мой брат, он любил изучать повадки монстров… — рукой погладив череп на столе.
В этот момент она выглядела такой одинокой, что мне захотелось ее обнять. Мысленно дав себе подзатыльник, решаю сменить тему:
— Ты сказала, что у тебя есть что-то против монстра, — осторожно на нее посмотрев.
— Да, — встряхнувшись, она нагнулась, доставая из-под стола коробку. — Думаю, с этим я справлюсь, — кивнув на динамитные шашки, что стройными рядами лежали внутри.
— Откуда у тебя это? — потрясенно смотрю на содержимое.
— Какая разница? — пожимает она плечами. — Теперь ты мне расскажешь, где видел монстра?
Переведя взгляд с динамита на девушку, я задумчиво кивнул:
— Хорошо, но взамен ты разрешишь мне помочь! — ставлю условие.
— Зачем тебе это? — пристально посмотрела она на меня.
Хотел бы я знать! Впрочем, ответил я совсем иное, желая немного развеять обстановку:
— Нет ничего прекрасней, чем запах напалма по утрам, — отвечаю отсылкой к одному фильму, но, кажется, она его не смотрела…
— Ты странный, — медленно произнесла она, — впрочем, если ты не боишься умереть, то я не против.
Умирать я не собирался, а потому стал осматривать сарай в поисках полезных вещей. Динамит — это хорошо, но явно недостаточно. Нужно что-то еще. Найдя взглядом капкан, проволоку и еще пару вещей, в голове стал созревать план.
— Никто больше не умрет, — уверенно произношу, серьезно посмотрев на девушку: — Кроме монстра. У меня есть план, если ты готова потратить пару часов на подготовку, то на этом столе вскоре появиться еще один трофей!
Девушка задумчиво кивнула, решительно посмотрев на меня:
— Давай сделаем это! — кивнула она.
Засучив рукава, я стал сооружать ловушку. Пара капканов, таймер к коробке со взрывчаткой, который пришлось паять из старого будильника. Если монстр угодит в капкан, то он точно труп, остается лишь заманить его в ловушку.
Возясь с пайкой взрывателя, я краем глаза посматривал на девушку. Она достала трубу, зажав ее в тисках, она отпиливала себе нужный кусок. У меня в голове была целая куча вопросов, но я не знал, как их лучше всего задать. Так что я решил просто поговорить:
— Знаешь, мой дед научил меня, как можно собрать взрывчатку из всякого мусора, — со смешком. — Он считал, что для мальчика это знать полезно, вот только я и подумать не мог, что эти знания мне действительно пригодятся…