— Одно время я мечтала поймать сильного хранителя и пойти сражаться с городскими чемпионами. Победив восьмерых, ты имеешь право бросить вызов региональному чемпиону. Этот матч будут проводить на огромном стадионе, транслировать по всей стране и за ее пределами…
Надорвав обертку шоколадки, откусываю половину, под шокированным взглядом Мофмана. Мой хранитель явно имел планы на эту вкусняшку. Весело улыбнувшись, отдаю вторую половину своему хранителю.
— Пью! (О‸О) — растрогался Мофман, беря свою долю шоколадки.
— Когда-нибудь мы раздобудем сильного монстра, — поглаживая своего хранителя, произношу, — а пока все же придется найти подработку. Путешествия — это недешевое занятие.
— Можно будет что-нибудь поискать, — согласно она кивает, — Крокодокс довольно силен, можно будет это использовать. Многие строительные фирмы охотно нанимают укротителей с физически сильными монстрами.
— Я как-то даже об этом не подумал, — озадаченно произношу.
Использовать монстров на работе? Звучит немного безумно, но вполне укладывается в логику мира, где этих самых чудовищ умеют приручать.
— Это довольно популярная практика, если монстр имеет какую-нибудь полезную способность, на этом вполне можно подзаработать. Некоторые укротители специально выискивают не особо сильных монстров, но которые могут быть полезны, чтобы зарабатывать на них. Далеко не все желают драться на арене за деньги и славу.
Услышав все это, я задумался над своим будущим. У меня нет ни документов, ни денег. По сути я вообще никто, но, если я поймаю парочку сильных монстров, то я стану полезным. Получается, прежде чем отправиться в город, мне нужно раздобыть хоть какого-то хранителя. Того же Крокодокса, благо парочка еще бродит по этим лесам.
— Похоже я определился, чем займусь в ближайшее время, — принимаю окончательное решение.
— И чем же? — с любопытством спросила Алиса.
— Стану усмирителем монстров, — с усмешкой отвечаю, — пока у меня неплохо получается.
— Это довольно опасное занятие, — поджала губы она.
— Да я уже понял, — серьезно на нее посмотрев: — но немного динамита и удачи, нам помогут снизить риски. В крайнем случае я всегда могу сбежать и попробовать позже…
— Я помогу тебе поймать сильного хранителя, — дает она обещание.
— Вот это настрой! — благодарно киваю, после чего уточняю: — Ты любишь спать на левом или правом боку?
— П-почему ты спрашиваешь? — с этими словами ее уши краснеют.
Немного непонимающе на нее посмотрев, не поняв, что я такого спросил… указываю на покрывало.
— У нас лишь одно покрывало, — немного озадаченно отвечаю. — Ты хочешь лечь слева или справа?
— Аааа, — как мне показалось, немного разочарованно кивает она, — тогда слева!
***
Алиса все никак не могла заснуть. Ощущая спиной, чужую спину, она невольно размышляла об Артуре. Он появился так внезапно, выскочил, словно чертик из табакерки. Это было странно, но в его присутствии она почти не думала о брате. Это было неправильно, она должна была страдать, вот только…
Жизнь любит над нами пошутить. Вот только шутки эти совсем не смешные.
Алиса не знала, что будет завтра. Где она будет спать, что есть и чем будет заниматься. Такая привычная жизнь просто испарилась. Всего одно неправильно принятое решение и все перевернулось вверх дном. Она была виновата — Алиса это знала, вот только за ее ошибку расплатился ее младший брат. Это она должна была умереть в тот день, но ОНА все еще жива.
Вспомнив недавние слова Артура:
— Наш мир та еще помойка, где за свое счастье необходимо бороться, — она их тихо повторила.
Вот только что делать, если тебе хочется просто сдохнуть? Вытерев пальцем проступившие слезы, Алиса дала себе обещание, хотя бы попробовать сделать хоть что-то хорошее. Если не ради себя, то ради памяти о брате, который защищал ее до последнего.
Часть первая. Глава 4
Глава четвертая. Любимая, бабушка…
Проснуться от того, что на тебя что-то давит, это далеко не самый приятный способ. Открыв глаза, я увидел… что меня обняла Алиса! Закинув на меня ногу, прижав к себе, словно мягкую игрушку. Я даже мог почувствовать ее запах…
Впрочем, насладиться ситуацией у меня не получилось. Я отлежал себе руку, плюс оторвавшись от вида девушки на секунду, я увидел над нами огромную пасть, полную острых зубов. Крокодокс навис над нашей лежанкой, пристально нас разглядывая, словно прикидывая голове, а не сожрать ли нас. Из его пасти разве что слюна не капала.
Словно всего этого было мало, мне ОЧЕНЬ сильно захотелось в туалет! Став извиваться, пробую осторожно освободиться, вот только мои движения все же будят Алису. Приоткрыв глаза, она пару секунд неотрывно смотрит на меня. Постепенно ее взгляд становится более осмысленным. Посмотрев вниз, она увидела, что закинула на меня ногу.
На мое удивление, она не стала кричать или пытаться ударить меня, убрав ногу, она немного смущенно произносит:
— Похоже нас все же не сожрали ночью, — сев на лежанке, заразительно зевнув, при этом прикрыв рот рукой.
— Похоже на то, — киваю в ответ, — мне нужно на пару секунд отойти…
— Мне тоже не помешает немного уединиться, — подув себе на руку, она морщится, видимо не одному мне стоит почистить зубы.
— Я тогда отойду на пару минут… — принимаю решение, — когда можно будет вернуться — кричи.
Потянувшись к рюкзаку, который я использовал в качестве подушки, достаю зубную щетку с зубной пастой.
— Тебе надо? — указываю взглядом на щетку.
— Оставь мне немного зубной пасты, щетка у меня есть, — благодарно посмотрев на меня в ответ.
Взяв все необходимое, я отправился в кустики. Я успел сделать все свои дела минут за десять, и это я еще не особо торопился, вот только Алиса не спешила кричать, что я могу вернуться обратно. Сев на камень, я задрал рукав кофты, уставившись на ровные линии печати.
— Что же ты такое? — задумчиво произношу.
На ощупь татуировка ничем особым не выделялась. Обычная кожа. Возможно, это просто маячок, а само устройство призыва располагается в другом месте?
— Меню, — решаю кое-что проверить. — Вызов меню. Настройки…
Вербально на печать никак повлиять не удалось, похоже здесь есть защита от дурака или взаимодействие с носителем изначально ограничено. Залезть в настройки у меня также не получилось, как и вообще хоть как-то вызвать меню. Не то, чтобы я на это надеялся, но попробовать все же стоило.
Минут через пятнадцать меня нашел Мофман.
— Пью! — потерев свой живот, он недвусмысленно намекнул, что неплохо бы подкрепиться.
Подхватив своего хранителя, начинаю его поглаживать как кошку:
— Сейчас Алиса приведет себя в порядок, и мы съездим перекусить, придется нам еще немного побыть нахлебниками…
Вот только Мофман не разделял моих терзаний:
— Пью! (^_^) — явно не прочь побыть нахлебником.
— Ах ты ж мелкий сладкоежка! — с улыбкой его щекочу.
Так, играясь со своим хранителем, я все же дождался, когда меня позовут обратно. Вернувшись на поляну, я увидел, что подстилка собрана, а костер засыпан песком. Сама Алиса переоделась в джинсы и белую майку. Если судить по размеру ее сумки, то это ее единственная одежда, помимо облегающего костюма охотника.
— Мне нужно вернуться обратно в поселок, — были первыми ее словами, — я, кажется, знаю, кто может знать о моем настоящем отце. Мне нужно съездить и расспросить свою бабушку…
Вот только сказала она все это, словно мы собираемся ехать к какой-то кикиморе.
— Вы с ней не особо ладите? — с любопытством спрашиваю.
— Бабушка никогда меня не любила, — кивает Алиса, — я думала, что она просто стерва, но похоже была и другая причина… — грустно вздохнув. — Она наверняка знает, что я не родная ей, возможно, она знает куда больше. Нужно расспросить ее…