— Выбираю себе одежду.
— Зачем?
— …Если я появлюсь в таком виде в церкви, тамошние старухи упадут замертво с приступом, а попы, в лучшем случае, набросятся на меня, размахивая кадилом, а в худшем случае — со святой магией.
Сергей пальцем указал на свою морду и на свои шипы. Далеко не каждый человек способен нормально принять его внешний вид. Губы Жени, который до сих пор был в печали, приподнялись в лёгкой улыбке.
Наш герой продолжил рыться в предметах.
«Блин, чуть не погиб, растерял все предметы мифического ранга, не получил ни одного предмета божественного ранга… Это провал. Ну, хоть базовые характеристики повысил».
Очень скоро Сергей вновь закрыл свое тело предметами, которые, к сожалению, между собой не сочетались, все имели разный цвет. Закончив одеваться, парень вернулся на свое место. Через несколько секунд к нему подсел младший брат Лены, Саша, парнишка семнадцати лет отроду.
Сергей бросил на него свой взгляд. Юноша был очень мрачным, под черной длинной челкой можно было увидеть его темные глаза, наполненные безграничной ненавистью. Прямо сейчас молодой человек думал лишь об одном — месть.
— Слушай, — довольно тихо обратился он к Сергею, — как мне стать достаточно сильным, чтобы уничтожить то чудовище?
Брови Сергея, скрытые за золотым шлемом легендарного ранга, приподнялись. Он был изумлен таким вопросом. Он, конечно, понимал чувства юноши, но он и помыслить не мог, что парнишка будет думать об убийстве Брайана.
«Чёрт возьми, даже я ему не ровня».
— Знаешь, — после недолгих размышлений ответил Сергей, — я не уверен, что такая возможность существует. Я даже на счёт себя не уверен. Видишь ли, в подземелье мы видели ограниченную версию демона. Его истинная мощь близка к Древним…
Прямо сейчас разговор Саши и Сергея слушали все, новая информация не могла не шокировать их. Они вдруг вспомнили о существовании Древних, которые далеко превосходят силу, показанную Брайану в подземелье. Ужас, прямо сейчас они испытывали самый настоящий ужас.
— Но ты хотя бы мог противостоять ему. Если бы ты не истощил свою силу, то, наверно, мог даже сбежать. Как мне, простому человеку с потенциалом В-ранга, достичь такой силы?
Саша был в отчаянии. Случившееся сильно потрепало его дух. Его старшие сестры — Лена и Лера, имели невероятные навыки S-ранга и неизмеримый потенциал. Лена даже смогла ранить демона.
«А что мог сделать я? Смотреть, как умирает мой лучший друг?».
— Ты ведь когда-то имел потенциал D-ранга, но теперь можешь по праву называть себя сильнейшим в мире. Я хочу такую же силу, как мне достичь этого?
— Ну, наверно, стать демоном, — пошутил в ответ Сергей.
Саша, опустивший голову, вдруг её поднял и посмотрел на собеседника с блестящими глазами. Лицо Сергея перекосило, бровь дёрнулась:
«Я же пошутил».
— Стать таким же черным в обмен на силу… Я готов на это, — серьёзно произнёс Саша. Его слова потрясли всех присутствующих, священник Алексей даже схватился за сердце.
Очевидно, что парнишка был слишком потрясен сегодня, поэтому сейчас не мог здраво мыслить. Сергей искренне сожалел за свой дурной язык.
«Шутка была неуместной. Твою ж мать…».
— Знаешь, изменить расу не так-то просто. За всё время мне пришло всего два таких предложения.
— Два!? — воскликнули товарищи, не веря своим ушам. Про эволюцию в демона они уже знали достаточно, откуда взялось второе предложение?
— Да, — кивнул Сергей, начав смотреть Саше в глаза, — первое — эволюция от навыка Пожирание, второе… М-м… Вы помните Алукарда — вампира, от которого я получил две руны с навыками Пакт Крови и Пробуждение Крови. Вы, наверно, также помните, что меня одолевала Жажда Крови во время применения последнего навыка. Поскольку негодяй Алукард укусил меня в шею, во время действия этого навыка я мог изменить расу, нужно было лишь выпить чей-нибудь крови. Разумеется, никаким вампиром я не собирался становиться. Я в демона превращаться не хотел… Кто бы знал…
Саша, слушающий это, с силой сжал кулаки. Он тогда отказался от этой руны и даже лично, хоть и в шутку, предложил Сергею забрать руну Пробуждения Крови. Думая об этом сейчас, находясь в плохом психическом состоянии, он сожалел.
Сергей смотрел на лицо этого парнишки и, казалось, понимал, о чём тот думает. Немного поразмыслив, он решил донести до юноши некоторые мысли.
— Саша, — довольно громко произнёс он, — изменение расы, конечно, может принести тебе невероятные силы, но этот процесс чреват серьезными последствиями.
— Какими же? — эти слова, похоже, пробудили парнишку от темных мыслей и немного охладили пыл. Он всё ещё не был потерян.
— Допустим, ты найдёшь руну, с помощью которой сможешь получить возможность изменить расу. Я, конечно, не могу говорить за каждую расу, расскажу только о тех, с которыми столкнулся лично — вампир и Полудемон. Первая раса — жажда крови, это очевидно, вы уже меня видели в том состоянии. Я действительно несколько раз чуть не сорвался, а ведь это состояние охватывало меня всего на секунду. Даже Алукард, герой своего королевства, пал от этой силы и стал врагом человечества, и это даже несмотря на тот факт, что мир проигрывал Бездне. Если ты станешь вампиром, тебя 100 % ждёт такая же участь, ибо жажде крови практически невозможно противиться, вряд ли даже наркоманы испытывают такую ломку. С этим, надеюсь, понятно? Перейдём к демонам. Тут, с одной стороны, всё не настолько плохо, с другой, всё гораздо хуже. Видишь ли, вампирская сила побуждает тебя пить кровь. Возможно, если ты поднимешь свой показатель духа до тысячи, то сможешь как-то себя сдерживать или ограничивать. Демоническая сторона ещё во время эволюции пытается уничтожить тебя. Обычный человек, попытавшись стать демоном, будет уничтожен. У существа, которое будет управлять твоим телом, не останется твоих стремлений. Вполне вероятно, что они извратятся до неузнаваемости. Грубо говоря, если до эволюции ты желал защитить друзей, то, после эволюции, ты будешь желать их уничтожить. Именно поэтому я рекомендую тебе оставаться самим собой.
— Эм, — Саша заметно побледнел во время этого рассказа, но его взгляд всё ещё сохранял некоторую надежду, — но ты ведь смог пройти эволюцию?
Сергей ожидал этого вопроса.
— Я об этом говорил уже, мне помогли.
— Эм, точно, — воскликнул Алексей, нашедший возможность вмешаться, — тогда, в Москве, когда ты внезапно начал свою эволюцию, с неба ударил луч света.
Сергей кивнул, глянув на священника.
— Это была поддержка небес, о которой я вам рассказывал. Это был второй раз, когда они вытащили меня из лап смерти. Откровенно говоря, если бы не они, я бы ещё до миссии в Сибири стал ужасным монстром. Саша, ты должен понимать, что помощь от небес — частный случай. Скорее всего, я — исключение из правил. Либо они боятся, что моя сила попадет к Бездне, либо, что более вероятно, им что-то от меня нужно. Тебе вряд ли так повезёт.
Сергей смог избавить Сашу от нехороших мыслей, но священник не успокоился. Следующий час, пока они возвращались в город, он устроил самую настоящую религиозную лекцию, где в частности уделил внимание и демонам.
***
— Надо же, никогда не думал, что прибуду сюда вновь.
Сергей вылез из микроавтобуса и изумленно осмотрелся. Они сейчас находились не очень далеко от дома родителей парня, у той самой церкви, в которую напуганный Сергей ходил лично после получения навыка.
В прошлый раз негодяй-священник отреагировал очень нехорошо. Он собирался позвонить не то в психушку, не то в полицию.
Кстати говоря, это место совершенно изменилось за прошедшие месяцы. Во-первых, теперь территорию церкви огораживал высокий каменный забор с роскошными воротами. Во-вторых, храм прошёл через косметический ремонт, поэтому внешне смотрелся очень прилично.
Если бы сейчас не был ноябрь, на территорию церкви тоже было бы любо-дорого посмотреть. Прямо сейчас же можно было полюбоваться на саму церковь, у которой появилось несколько пристроек, одна из которых — общественная столовая для прихожан. Удивительно, но в это время, когда мир испытывал дефицит в пище, здесь бесплатно кормили тех, кто официально встал под эгиду церкви.