-Понимаю, - вздохнул он и кивнул, - но и ты пойми, что обычным способом более невозможно вернуть тебе человеческий облик.
-Но способ всё же есть, верно?
-Есть, - кивнул Михаил и снова встал к Сергею боком. Устремив взгляд к небу, он продолжил ответ. -Как я уже говорил, твоя душа теперь неразрывно связана с силой Пожирания. Этого не изменить. Если раньше мы могли очистить тебя от этой гадости и снова сделать слабым человеком, то теперь это практически невозможно. Человеческое тело не способно выдерживать твою тьму.
-...? - взгляд Сергея сделался тупым.
Михаил не обратил на это внимание и продолжил:
-Поэтому, если ты хочешь иметь нормальный облик, тебе нужно новое сильное тело, которое сможет сдержать твою скверну.
-...? - Сергей начал недоумевать ещё сильнее. Михаил спешил объяснить:
-Если описать это дело простыми словами, то мы убьём тебя, возьмём твою душу, перетащим в мир несколькими рангами повыше и подберём подходящее тело, в котором ты сможешь реинкарнировать. Там как раз Бездна начинает своё вторжение, поэтому ты получишь то, что нужно тебе, и заодно выполнишь свою миссию.
Сергей таким предложением был, мягко говоря, шокирован. Умереть, переродиться в новой семье неизвестной расы младенцем и начать прокачиваться с нуля... Отбрасывая все остальные вопросы, сколько лет у него уйдёт на возвращение домой? Его возлюбленные состарятся и умрут к тому времени.
Парень, стоит заметить, не стремился к вечной жизни, поэтому подобная перспектива его ничуть не радовала.
Словно читая мысли Сергея, Михаил решил пояснить:
-Друг мой, ты слишком ценен, поэтому божества, которые будут участвовать в твоём «перерождении», готовы пойти на ещё одну уступку: на Земле течение времени на момент твоей первой миссии будет замедлено. Думаю, здесь пройдёт от трёх до пяти лет. Скажу честно, это лучший и единственный вариант, у которого есть своя небольшая цена.
«...выбора нет...?».
-А это возможно? - задал в ответ вопрос парень, сам начавший активно размышлять на эту тему.
Для него, скорее всего, пройдёт больше пятнадцати лет, в то время как для девушек пройдёт около трёх. На себя ему было плевать, он не хотел заставлять страдать других. В принципе, если нет никаких подвохов, то предложение неплохое.
-Конечно возможно, - ответил тем временем Михаил, - поскольку вторжение закончится и в ближайшие сотни лет не предвидится, богиня Земли заберёт обратно всю свою энергию. Больше не будет системы, экипировки, массивов, навыков.... Человечество постепенно вернётся к тому, с чего начинало. Как только это произойдёт, без вмешательства других, богиня Земли сама замедлит течение времени на планете, в благодарность тебе.
-Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, - усмехнулся Сергей и сел.
-Ты нам нужен, - лишь ответил Михаил, после чего подошёл и сел в грязь рядом с ним.
Установилась тишина, продлившаяся минут пять-десять. Сергей сидел и думал обо всём. В конце концов, он решился:
-Хорошо, раз выбора нет... Можете убить меня. Будь что будет.
Михаил улыбнулся, но отвёл взгляд. Ему было немного стыдно. Он не сказал, что Высшие предварительно очень сильно поспорили из-за этого. Дать Сергею новое тело из высшего мира, которое будет не так уязвимо перед светом и в принципе многократно крепче - не лучшая идея, думали многие.
В конце концов, Сергей - человек, пользователь самой опасной силы во Вселенной. Людям свойственно меняться со временем, на их решения влияют чувства и желания. Что если однажды по тем или иным причинам Сергей, ставший в сотни раз сильнее, способный легко ходить между мирами, выступит против них? Не получится ли так, что они собственноручно вырастили собственную смерть?
Так думали не все, но сторонников было достаточно, чтобы состоялось бурное обсуждение. В конечном итоге, поскольку Сергей им действительно был нужен, Высшие приняли решение подобрать ему тело такой расы, свойства которой немного ограничат силу Пожирания.
Говорить об этом, конечно же, было категорически запрещено, поэтому Михаил промолчал.
Как и пророчил Змей-пожиратель, с которым ему судьбой написано однажды встретиться лицом к лицу, Сергей попал в руки Высших. Его теперь никогда не отпустят.
* * *
-Ты уверен? - спросил Михаил.
-Уверен, - кивнул Сергей, - они должны знать.
После разговора в Йеллоустонском парке, перед своей первой настоящей смертью и реинкарнацией в новом неизвестном мире, парень решил встретиться с теми, кто беспокоится о нём и ждёт его возвращения. Ради этого они с Михаилом перенеслись в Каир и прямо сейчас зависли над городом.