Второй раз эта мысль посетила его в первом бою после поступления на службу в армию. Со дня появления системы прошёл почти год, всё это время он учился, и государство не допускало его до битв. Будучи обычным человеком, он туда и не рвался.
Желание стать сильнее, чтобы защитить себя, овладело им и мотивировало сражаться изо всех сил. Спустя какое-то время ему пояснили, что его потенциал — нулевой, вкладываться в него никто не будет, а все драгоценные руны будут уходить людям более талантливым.
Возбуждение от невероятности происходящего сменилось отчаянным холодом, но он не сдался.
Сергей был очень упертым, поэтому опускать руки не стал. На тренировках он выкладывался вдвойне, в бою старался проявить себя, за что несколько раз получил нехилые ранения — в общем, делал всё, чтобы командование оценило его заслуги и поверило в него. К сожалению, реальность оказалась жестокой.
Сейчас, два года спустя, он решился на отчаянный шаг — воровство. Стоит отметить, что воспитали его парнем добрым и совестным. Если рядом человек будет нуждаться в помощи — он не откажет. Пошёл он на этот шаг только из-за полного отчаяния.
Если в ближайшие полгода он не станет гораздо сильнее, то от боевого пути придётся отказаться полностью. Он этого не хотел.
Сергей хотел поднять характеристики. Ранее у него была одна причина для этого, что же сейчас?
Сейчас он не столько восхищался, сколько завидовал — завидовал сильным известным наёмникам, у которых благодаря воле случая теперь было всё: власть, известность, женщины, деньги.
Сергей так же хотел всё это, но зависть — не единственная причина, побуждавшая его идти вперёд. Были ещё.
Например, он всё ещё хотел стать известным, получить признание других, хотел стать в глазах людей героем. Это юношеское желание значительно угасло со временем, но всё ещё оставалось в глубинах его души.
Или, например, его мотивировала развиваться собственная гордость. Но, даже отбросив всё это в сторону, у него была ещё одна причина хотеть силы.
Со временем монстры в порталах становились опаснее, будущее таит в себе неизвестную опасность, которая Сергея очень волновала. Сейчас — всё нормально, но что будет потом?
«Буду ли я всегда под защитой?»
Сергей по жизни не любил надеяться на других, предпочитая всё делать сам. Здесь примерно то же самое. Вместо того чтобы надеяться на других, он желал защитить себя и свою семью сам.
Всё это вместе заставляло его идти на риски, но риски имели свои плоды. В первый раз, чуть не лишившись жизни, он получил малую руну усиления, увеличил свою силу на единицу.
В этот же раз улов был гораздо жирнее. Помимо прекрасного навыка и неизвестной руны усиления из подземелья маленький воришка утащил четыре руны увеличения атрибутов, которые жгли карман и требовали немедленно их использовать.
Сергей просидел в кустах минут десять, после встал, выйдя из состояния невидимости, и осмотрелся. Портал исчез, обычные люди расходились, но вот военные оставались. Они распределялись для поисков.
Немного испугавшись, Сергей сунул руну поглубже, поправил маску, скрывающую лицо, тихо приблизился к дому и скрылся во дворах, после чего окольными путями отправился домой. Ему пришлось ещё несколько раз использовать исчезновение из-за патрулей, но до дома он всё же добрался.
«Я дома», — вздохнул он с большим облегчением, тихо закрыв за собой дверь. Чувствуя слабость в ногах из-за волнения, он поспешил в зал, где рухнул в кресло и поднял глаза к потолку.
Из-за спешки он не заметил, что дверь в комнату родителей была открыта. Родители не спали, всю ночь грызли ногти от переживаний. Возвращение живого сына домой будто камень с души сбросило.
Выглянув из комнаты, они увидели, что на нём была кровь — кровь черная. Сергей уже снял маску и отбросил меч.
Лицо покрывала грязь, но, в целом, выглядел парень более-менее. Только убедившись, что их сын в порядке, родители окончательно успокоились. Отец вернулся в кровать и попытался поспать перед работой, а вот мать отправилась на кухню.
Сергей, услышав её шаги, выпрямился и посмотрел на часы:
«Шесть утра, седьмой час... На службу к девяти... Есть немного времени»
Грустно вздохнув, он снял с себя кофту, снял футболку и отправился в ванную комнату, где смыл со своего лица всю дрянь и немного надушился, чтобы не вонять.
Только после этого он вернулся в зал и достал из карманов кофты и штанов четыре руны, положив их на диван.
«Средняя руна живучести: