От палаточного городка не осталось и следа, а на том месте, где находился его центр, теперь зиял тридцатиметровый кратер, из коего валил красный дым.
Медленно, под хруст остекленевшей почвы, на поверхность из углубления выходила девушка с алыми глазами, обрамленная по силуэту мощнейшим полем ауры, защищающим ее от любых физических воздействий.
Оглядевшись, Тайхо не увидела потенциально опасных врагов, большинство людей в принципе лежало на земле не двигаясь, некоторые пытались убежать, и лишь один шел прямо к ней. Это был не кто иной, как Дэл Хоу, потрепанный после взрыва, но вполне здоровый для боя. Вот только драться он не собирался, никакого смысла в этом не было. Бывший генерал в данный момент являлся культиватором среднего пошиба, с давно поврежденными энергетическими каналами, из-за чего собственно его и вышвырнули из армии.
— Я командир группы, что организовала на вас нападение, — прямо сказал он, подойдя к бесчувственно выглядящей девушке, — я прошу оставить в живых моих людей, они не знали, на кого конкретно открыта охота, знал лишь я.
— Кто заказчик? — нежный, но в то же время чрезвычайно зловещий голос, донесся до слуха офицера.
— Сказав вам имя заказчика, я обесчещу себя, а это хуже смерти, — ровным голосом изрек Дэл Хоу, стоя с немного опущенной головой, когда его тело непроизвольно дрожало, находясь рядом с источником ужасающей силы. — Моя жизнь дешевле моей чести, но жизни моих людей для меня дороже и того и другого. Если вы сохраните жизнь моим людям, я поведаю имя заказчиков.
— Я даю слова — это устроит, — холодно сказала Тайхо.
— Я верю слову настоящего мастера, огромное вам спасибо, — поклонился Дэл Хоу, — заказчиками на ваше устранение были князь Шатсцкий, граф Полинский, барон Шпяхтичь, и ряд дворян, что сейчас убегают в северном направлении. Но они сами по себе ничего не стоят и не имеют реальной власти или силы.
— Ясно, тогда передай мои слова этим трем, — начал сгущаться кровавый туман рядом с телом Тайхо, — грязь защищают только свиньи, ибо они жить без нее не могут. Передай это лично и делай что хочешь, ты свободен.
Сделав глубокий поклон, отставной генерал развернулся спиной к девушке и начал движение по направлению к своим подчиненным, кои в массе своей находились в очень плохом, а то и критическом состоянии.
Тайхо тем временем также начала отходить и, зайдя обратно в образованный ею кратер, применила сложнейшую технику ускорения, под названием «телесное мерцание».
Мгновение и девушка исчезла, после чего, спустя несколько миллисекунд, со страшным грохотом земля разошлась в разные стороны, ровно в том месте, где мановение назад исчезла Тайхо.
Глава 11
Глава 11.
Темные облака затянули небо над полем брани, где специальная группа «В», бросив мертвых лошадей, доспехи и оружие, совсем недавно спасалась бегством от Тайхо. Никто из культиваторов даже и думать не смел о возвращении за потерянным, они верили, что спаслись чудом и второй такой возможности не случится. Потому их ценнейшее оружие так и осталось валяться на земли, в ожидании своего нового владельца.
А между тем из серо-темных туч пошел первый, столь редкий в этих краях, снег. Миллионы белоснежных «кристалликов» посыпались с неба, отчасти тая, но со временем все же припорашивая землю тонким белым ковром.
Неожиданно снегопад из бесчисленных снежинок застыл, время, будто остановилось, а откуда ни возьмись в центре поля появилась девушка, чье тело странно мерцало. И единственное что хоть как-то двигалось во всей округе, была именно она. И стоило воительнице остановиться, а ее телу прекратить мерцать, как мир, еще не успевший прийти в норму, сотряс взрыв, вызванный высвобождением огромной кинетической энергии.
Земля разошлась под ногами Тайхо, создавая кратер и унося ударной волной все в радиусе пятисот метров.
Из глаз девушки продолжал валить красный дым, вместе с тем, как ее тело обрамляла мощнейшая аура, а сам воздух содрогался и шел рябью рядом с ней.
Напрягая все силы, Тайхо попробовала закрыть свои веки, но смогла сделать это лишь на две трети. Еще одна попытка и остались лишь тонкие щелочки, из коих все же просачивался алый туман.
С третьего раза воительнице наконец удалось закрыть свои глаза, после чего ее аура пришла в норму, а кровавая мгла исчезла.
Задыхаясь, Тайхо, вся в поту, упала на одно колено, пытаясь нормализовать жизненные силы в своем организме.
«Я использовала слишком много силы магистерия, мои эмоции вышли из-под контроля, для подобной кучки бойцов хватило бы и одной десятой высвобожденной энергии, — корила себя она, понимая, сколь опасно поддаваться чувствам, когда внутри тебя находится нечто столь ужасающее, как скопище душ. — Хорошо хоть Пушистика отправила отсюда подальше, подожду его здесь, он явно скоро придет».