После этого, рядом с четой «Гром», стоящих на коленях, в слабоосвещенной комнате, появился черный кот, а вместе с ним, прямо из пола, выплыл ларец, размером сорок на пятьдесят сантиметров.
— Это вам, примите.
— Огромное спасибо госпожа, — не смел отказаться от подарка Генри, искушаемый жадностью с одной стороны и страхом разозлить щедрую благородную с другой.
Лямис между тем изо всех сил щепала его за ногу, считая, что все же стоит отказаться от платы, явно многократно большей, чем стоила проведенная операция.
Не обращая на жену внимания, мужчина притянул белый, инкрустированный драгоценными камнями, сундучок к себе и, открыв его, сам пожалел о своем решении.
Ларец был доверху забит пилюлями общего назначения, миниатюрными таблетками и пузырьками, стоимость которых превышала аналогичный вес в золоте.
— Мы в расчете, — подытожила Тайхо, встав с кресла и направившись к выходу.
Лямис, бросив злой взгляд на слегка растерянного мужа, также быстро встав, побежала за гостьей.
— Госпожа, простите что занимаю ваше время, но могу я задать вам один вопрос, — пытаясь унять колотящееся в груди сердце, спросила женщина.
— Да? — остановилась воительница у двери, не поворачивая головы к собеседнику, ибо с ее закрытыми глазами в этом не было смысла.
— Уважаемая госпожа Тайхо, я не хочу вас никак обидеть или оскорбить, но не могу не спросить у вас кое-что, — замялась Лямис, ерзая на месте от сильного волнения.
— Говори прямо.
— Вы знаете, что очень популярны в империи? — наконец выдала она.
— О чем ты? — на этот раз развернулась Тайхо, слегка склонив голову.
«Я почему-то была уверена, что она не знает, — подумала Лямис про себя, взглянув на черно-алый плащ, множество рукоятей клинков, торчащих из него, и закрытые глаза юной благородной».
— Вы крайне известны как Кровавая Тайхо, Рука Смерти несущая возмездие всем бандитам, несокрушимый мастер секты Красного Тумана. Я не видела ваших портретов, но вот форма секты известна, если вы не хотите быть узнанной и окруженной толпой людей, стоит ее скрыть.
— Вот как…
— У меня есть темно-серая объемная накидка, на первое время она может сгодиться, — видя некое замешательство девушки, предложил Генри, — учитывая разницу в росте, она как раз полностью вас скроет госпожа, хотите примерить?
— Да, принеси ее.
Раннее утро. Столица.
Третье отделение — Главного управления внутренних дел Великой Западной империи.
— Эхэй, как поживает наш управляющий, шесть часов, а вы на службу, похвально, похвально, — усмехнулся крепко-сложенный мужчина лет сорока, одетый в черный костюм типа «тан» и вооруженный мечем цзянь. — Видимо много работы, господин Бу?
Не обращая никакого внимания на коротко-бритого культиватора перед ним, слегка полноватый начальник третьего отделения — главного управления, достав ключи из кармана, открыл массивную дверь приемной, выходящую на одну из малых улиц окраины столицы.
— Часы работы начинаются в семь, — холодно сказал Бу, когда вместе с ним в здание попытался войти один из членов секты Черной Скалы.
— Да ладно тебе Бу, я пришел пораньше, предлагаешь на улице торчать? Совсем нас не уважаешь а? Не боишься обидеть мастера и получить… [хрясь] — не успел договорить он, как дверь перед его носом захлопнулась. — Вот же падла, — сплюнул мужчина, — и ведь не сделаешь ему ничего. Бесит.
«Дегенераты, — думал в это время сам Бу, прекрасно знающий, что секта Черной Скалы занимается рэкетом, отнимая по десять процентов от награды у свободных культиваторов и малых сект, приходящих в отделение для сдачи заданий».
— Здравствуйте господин Бу, — с улыбкой поприветствовала начальника, новенькая работница, зашедшая, как и все остальные работники, через черный ход.
— Здравствуй, молодец что пришла пораньше, проштудируй пока правила, сегодня встанешь у стойки приема.
— Вас поняла, — оптимистично и радостно, отозвалась девушка.
— Я у себя.
— Поняла!
— Эх, молодость, — слабо улыбнулся Бу, проходя через ряд столов ожидания и заходя за бортик разделяющий основное помещение и стойки регистрации. — Сегодня должно быть много новеньких, впервые принесут нам сдавать задания, так что готовься хорошо, при любых непонятных ситуациях зови меня, не стесняйся, в первый день ошибки допустимы, — сказал он и скрылся за дверью с надписью «служебные помещения».
И вот, спустя пару часов после открытия, третье отделение — главного управления внутренних дел, специализирующиеся на обслуживании свободных культиваторов и малых сект, стало наполняться культиваторами всех мастей. Кого здесь только не было, от зеленых новичков до бывалых ветеранов, местные чередовались с приезжими и с проезжими воинами, стремящимися по пути скинуть или взять очередное задание.