— Благодарю за наставления, мастер, — была до слез впечатлена таким великодушием, Венди.
— Давайте подождем главу дома, а пока поговорим? — с улыбкой изрек Алан, едва ли вообще интересующийся турниром.
— Хорошо, — согласилась воительница, — встань, так неудобно разговаривать, — обратилась она к удивленной наследнице Разящих, которая готова была дать голову на отсечения, что ее в этот разговор точно не приглашали, но раз так сказал великий мастер, Венди тут же поднялась на ноги.
— У вас здесь все хорошо? Всем ли довольны дорогие гости? — зашёл с проверкой в одну из больших вип-лож, с прекрасным видом на арену, князь Олан.
— Все замечательно, — добродушно ответил за всех второй принц, сидящий в первых рядах вместе с Эскофаром и Романом, между тем как две девушки сели позади.
— Тогда не буду мешать, — хотел откланяться глава Разящих, но его остановил сын.
— Отец, я кое-что вспомнил, возможно, это имеет значение, — отойдя с отцом чуть в сторону, немного взволнованно прошептал Роман. — Я сразу об этом не подумал, но я дал мастеру Тайхо обычный пригласительный, что если она не знает о втором входе?
— А раньше вспомнить об этом не судьба, мы бы предупредили твою сестру и дело решено, — вздохнул князь, — так или иначе, твоей гостьи нет, оно и к лучшему, пообещал ей с три короба, хоть выполнять не придется.
— Отец, — нахмурился наследник, — я пригласил великого мастера, стоит печалиться, что она не пришла. Я бы хотел лично подежурить у главного входа, может госпожа Тайхо опаздывает.
— Ещё чего, останешься с гостями, не делай скидку, что они твои друзья, они важные люди и должны быть уважены, твоя сестра встретит гостью в лучшем виде, ясно?
— …
— Не слышу?
— Ясно…
— Вот и хорошо, через час начнется турнир, развлеки гостей до этого.
— Понял.
— Отлично, иди, и сделай лицо поприятней, — дав наставления отпрыску, вышел в коридор Олан, думающий следом заглянуть к Эсмеральде и своей дорогой жене, узнать, что там со сделкой.
— Господин, срочное донесение, — появился перед князем его верный слуга, посланный тайно приглядывать за главным входом на всякий случай.
— Говори, — сузил глаза глава рода, нечасто видевший своего слугу в таком волнении, пусть и хорошо скрываемом.
— К главным воротам прибыли люди Белого Облака, а также, — на мгновение остановился пожилой воин, пока князь дивился тому, чего клан крови небожителей забыл на основной площади, — на турнир явился мастер семи высших техник.
— Что?! — ошалел от такой новости, Олан, — ты его видел? Лично?
— Да господин, это молодая девушка с двенадцатью кристаллическими прозрачными клинками, ее накидка четко изображает семилезвинный лотос.
— Молодая девушка? — покорежило князя, — да ещё и со "стеклянными мечами"? Может просто самозванка? А ты развел тут не пойми что.
— Она владеет зверем, о котором я даже не слышал, не говоря о том, чтобы видеть, и на равных общается с молодым господином из Белого Облака, — пояснил некоторые детали, повидавший за свой век всякого, культиватор.
— Она представилась? — напрягся Олан.
— Великий мастер назвался, как Тайхо, сказав, что ее пригласили на турнир.
— Проклятье, — выругался князь, скривившись, — за мной! — применил технику ускорения, он, а за ним последовал и его слуга.
— Значит, вы владеете всеми семью высшими техниками меча на одинаковом уровне? — крайне удивился такому положению дел, Алан, — я слышал у каждого мастера есть любимая техника, а остальные развиты намного хуже. Скажу больше, ходят слухи, что мастера лотоса достойно овладевают лишь одной высшей техникой, с которой могут вести сражения. Остальные же лишь аренная условность, кою они могут исполнить при условии показательной тренировки без реального противника.
— Господин, — тихо пробормотал Юстас, видя что его хозяин заговаривается, ведь пусть все и было так, как он говорит, но выполнение любой высшей техники меча, даже при идеальных условиях без противника, означало, что перед этим человек полностью овладел всеми промежуточными приемами, коих сотни на каждую высшую технику клинка.
"Возможно, молодой мастер перед нами, честно рассказала, что овладела всеми семью техниками лишь на уровне показательной дисциплины, но даже так — это впечатляет. А вы такое говорите… — не знал как вклиниться в разговор, Юстас".
— Я владею всеми одинаково, — нейтрально повторила Тайхо.