- Ты свободен вечером? - спросила Джема.
- Сегодня вечером?
- Да. Я подумала, мы можем поговорить.
- Поговорить?
- Я думаю, нам есть о чём поговорить, а ты? - спросила она.
С начала их отношений прошло всего три месяца, но Джема чувствовала, что по крайней мере для неё, это был больше, чем мимолётный роман. Ей нравился Райан, и она была уверена, что она ему тоже. Рождение ребёнка не было запланировано, и она не хотела, чтобы он чувствовал себя пойманным в ловушку, но - узнав о беременности - она уже решила, что хочет этого. Помогало и то, что - до того, как она сделала открытие - мать часто дразнила её, что биологические часы тикают, тикают и тикают, и что вскоре батарейки умрут - точно так же, как на настенных часах в офисе Райана.
- Ну? - она подтолкнула его к ответу.
Было бы неплохо сделать это вдвоём, но в случае необходимости она пойдёт на это одна. Воспитание одинокой мамой не причинило ей вреда, когда она росла, после того, как её отец ушёл, когда Джеме было всего три года.
- Райан?
- Конечно, - сказал он. - Я свободен сегодня вечером. В какое время ты хотела приехать?
Джема вздохнула с облегчением. Была часть её, которая искренне волновалась, что он просто порвёт с ней по телефону. Они были новичками в отношениях, и она понимала, что ни один из них ещё не подписался на то, чтобы стать родителями. Она полностью осознавала, что его согласие встретиться для беседы не было подтверждением того, что он хотел стать отцом, просто было много чего обсудить.
- Я могу добраться туда примерно к восьми?
- Восемь - это хорошо.
- Ты хочешь, чтобы я что-нибудь взяла? - спросила она, не зная, как лучше закончить разговор.
- Только себя, - ответил он.
Она колебалась мгновение, прежде чем спросить:
- Можешь хотя бы дать мне намёк на то, что ты чувствуешь по этому поводу?
- Послушай, мне очень жаль, но я на работе. Я ценю, что ты позвонила, чтобы сообщить мне новости, но можем ли мы закончить разговор сегодня вечером? - спросил он.
- Хорошо, - Джема почувствовала себя лучше.
Райан сразу пожалел, что сказал это так резко, но правда в том, что он не знал, что он чувствовал. Он? Отец? Он не особо задумывался об этом. В его голове рождались дети после брака, и, поскольку он даже не делал никому предложения, он полагал, что у него ещё есть время подумать о том, готов ли он к этому.
- Поговорим позже, - сказал он.
- Ладно.
- Я люблю тебя, - сказал он.
Он любил её. Но, опять же, ребёнок?
- Я тоже тебя люблю. Мне жаль.
- Я виноват не меньше тебя, - сказал он. - Поговорим позже, - он повесил трубку и только потом понял, что сказал.
Глупый идиот, - подумал он, - мне следовало сказать, что ей не за что извиняться!
Слишком поздно. Ущерб нанесён.
Он положил телефон на стол и закрыл голову руками. И если подумать, до этого момента это был такой хороший день!
Его коллега крикнул из-за стола напротив:
- Есть ли опасность, что ты сегодня начнёшь работать? - спросил он.
Райан встал, снял пальто со спинки стула и вышел из комнаты, оставив своего коллегу в замешательстве.
- Райан?
Дверь офиса захлопнулась за Райаном. Его коллега Джим схватил своё пальто и последовал за ним.
- Куда вы направляетесь? - спросил один из других офисных работников.
Ни один из них не был менеджером, все они были заняты одним и тем же: принимать входящие звонки от клиентов и помогать им с их вопросами.
- Если кто-нибудь придёт, просто скажи им, что у нас перекур, - сказал Джим, когда тоже исчез через дверь вслед за своим другом.
Джим побежал по коридору, который вёл к лифтам и лестнице. Офис находился на первом этаже, поэтому ни он, ни Райан никогда не пользовались лифтом. Он пробежал мимо него и спустился по лестнице, легко догнав Райана.
- Райан, подожди! - крикнул он.
Райан не остановился; он спустился вниз по лестнице и прошёл мимо противопожарных дверей к главному входу в здание, где в течение дня собирались все курильщики. Джим догнал его у одной из точек для курения.