Его отец сказал низким голосом:
- Я виню тебя во всём! - его глаза всё ещё были прикованы к растерянному сыну.
Его жена стояла позади него. Он медленно повернулся к ней лицом. Впервые я заметила, что нож, которым раньше разрезали торт, торчал из его спины.
Это сделала его жена?
- Я говорила тебе не бить его! - сказала она.
В её голосе звучал намёк на раскаяние. За что? За то, что она так долго позволяла ему причинять им боль, за то, что она со мной сделала, или за то, что она зарезала своего мужа? Он опустился на колени, прежде чем упасть лицом на пол. Я видела, что он всё ещё дышал. Не двигается, но определённо дышит.
Она посмотрела на меня:
- Это ничего не меняет, - сказала старуxа. Она подошла к сыну и утешительно обняла его. - Всё в порядке, - заверила она своего сына, который уткнулся носом в её тело, - всё в порядке... Он больше не причинит тебе вреда.
А что я?
- Пожалуйста, вы можете меня освободить? - спросила я, изо всех сил стараясь казаться спокойной.
Пожилая женщина покачала головой:
- Ещё не прошло получаса...
- У меня болит спина. Пожалуйста.
- Заткнись! Разве ты не видишь, что мы скорбим?!
Старушка подошла к тому месту, где лежал её муж, больше не дыша, и полезла в его карман. Она вытащила тряпку, которую он спрятал ранее, вместе с тем, что осталось от коричневой бутылки. Она вылила содержимое на тряпку и подошла ко мне.
- Тебе нужно научиться понимать, когда говорить, а когда не говорить! - прошипела она, поднося ко рту влажную вонючую тряпку.
Пары пошли работать мгновенно. Я сильно моргнула, пытаясь сопротивляться, но...
ВСПЫШКИ
В комнате не было ни лампочки, ни часов. День мог быть ночью. Ночь могла быть днём. Кристина понятия не имела, как она туда попала. Она понятия не имела, на каком они этаже. Крепкие верёвки привязывали её к кровати обнажённой. Её одежда грудой валялась на полу. В углу комнаты напротив стоял стул. Коричневая бутылка и коробка с тряпками сверху. Несъеденная еда лежала на полу у одной из ножек стула; личинки ползали по ней на том месте, где она начала портиться. Как долго? Сколько дней прошло? Один и тот же распорядок изо дня в день - трудно сказать. Входит старуxа с сыном. Она снимает с него одежду - то чистое бельё, то грязное. Она говорит ему, чтобы он взобрался на Кристину, и толкает его внутрь - иногда нужно сначала сильно его погладить, а иногда она просто сидит и ждёт, когда он, наконец, осознает, что нужно сделать. Каждый раз Кристина плачет - её глаза постоянно красные, мокрые и бездушные, разбитые - и он тоже плачет; делает всё, что нужно, чтобы доставить удовольствие своей враждебной матери.
Кристина иногда кричала. Когда в комнате могла быть одна, она кричала изо всех сил, молясь, чтобы кто-нибудь где-нибудь был достаточно близко, чтобы услышать её зов. Он кричал из другой комнаты. Никто бы никогда не пришёл, кроме матери. Суровый взгляд на её морщинистом лице, когда она тянулась за коричневой бутылкой и другой тряпкой. Пора Кристине лечь спать, пока она снова не понадобится; она всегда просыпалась, когда Эндрю проникал в неё. Она просыпалась от его зловонного дыхания, бившего по её ноздрям, от деформированного лица, которое больше не было скрыто за гниющей плотью, и смотрело на неё. Он эякулировал и вытаскивал свой член, а Кристина просто лежала - не то чтобы у неё был большой выбор - с мёртвыми глазами, устремлёнными к потолку. Но глаза были не невидящие. Куда бы она ни посмотрела, он был там. Мужчина, которого она убила. Смотрел на неё с улыбкой на лице; удовлетворён, что она получает по заслугам.
Язвы покрывали заднюю часть тела Кристины, но никто не видел их и не заботился о них. Она знала, что они были там. Она могла их чувствовать. Было дискомфортно. Засохшая, несвежая моча щипала кожу на задней стороне бёдер и задницу; она была вынуждена мочиться в постель (и того хуже). Зловоние мочи, витающее в воздухе, иногда заставляло её вздрагивать, когда её мозг вспоминал, что это было. Фекалии выходили из сфинктера. Многократные мольбы в туалет попадали в глухие, равнодушные уши. Ей не нужно быть чистой для того, что от неё требовалось. Если на её просьбу и давали ответ, он обычно заканчивался словами:
- Ты дашь нам то, что мы хотим, и тогда получишь то, что хочешь ты.