Эндрю упал на колени возле тела матери. На мгновение комнату наполнила тишина, пока он внезапно не закричал. Он наклонился и притянул к себе тело матери, крепко прижимая её к себе. Кристина не двигалась. Ей было всё равно. Она знала, что он понял, что его мать не спит. Реакция доказала это. Он знал, что она мертва, и - когда он взглянул на Кристину - он понял, что она виновата.
- Мне пришлось, - сказала Кристина. - Она хотела убить ребёнка! - она похлопала себя по животу. - Ребёнка? Она хотела его смерти.
- НЕТ! - крикнул Эндрю.
- Я защищала нашего ребёнка!
- НЕТ!
Он встал во весь рост и снова закричал, от чего Кристина вздрогнула. Она не могла идти дальше. Был один выход из комнаты и он мимо Эндрю.
- Мама! - снова закричал он.
Он убьёт меня. Это точно. Я - покойник. Я не могу просто стоять здесь и ждать, пока он подойдёт ко мне. Мне нужно хотя бы попытаться уйти. Он неплохой человек. Он всё равно никому не причинил вреда, кого я видела. Это всегда были другие люди. Это всегда были его мама и папа. Они плохие люди. Он такая же жертва, как и я. Может, он меня отпустит? Может, ему всё равно, что я уйду?
Ты уверена?
Я не знаю, но я должна попробовать. Я не могу стоять здесь и ждать, когда он приблизится ко мне. Я не могу. Я сделала глубокий вдох. Сейчас или никогда. Я должна это сделать. Я должна попробовать.
Кристина воспользовалась представившейся возможностью. Она побежала к Эндрю в надежде уклониться от него в последнюю секунду. Он взмахнул рукой и ударил её по горлу, повалив её на пол, как мешок с картофелем. Он протянул руку и подхватил её, удерживая на высоте фута от пола и близко к своему телу - одной рукой обняв её за талию, а другой рукой - за шею.
- Не уходи! - он кричал снова и снова. - Не уходи! Не уходи! - слёзы тоски, боли и даже страха текли из его глаз; он был напуган перспективой остаться в одиночестве. - Мы - семья!
Кристина вцепилась в его руки, бесцельно пиная ногами. Её лицо посинело, когда она изо всех сил пыталась вдохнуть необходимый кислород. Эндрю не понимал, он просто крепче прижимал её к себе, не давая ей уйти и оставляя его в незнакомом одиночестве.
- Не уходи! Не уходи! - он упал на колени, всё ещё прижимая её к себе. - Не уходи!
Он ещё раз крепко сжал её, как бы показывая, что хочет держать её рядом. Что-то хрустнуло. Кристина перестала брыкаться. Её тело обмякло. Её голова повалилась вперёд настолько, насколько позволяла рука на сломанной шее. Эндрю не отпускал её. Он сидел там, плакал, держа её труп.
- Не уходи! Пожалуйста! Не оставляй меня одного!
Кристина уже ушла.
В комнате было тихо. В комнате воцарилась тишина. За исключением тихого хныканья непонимающего великана.
ЭПИЛОГ
ГОД СПУСТЯ. МАЛЬЧИК ПО ИМЕНИ ШОН
Шон упал сквозь густой куст, истерически смеясь. Подгоняемый своим другом - Джоном - он не ожидал, что провалится. Он думал, что просто проскочит куст, поэтому и не пытался защитить себя. Он с тяжёлым ударом приземлился на неопрятную траву большого луга; приземление, которое перехватило дыхание. Джон пробирался через кусты за своим другом. Он тоже смеялся. Он выронил из руки футбольный мяч и помог другу подняться на ноги.
- Ты в порядке? - спросил он. - Прости, я не думал, что ты провалишься прямо туда.
- Ты придурок! - Шон засмеялся, отряхиваясь.
Мальчики были в подростковом возрасте. Шестнадцать лет. Оба они были одеты в школьную форму, в которой они прогуливали уроки.
- Ого! Посмотри на это! - сказал Шон, глядя вверх через плечо своего друга.
- Да иди ты! Я не куплюсь! - он ожидал, что развернётся и получит ответный удар.
Если бы обувь не слетела с его ноги - это был бы трюк, который он испробовал бы сам. Отвлечь друга, а затем пнуть его изо всех сил, чтобы он рухнул на землю. Он родился не вчера.
- Смотри! - Шон указал. - Я не шучу.
- Да я не куплюсь на это!
Шон схватил друга за плечи и тут же развернул. Позади него - немного дальше по грязному лугу - было что-то вроде заброшенного склада. Шон не стал ждать реакции друга и побежал к нему.
- Подожди! - Джон крикнул ему вслед, когда он тоже побежал к, казалось бы, заброшенному зданию, оставив футбольный мяч там, где он его уронил, когда помог Шону подняться.
- Я знаю это место, - сказал Шон, приближаясь. Он перестал бежать и замер на месте, глядя на склад. - Я знаю его. Это было в новостях в прошлом году.
- О чём ты говоришь?
- Ты не помнишь?
- Помнишь что?