— Была рада увидеться, — подмигнула. — Никого к нам не пускать. С меня шоколадка. С миндалем.
Зрачки волчицы растерянно дрогнули, ведь о её любви к шоколадкам с миндалем знали очень немногие, в том числе Алина Этвуд, но я уже входила в кабинет и плотно закрывала за собой дверь.
— Шеф, — вытянувшись в струнку и отдав честь, я с немного нервным весельем произнесла: — Лейтенант Этвуд Алина Константиновна с задания прибыла. Соскучились?
То, как медленно, но уверенно вытягивалось лицо орка, стоило запечатлеть в века для потомков. Чего мне стоило сдержаться — известно лишь Ктулху. Но черт возьми, это того стоило!
— Алинка… — тихо выдохнул Курдяк, всё ещё не веря. — Ты?!
— Ага, — подмигнула ему, подходя ближе. — В качестве доказательства могу привести в пример те самые трусы… Помните? С орлом на…
— Алинка! — Гаркнул орк и, выскочив из-за стола, так крепко сжал меня в своих поистине медвежьих объятиях, что только дикая живучесть голема не позволила мне скончаться на месте от банального расплющивания и удушения.
Нда, смерть — нелепее не придумать!
— Алинка… — несколько раз повторил Толь Тапыч, расчувствовавшись, и только потом отпустил, но не до конца, сжав мои плечи своими огромными лапищами, отодвинув от себя и рассматривая жадно и недоверчиво. — Как?!
— О, вам лучше не знать, — хохотнула, качая головой. — Хотя… Как насчет задушевной беседы часиков так на пять-шесть? Короче, боюсь, не уложусь.
— Один момент, — тут же заверил меня орк.
Поспешил к двери, выглянул в приёмную и предупредил Галлу, что его нет, затем заперся изнутри, махнул мне рукой проходить к столу и, пока я устраивалась, с откровенной ностальгией вспоминая былые времена, когда сидела тут в качестве сотрудника, вынул из нижнего ящика бутылочку початого коньяка и походные металлические рюмки, а из сумки у окна закусь в виде сала, хлеба, соленых огурчиков и картошечки.
— Любаня моя на обед собрала, — с умилением прищурился орк, раскладывая на столе разносолы. Разлил по рюмкам коньяк, поднял свою и отсалютовал ею мне. — Ну-с, лейтенант Этвуд, докладывай.
А я что? Я тоже отсалютовала, выпила и начала рассказ.
То хмурясь, то щурясь, то качая головой, а то и хмыкая в кулак, шеф слушал, не перебивая, лишь раз вытаращившись на меня с нескрываемым изумлением, когда я сказала, что это тело является внучкой аж герцогу, но и тогда промолчал.
Время плавно подошло к обеду, когда мы доели и допили всё, что стояло на столе, а я подытожила:
— Вот такие пироги, Толь Тапыч. Что скажешь?
— Ох и кашу ты заварила, Алинка… — покачал головой орк. — Услышать — услышал, а осмыслить вот так сразу не могу. Парализован, говоришь? Это хорошо-о-о… Надолго?
— Не думаю, — покачала головой. — Разговаривала с его лечащим врачом… Ирина высококлассный целитель, маг, но даже она не дает обнадеживающих прогнозов. Последние пять дней он на сильных обезболивающих. Неделя-две — и всё.
— Что ж… — орк жестко ухмыльнулся. — Пусть подольше протянет. Помучается. За всех наших ребят. А ты там полный порядок наведи, слышишь? Чтоб по струнке все ходили! И если надо — строем!
— А Юматов?
— И Юматова строем!
— Есть, шеф!
Как я и думала, Альварес умер спустя всего неделю после моего визита в Зайск, о чем я сразу отписалась Курдяку. За день до этого у дона отказало сердце, но Ирина сумела его реанимировать, однако двадцать часов спустя один за другим начали отказывать органы, произошло кровоизлияние в мозг и старый василиск умер, перед этим так и не узнав, что спасла я его не для того, чтобы он жил, а для того, чтобы мучился.
Вот такая я жестокая, да.
Фармацевтический холдинг Алехандро я начала проверять сразу, как только закончила с “Олимпиксом” и так же выявила ряд серьезных финансовых и даже уголовных нарушений, отчет о которых Лэви принял с благодарностью и искренними заверениями в дружбе и сотрудничестве.
БМАД “Маг+” в производство так и не поступил — его забрали на доисследование драконы, выйдя на Кулака напрямую, но судя по тому, что он продолжает числиться теневым хозяином Зайска, к консенсусу они прийти сумели.
Баронесса Ягудзинская внезапно распродала свои активы и, экстренно выскочив замуж за какого-то молоденького альфонса, усвистала в Южную Америку и больше мы о ней не слышали. Какие за ней числились грешки я так и не узнала, а Адриан мне не сказал.
Романов тоже неожиданно женился и по слухам стал примерным семьянином, но когда мы изредка виделись на собраниях клана, то никогда не смотрел в мою сторону, а в ментальном плане от него пахло откровенным животным страхом.