— Держи, — протянул Пит Гарри кружку, предварительно налив в неё воды из бутылки.
— Спасибо, — поблагодарил Гарри, принимая кружку, после чего закинул в себя сразу все таблетки и запил их водой. — Вот и всё, — вытирая влажные губы, объявил он. — До восьми утра можно жить спокойно.
— Нелегко тебе приходится, — посетовал Пит.
— К жизни по расписанию довольно быстро привыкаешь, — не стал с ним соглашаться Гарри. — Особенно, если альтернатива гораздо хуже. Ладно, пойду я уже, — сообщил он, вновь поворачиваясь к лестнице наверх. — Спасибо за помощь, Пит.
— Да не за что, — с лёгкой улыбкой отмахнулся Пит. — Но, Гарри, — обратился он чуть погодя, когда Гарри уже снимал с вешалки свой рюкзак. — Есть у меня к тебе одна просьба. Если ты не против, конечно.
— Для тебя что угодно, Пит, — улыбнулся в ответ Гарри, накидывая рюкзак на плечо. — Говори, я слушаю.
— Да, — явно обрадовавшись, кивнул Пит. — Это о Флэше с Конгом.
Пит только назвал имена, а Гарри уже понял, к чему всё шло. Но всё же он дал Питу закончить.
— Мог бы ты сделать так, чтобы эти придурки нашли себе другое хобби? — с легко читаемой мольбой в глазах попросил Пит.
Прежде, чем ответить, Гарри выдержал короткую Паузу.
— Вот, что тебя беспокоит? — слабо усмехнулся он. — Забудь о них, Пит, — посоветовал Гарри. — Просто выбрось из головы.
— Выбросить из головы? — непонимающе посмотрел на него Пит.
— Да, не парься из-за них, — подтвердил Гарри. — После школы ты станешь такой большой шишкой, что не будешь их даже замечать, — совершенно искренне заявил он. — Станешь крутым айтишником и займёшь видную должность в солидной компании, каждый продукт которой сотни миллионов баксов за один только год приносит. Или даже свою компанию создашь, — предположил он другой вариант. — С твоими-то мозгами всё на раз-два организуется. Ну а что касается Конга с Флэшем, то сам знаешь, что их ждёт. Как были в дерьме, так всю жизнь в нём и останутся.
В заключение Гарри по-дружески хлопнул Пита по плечу, всем своим видом демонстрируя безграничную веру в него.
— Спасибо, Гарри, — неуверенно начал Пит. — Я ценю твоё мнение, но до этих времён ещё дожить надо. А сейчас мне легче не становится.
— Ждать осталось недолго, — ответил, разворачиваясь, Гарри. — А с этими двумя у меня своя чётко выверенная политика, — сказал он, начав подниматься по лестнице, — которая пока не предусматривает таких разногласий. Позже ещё поговорим. Пока, Пит, — бросил он уже у самой двери наружу.
— Пока… — донеслось ему приглушённое прощание вслед.
Глава 2
Гарри остановил свою Тойоту Супра и, не глуша двигатель, открыл дверь.
— Добрый вечер, сэр, — тут же поспешил к нему с приветствием смуглый парень лет двадцати-двадцати пяти, облачённый в униформу прислуги.
Открыв дверцу, Гарри захватил с соседнего сиденья рюкзак и вышел из машины, после чего пристально вгляделся в натужно улыбающееся лицо работника. Но, несмотря на все старания, так и не смог вспомнить его имени. Видимо, кто-то из новеньких.
— Привет, — кивнул он, подходя к серокаменному крыльцу. — Отгони малышку в гараж.
— Будет исполнено, — покорно отозвался парень и, дождавшись, когда Гарри пройдёт мимо, засеменил к порыкивающей двигателем машине.
Гарри же, чуть поёжившись от внезапного порыва ветра, поднялся по немногочисленным ступеням и толкнул обе створки входной двери.
Прихожая, как и всегда то было в вечерние часы, встретила его обилием ярких огней и, что уже несколько удивляло, громким криком, доносящимся со второго этажа.
— Нет, нет, нет! — оттараторил на повышенных тонах отец Гарри. — Давай-ка я тебе кое-что расскажу о потребительском рынке Америки, Джо!..
И удивляла Гарри отнюдь не крайне эмоциональная речь отца (она как раз таки была более чем привычной), а сам факт его присутствия дома в такое время. Гарри бросил взгляд на напольные антикварные часы слева от входа и убедился, что ещё не было даже десяти. А его отец редко возвращался с работы раньше полуночи.
— Сигаретные компании!.. — продолжал кричать отец. — Послушай меня! Так вот, сигаретные компании десятилетиями использовали специальные никотиновые добавки, и никто даже не догадывался об этом!..
«Похоже, сегодня решил взять работу на дом», — хмыкнул про себя Гарри, снимая куртку и накидывая её на вешалку.
Он задумался над тем, стоило ли ему повидаться с отцом, раз уж выпала такая возможность, или всё же было лучше не лезть к нему под горячую руку. С одной стороны, они уже, наверное, с неделю друг друга не видели, а с другой, Гарри даже примерно не решался подсчитывать, а когда же они в последний раз нормально друг с другом разговаривали. Боялся, что найденный ответ станет уж слишком удручающим.