Дженни!.. Далекий образ не отпускал. Лена трясла головой, но пелена не спадала.
И тут она вспомнила! Вспомнила родителей, рыжего гида, своего Питера… их прилет сюда…
В лесу хрустнула ветка. Лена поняла, что все еще голодна.
Но как же остальные?
Она повернулась в сторону их лагеря и опять повела носом. Теперь девушка искала конкретные запахи. Она искала людей.
Человеческих запаха было только два - Питера и Дженни. Родителей не было… Марка тоже. Где-то в глубине, совсем глубоко, что-то защемило…
Брат с сестрой были далеко от лагеря, где-то в поле… рядом с челноком. Питер уже не был только Питером. Он менялся. Скоро он станет, как они все – охотником или жертвой. Но Дженни… Дженни пока еще была только Дженни. И ОНИ тоже это знали. Лена чуяла чужую агрессию и жажду, как свою собственную. Ей хотелось присоединиться, раствориться в общем потоке этих чувств. Утолить взорвавшийся голос, но образ маленькой девочки не желал уходить.
«Ох, Дженни, - Лена схватилась за лысую голову. - Зачем мы тебя взяли?!»
На ее маленькое тельце жадно смотрели из темноты одновременно тысячи невидимых глаз. Времени на раздумья не было и, мотнув головой, Лена с ревом понеслась к месту их высадки.
Сцена пятнадцатая
Лена неловко вскарабкалась в открытую дверь челнока. Трап ей был уже не нужен. Но она еще не до конца привыкла к своему новому телу. Это, как сказал бы ее отец, все равно что резко сменить малолитражку на внедорожник – проблемы с парковкой будут обеспечены.
Питер сидел в кресле пилота и рыдал, уставившись в черный монитор видео передатчика. Лена перевела взгляд в то место, где, по его словам, должна была быть кнопка аварийного возврата на базу. Но увидела только зияющую дыру с кулак величиной и торчащими из нее проводами.
Питер встретился с Леной взглядом. В его глазах она увидела свое отражение и неподдельный ужас, потом отвращение и что-то еще, чего Лена не смогла понять. Но очень быстро все это сменилось равнодушием.
Питер утер рукавом слезы:
- Наверное Марк постарался, - зло пояснил он. И почти неслышно добавил, - или твои родители.
Лена проигнорировала его слова. Она обвела взглядом тускло освещенную пассажирскую часть челнока. «Как же давно это было», - отрешенно подумала она. В голове промелькнули солнечные образы их полета сюда. Неведомая доселе красота в иллюминаторе, задумчивый красавец Питер возле окна, на которого она любовалась всю дорогу, возбужденный отец, разговаривающий с веселым смеющимся Марком... Как же давно это было. Лена вспомнила мамину ласковую улыбку и Дженни на ее руках. Дженни! Где же Дженни? Она чуяла ее присутствие, но не видела.
Рядом с иллюминатором Лена уловила слабый шум. От кресла, на котором она сидела во время их полета сюда, отделилась тень и из темноты, вставая с колен, вышла девочка. Лена замерла. На нее снизу-вверх смотрело маленькое бледное, до смерти перепуганное создание. Она не узнавала Дженни. И не потому, что та изменилась, как и она, нет! Лена знала, что почувствовала бы изменение, даже если трансформация еще не началась. Дело было совсем в другом - когда она убегала, гонимая внутренними демонами, в палатке оставалась сладко спящая маленькая принцеска, немного напуганная происходящим, но это было бойкое любопытное создание, а не это – Лена силилась подобрать слова – не это бледное подобие.
Сколько же прошло времени? Лена совсем перестала его ощущать.
- Дженни, - как можно мягче позвала Лена. Затвердевшие связки изменили ее голос, сделали его грубым и глухим.
- Еена, это ты? Ты пришла съесть меня? – тонкий голосок было едва слышно. Девочка дрожала.
- Нет, Дженни! Конечно нет! – только и смогла сказать Лена.
- Ты боишься меня? – как только слова слетели с языка, Лена тотчас пожалела об этом. Конечно же боится! Она бы и сама себя испугалась.
- Уже нет, - услышала она в ответ.
Дженни вышла из своего укрытия в тусклый свет кабины. Сделала первый робкий шаг вперед и .. бросилась в объятия Лены, обняла ее за талию, вернее за то, что было когда-то ее талией и заревела.
Лена хотела обнять ее, как раньше, но быстро поняла, что теперь прикосновение ее холодных костлявых рук, могут только еще больше напугать девочку.
*****
- Я хочу домой! – Питер хныкал, как ребенок, утирая слезы и почесывая левое предплечье.