-Зачем? - Не выдержала я. - Убьёте меня, как не нужного свидетеля сбросив в шахту лифта?
- Нет, просто отрежу ваш дерзкий язычок, маленькая ведьмочка,- парировал он.
Мы вышли на одном из верхних этажей, и Марко втолкнув меня в комнату, сам быстро въехал следом, и закрыл дверь.
- Эй, полегче, что это вы себе позволяете? - Возмутилась я. - Боитесь, что ваши наивные родственнички узнают, что вы их водите за нос? Зачем вам это? Вы сумасшедший ?
-Нет, я действительно был парализован, и лишь совсем недавно смог встать на ноги. И, да, вы правы, я действительно хочу пока сохранить этот факт в тайне.
- А почему? Вы что, не любите своих родных?
Марко долго, пристально смотрел мне в глаза, а потом, тяжело вздохнув произнёс :
- Четыре года назад, мы с женой и дочерью летели на собственном самолёте в Сиену, в наше поместье. Я - отличный пилот, и управляю самолётом с 16 лет. Но, в тот день, двигатель был неисправен, и, у меня есть веские основания подозревать, что его испортили намеренно. Я не смог справиться с управлением, и самолёт рухнул. Говорят, мои жена и дочь умерли мгновенно, но мне об этом не известно. Я лишь помню, как ненадолго пришёл в себя на операционном столе, и всё! Дальше - темнота!
-Но почему вы решили, что двигатель кто-то намеренно испортил?
- Потому, что незадолго до этого, я сам, лично всё проверял, и ничего не обнаружил, а затем, уже в воздухе, выявилась пололмка. Значит кто-то намеренно это сделал. Кому-то нужно было, чтобы мы погибли.
-И пока все уверены, что вы безобидны, вы проводите собственное расследование,- догадалась я.
- Точно. Марко грустно улыбнулся. Я вчера, как раз встречался с одним из своих информаторов, когда столкнулся с вами. Шумиха, которую вы вчера подняли, мне была совершенно не нужна, поэтому я так быстро и ретировался.
- Вы кого-то подозреваете? - мне почему-то хотелось ему как-нибудь помочь.- Ну, Эла, там, или его жену?..
- Нет. Эл с женой - единственные, кому я доверяю, но, не могу того же сказать о других. Они могли подкупить кого-нибудь из прислуги, поэтому мне приходится быть крайне осторожным, чтобы мой секрет не раскрылся.
- Ну а вдруг, я - шпионка! И меня наняли следить за вами! Вас не пугает, что я могу сдать вас?
- Нет, я ещё вчера навёл о вас справки, и мне известно, почему вы здесь. Пытаетесь зализывать раны, которые вам нанёс ваш дружок-начальник, я ничего не упустил?
- А вот это - не ваше дело! И, если хотите знать, то, все вы, мужчины, одинаковые - самовлюблённые врунишки, наивно полагающие, что ваш обман не раскроется. Хорошо ещё, что я скоро уеду, и вы перестанете меня раздражать.
- Уедете, куда?- не похоже было, что Марко радует мой отъезд.
-Домой, в штаты. Я не знаю, как долго здесь пробудет мама, но мне нужно будет вернуться домой и начать поиски новой работы.
Марко похоже о чём-то задумался, а потом выдал:
- Вот что, никуда вы не поедете. Вам ведь нужна работа, не так ли? А мне, как раз, нужна помощница. Так что, я вас нанимаю.
-Не поняла... Как это нанимаете?
- Элементарно, мне необходимо проводить расследование, добывать информацию, встречаться с людьми, и ещё кучу всего. Я не могу больше рисковать разгуливая по улицам. Однажды, мой обман раскроется, и я боюсь, что ничего не успею. Так вот, теперь, работая на меня, этим будете заниматься вы.
- То есть шпионить для вас?
- Ну, официально, вы будете моей помощницей в бизнесе. Я - международный консультант и адвокат, вхожу в совет директоров нескольких банков. Вы будете сопровождать меня на переговорах, вести от моего имени переписку, и кстати, я слышал о вашем проекте, который вы готовили для токийского холдинга, и думаю, что ваши идеи можно применить и здесь, в Риме. На счёт визы и документов можете не волноваться. Обещаю вам с этим помочь. Ну так как? Согласны?
Я не знала что и думать. Как не посмотри, его предложение очень выгодное. Да и в штаты возвращаться мне тоже особо сейчас не хотелось.
- Значит, я, теперь, агент под прикрытием, и буду что-то вроде Арчи Гудвина при Ниро Вульфе?
- Что-то типа того,- рассмеялся Марко.- Только у меня есть ещё одно условие. Вы, будете вести себя со мной по-прежнему - хамите, препирайтесь, спорьте, короче, ведите себя так, будто я вам неприятен. Враги, зная о вашей враждебности ко мне не будут столь бдительны, и возможно нам удастся их подловить.
- О, об этом, вы можете не волноваться, вы мне действительно неприятны! Я, по - прежнему считаю вас снобом, хамом, и грубияном. Просто, мне сейчас действительно нужно отвлечься, и предложенная вами работа - очень кстати.
- Хотите выкинуть из головы вашего парня? Ну, того самого, который вас предал...
- Адама? Нет, об этом ничтожестве я уже забыла. А, вот, развитие моего проекта в Риме, действительно очень интересное предложение.
И тут, так некстати заурчал от голода мой желудок, напоминая мне, что я по милости Марко не успела позавтракать. Марко ехидно ухмыльнулся.
- Ладно, синьорина, вам уже пора идти, если вы мне понадобитесь, я за вами пришлю.
Повторное урчание заставило меня отказаться от намерения съязвить в ответ, и я опрометью ринулась в столовую.
Глава 6
Мама с Элом вернулись вечером. Она была в восторге. Дело в том, что представители фамилии Делла-Ровере относятся к так называемой "Чёрной знати". Так в Италии называют членов аристократических семей, связанных родством с "папством" и бескомпромиссно ему преданных. Только они имеют двойное гражданство как в Италии, так и в Ватикане, а так же, имеют неограниченные возможности на их территории.
Как нам объяснил Элиа:
- Рим - это единственный европейский город, в котором дворцы и виллы в большинстве своём находятся в частных руках. Причина тому - выборная монархия Ватикана : с каждым новым папой, к власти приходила новая семья ( Теофилакты, Кресцентии, Паллавичино, Орсини, Колонна, Делла Ровере, Борджиа, Боргезе , Массимо, Каэтани, Барберини, и.т.д).
Именно Элу, как члену семьи Делла Ровере, было поручено вести реконструктивные работы в базилике святого Петра, и, он выбрал для этих целей одного из самых лучших специалистов в этой области- мою мамочку.
Маме не терпелось поскорее приступить к работе, и они договорились что через два дня она переберётся в Ватикан.
Наступила моя очередь делать заявление. И, если честно, то, я понятия не имела с чего начать, и как объяснить своей родительнице, почему я остаюсь. Но тут мне на выручку пришёл сам Марко.
Он сообщил, что узнав о проекте, который я готовила для Токио, он решил, что ему нужна такая помощница, как я. И, что теперь, когда я работаю на него, я двадцать четыре часа в сутки должна быть на связи с шефом.
Особой радости на лицах Эла и его жены, я не увидела. Скорее наоборот, на лице Ирене промелькнуло... что это? Жалость? Сочувствие?
Позже, после ужина, Ирене пригласила меня на разговор, проводив в роскошную библиотеку, состоящую из 18.000 томов, некоторые из них датированы ХV1 веком. Просторное помещение было уставлено предметами искусства, унаследованными от родителей Марко. На стенах висели портреты предков, в основном со стороны матери, которые начиная с X1V века жили во Флоренции.