Машина тронулась, и я позабыла о всём на свете.
Мы подъехали к величественному зданию, при виде которого, у меня буквально захватило дух.
-Где мы? Что это за место?- Я засыпала своего спутника вопросами. Альдо улыбаясь помог мне выйти из машины.
- Синьорина, сегодня я познакомлю вас с Римом, так сказать изнутри. Этот дворец, на протяжении более чем двадцати поколений, принадлежит знатному семейству Колонна.
- Вам известно, что раньше Орсини и Колонна люто ненавидели друг друга? Прямо, как шекспировские Монтекки и Капулетти - до смерти. А нынче, наследник Колонна, мой очень хороший близкий друг. Его, правда, сейчас нет в столице, но он любезно разрешил нам совершить экскурсию по его дому. И, кстати, Колонна и Делла Ровере связывает отдалённое родство. Я удивлён, что Марко не поведал вам об этом.
Хм, с чего бы Марко вздумалось бы меня в это посвящать. Кто я ему? Он и так меня на дух не переносит. Утешает лишь то, что так же, как ко мне, он относится и ко всем. Похоже, он вообще, кроме самого себя, никого не любит.
Палаццо Колонна - один из самых красивых частных музеев Европы... - Начал нашу экскурсию Альдо. Он отказался от помощи мажордома, и всюду сопровождал меня сам.
Мы прошли в Зеркальный зал, построенный точно по образцу " зеркального зала" в Версальском дворце. А дальше - Зал вышивок, который берёт своё название от ценной вышивки, украшающей стены. Выполненной в середине семнадцатого века в индийском стиле "all indiana". Зал Апофеоза Мартина V,Салон Примитивов, где я увидела множество потрясающих полотен, Жёлтый салон....
Альдо очень подробно рассказывал о римской истории, о живописи, фресках.
У меня голова шла кругом, от всего этого великолепия, и я не заметила, как наступил вечер. Признаться, Альдо оказался просто невероятным рассказчиком, и ценным кладезем информации. Благодаря ему, я узнала, что, к примеру, случись что с Марко, на его, оказывается очень и очень немалое состояние, сможет претендовать, тот же отсутствующий Колонна.
Покинув дворец, Альдо отвёз меня в маленький, но очень уютный ресторанчик, славящийся своими деликатесами из морепродуктов. Единственное, что меня немного раздражало, так это то, что Альдо всё время пытался держать меня за руку. Держать столовые приборы в одной руке не было возможным, деликатных намёков, он судя по всему, тоже не понимал, или же намеренно игнорировал, пришлось сказать ему открытым текстом, что если он не отпустит моей руки - я просто умру от голода.
Альдо весело рассмеялся, и отпустил мою руку:
- Я не встречал ни одной женщины, похожей на вас,- с искренним изумлением глядя на меня произнёс он.- Вы, вся состоите из контрастов - то горячи, как пламень, то холодны, как лёд. С Марко - вы задиристы и дерзки, с Элиа и его супругой - почтительны, а сейчас... Ммм, сейчас, вы невероятно женственны и соблазнительны.
Я просто не знала, как реагировать на его слова. С вами случалось такое, что вы видите на витрине просто потрясающее платье, и вы понимаете, что оно просто создано для вас? Но, когда вы его примеряете, то понимаете, что несмотря на всё его великолепие, оно просто не ваше. И сидит не так, и нет ощущения комфорта, тут тянет, там давит... Вот и сейчас, глядя на Альдо, я понимала, что несмотря на все явные его достоинства, он просто не мой человек. И от этого, он не перестаёт мне нравиться, но просто, как самый лучший в мире друг. С ним, я не чувствую того всплеска адреналина, как например рядом с этим хамом Марко. Ну вот, опять этот... лезет в мои мысли.
- Альдо, если вы сейчас же не начнёте есть, то ваш лобстер уползёт с вашей тарелки.
- Вы, невероятны, Cara, - Смеясь, ответил он.
- Cara? Что это значит?- я прикинулась, что не понимаю итальянского.
-Это означает "Дорогая". Да-да, я так и буду вас звать - Cara, Carina ,Carissima...
-Ладно, мне нравится. Дорогая, так дорогая.
Глава 11
Подъезжая к дому, мы увидели во дворике незнакомый "Феррари" ярко-красного цвета, припаркованный рядом с автомобилем Эла.
-У нас гости? Интересно, кто бы это мог быть?- подумала я.
Как бы отвечая на мой мысленный вопрос, Альдо произнёс:
- Хм, Клаудия. Интересно, что ей здесь понадобилось?
-Вы знаете кто сейчас у нас?
- Cara, соберитесь, сейчас вам предстоит встреча с самой амбициозной представительницей аристократии Италии. Её зовут графиня Клаудия де Ренци. Она и Марко... Ну, вы понимаете... Когда-то, их связывали более, чем дружеские отношения. ( Вот как? Она мне уже не нравится!) А впрочем, пойдёмте, я провожу вас.
Войдя в дом, мы направились прямиком в гостиную, откуда раздавались голоса. За столом, рядом с Марко восседала на стуле очень красивая женщина, лет тридцати. Её белокурые (крашеные!) волосы, были красиво уложены на одну сторону. Ярко- красная помада, на явно вкаченных губах привлекала внимание к её лицу. Красивые карие глаза, пристально оглядывали меня с головы до ног, и обратно. Дама, несмотря на свой ещё далеко не старый возраст, явно увлекалась "иньекциями красоты", так, как она, глядя на меня, пыталась сморщить лоб, но ей это явно не удалось.
Марко пытливо оглядывал поочерёдно то меня, то Альдо, его явно забавляла вся эта ситуация.
Первым опомнился Альдо:
- Клаудия, детка, как я рад тебя видеть. Каким ветром тебя занесло в наши края?
"Графиня" мучительно раздумывала, как ей воспринимать его слова - как радость, или оскорбление?
- Альдо, я тоже рада тебя видеть. Марко позвонил, и пригласил меня погостить. А ты ведь знаешь, что я ни в чём не могу ему отказать. И, вот, я здесь, - произнесла она, пылко глядя на Марко. Затем взгляд её переместился на меня:
- А это кто с тобой? А, полагаю, это и есть, та самая американка? ( она с таким пренебрежением произнесла это слово, словно говорила о какой- то просто невероятной гадости).
Увидев молчаливую поддержку в глазах Ирене, я поспешила занять своё место за столом. Рядом со мной уселся и Альдо.
Постукивая длинным, выкрашенным в ярко-красный лак в том помады ногтем по бокалу с вином, Клаудия продолжала меня внимательно изучать, и, если честно, я уже еле сдерживалась, чтобы ей не нахамить.
Но тут на помощь пришла Ирене:
- Энди, дорогая, вы с Альдо отсутствовали весь день, где вам удалось побывать?
- Я просто в восторге,- начала рассказывать я. - Альдо отвёз меня в палаццо Колонна, и провёл полную экскурсию по всему дворцу. Я столько всего узнала ! Князь просто невероятный рассказчик!
- Ага, - буркнул Марко, - он горазд рассказывать сказки.
Услышав слово " сказки", маленькая Эсме, сидевшая за столом, оживилась. С восторгом глядя на Альдо она спросила:
- Ух ты, я люблю сказки. А, мне, ты, их расскажешь?
Все сидящие за столом буквально прыснули смеху.
- Боюсь, малышка, что сказки его не для детских ушек. Он, их большей частью, сочиняет для взрослых барышень, вроде Энди, которые по глупости, им верят. - Не унимался Марко.
Альдо не отвечал, а только с интересом смотрел прямо в глаза Марко. Я решила придти на выручку своему " другу".
- Ну, должна признаться, он не больший сказочник, чем некоторые сидящие за этим столом,- и я выразительно посмотрела на Марко, давая ему понять, что и он не честен со своими близкими.