Не надо Аааа, ты слишком слаб. Сядь.
Доведи меня до новичка, - попросил монстр с именем Аааа, - я хочу поговорить с ним.
Я сам подойду.- Мерлин вскочил, в несколько шагов преодолевая всю длину камеры, и садясь рядом, продолжил.
Мне жаль, действительно жаль, что я подвел вас. Завтра я добуду вам кнатов сколько угодно, даже если придется продать собственную руку.
Он всхлипнул и послушно опустил голову на колени друга.
Аааа легонько пригладил взъерошенные волосы Мэрла и грустно улыбнулся. По уголку его губ потек ручеек гноя, он досадливо вытер щеку тряпкой, что висела у него на поясе. На одной руке у него не хватало трех пальцев, на другой одного. Но ловко управляясь оставшимися обрубками, осторожно откинул длинные волосы мальчика и крепко забинтовал ему голову.
Посмотрел на цепь.
Твой амулет? Это хорошо. Мадам Бьянка очень сильная волшебница, в юности она несколько лет, возглавляла Аврорат, сражалась с темными магами на тайных дуэлях. Про нее до сих пор ходят легенды, и её «круциатус» считается смертельным, уже после третьего произнесения. Но я хотел поговорить о другом. Скажи: Мерлин, это же имя волшебника, времен короля Артура?
Мэрл кивнул, понимая куда он клонит. Но предпочел, чтобы тот высказался до конца. И поэтому молчал. Меж тем, Ааааа продолжил.
Тогда выходит, вместо бессмысленного набора букв как у нас, ты получил самое настоящее имя!
Враз смолкли разговоры остальных учащихся и они в изумлении уставились на них. Мэрл с трудом сглотнул несуществующую слюну и утвердительно кивнул. То о чем ни задумывались родители, понятия не имели учителя, озвучил полуживой мальчик-калека.
Ты монстр и у тебя есть имя!
Когда улеглись восторги, староста продолжил просвещать новоприбывшего.
Значит так, - он прошел из одного угла камеры в другой. – Нас теперь семеро. Раньше было больше.
Да много больше!- крикнул из своего угла «Смерть смерть смерть», он был из семейства брауни и поэтому имел темно-коричневую шерсть по всему телу. Вместо ног огромные звериные лапы с когтями. Из-за отросшей длинной щетины, не сразу можно было различить есть на нем штаны или нет.
– У нас даже были выпускники! Теперь это мечты, но хватит о грустном. Досказывай Чу. Ты старший. Кстати, мелкий, меня будешь звать Метью, нравится мне эта кличка. Кнаты сдаёшь мне, я здесь казначей.
Он приподнял шерсть на животе и Мерлин увидел привешенный к поясу мешочек. Метью многозначительно покрутил им у лица мальчика.
Пустой, а мог бы сегодня ночью наполниться. Я бы на месте Чу вышиб тебе мозги, но соблюдение закона у нас важнее всего. Хотя, пока тебе покровительствуют Чу и полудохлый Аааа, можешь спать спокойно. В прошлом годе, они на пару уделали старшего монстра – Бека, тот еще был отморозок. Половину наших переубивал, как трансформируется то не различает где враги, где мы. Короче, ту схватку помнят все ученики, они несколько часов дрались, не выходя из образов. Как ты уже понял Чу – из породы песьих, Аааа - нунду, большая кошка.
Замотанный Аааа…, услышав свое имя, предостерегающе поднял руку. Было видно, что каждое движение давалось ему с трудом, все новые пятна крови даже от простого жеста рукой расползались по серым тряпкам.
Чу продолжил.
Наш факультет имеет свою историю, хотя, - и здесь он скривился, облизнул длинным языком свой носик, - кого я обманываю, нет у нас истории, мы здесь все подохнем или маги уничтожат нас. Потому что наш факультет – он вроде как, не существует. У нас нет учителей, учебников, у нас даже класса нет. Нас каждый раз подбрасывают кому-то, в перерывах меж опытами.
Опытами?
Внезапно в груди Мэрла похолодело, он вдруг отвлекся от увлекательно полусна на коленях друга.
Ага. Половина ребят загибается на этих опытах, половина умирает здесь.
Староста махнул рукой в пространство камеры.
Но,всемагическая конвенция прав и свобод низших существ не допускает подобного.
Сразу вспомнились уроки Аркуэна, его горящие ненавистью глаза, когда учитель читал с мальчиком свод законов магического мира, напирая на пути обхода и нарушений этих правил.
Понятное дело не допускает, только нас - нет. Сам рассуди: нет имен, нет фамилий, предки подписали полный отказ от родства с нами. Наши документы, уже брошены в ров и сожжены. По сути, мы уже мертвые.
Худой, как жердь парень с абсолютно седыми длинными волосами, не участвовал в общем разговоре и все время отмалчивался. На левой стороне лица у него был вырезан огромный от виска до подбородка кельтский крест. Рана была во всю щеку и из нее постоянно сочилась кровь. Он поморщился и тихо обобщил.
Мы отработанный материал, как выражается наш школьный медик мистер Сердцеед. Постарайся не попадется ему на глаза.
Почему?
У него одно лекарство – топор. Причем от всех болезней. Меня здесь все зовут – Непри, для краткости.
Он закрыл глаза и откинулся, опираясь на стену.
Длинные, заостренные ногти, визуально увеличивали длину пальцев в два раза. Человеческие черты его лица выдавали принадлежность к расе людей, но пустые черные без зрачков глаза намекали на присутствие крови магического существа.
Позже Мэрл узнал какого – демимаски.
Он просто добивает раненых и больных. Для чего же еще существую врачи?
Хихикнул «Убейте его», и пихнул в бок сидящего рядом «Спасите». Они были похожи на близнецов, оба лысые, приземистые. Глаза круглые, носы картошкой, только «Спасите» был белокожим, до легкой синевы, а в противоположность ему, "Убейте" отличался угольно-черной кожей. Почти хором они переглянувшись, спросили.
А сколько тебе лет?
Двенадцать.
И опять хором удивились!
Ну ты вундеркинд, к нам только в пятнадцать попадают и то после освидетельствования.
Какое ему освидетельствование? Он порвал распределяющего. У всех на глазах.
Непри злобно усмехнулся, его одиночество не смущало, он старательно пытался отчистить кожу от налипшей нефти, водя длинным ногтем мизинца по голени ноги.
Ребята начали позевывать прижавшись спинами. Вскоре заснули близнецы, Мэтью свернулся клубком. Чу присел возле двери, прислушиваясь к шагам в коридоре. Где-то кричали, жалобно и протяжно. Прошел надзиратель, гремя связкой ключей. Мэрлу не спалось, не привык голым валятся на полу. Бок прижатый к камням начало ломить от холода. Он осторожно вывернулся из под руки нунду Аааа и подполз к Чу.
Не спится, - оскалился тот. - Хочешь подежурить?
Мерлин сел рядом.
Почему они кричат?
Их навестили наши конкуренты. Видишь ли, в этой школе за еду надо платить, а деньги есть только у охраны и преподавательского состава. Ночью ученикам разрешается выходить на охоту, за кнатами. Нападения на старших у нас приветствуются, только есть один недостаток. Они вооружены, а мы нет. Но, кушать хочется.
Чу уловил шаги приближающиеся к двери, он слабо поскребся в её железную поверхность.
Болг, пожалуйста, выпусти нас, - заскулил он, - мы просим прощения.
Гном в молчании прошел мимо.
Безнадежно, - вздохнул, Чу,- до утра не откроет. Иди спать.
========== ЧАСТЬ 4 ==========
15
Первые уроки.
Утро прошло кошмарно, Мерлина корежило! Извиваясь на полу, в ярости кусал свою руку. Всхлипывал, выпускал обслюнявленную конечность и снова кусал. Щеки перемазанные в пыли и грязи, судорожно дрожали от неутоленного желания. В голове бухал голос – ууууу... Сломанными ногтями мальчик царапал камни, обдирая пальцы в кровь. Привычная доза наркотика уже несколько дней напоминала о своем отсутствии в крови.
Слышь староста, - тихо вздохнул Аааа…., - ему действительно плохо. Кажется он зависимый. Может позвать следящего гнома?