Выбрать главу

Мэрла рвало, забившись под лестницу, он скорчился на полу, беззвучно заплакал. Потом истерика переросла в безобразные подергивания рук и ног. От судорог открылись раны на теле. Прижимая ладони к кровоточащим царапинам, мальчик хватал воздух посеревшими губами. Холодели ноги. Мерлин понял, приближается припадок. Ему срочно нужна была доза.

-Э..- стараясь, чтобы голос звучал спокойно, пробормотал он, - парни, вам лучше подумать о защите.

Приступ?

Совершенно спокойно спросил Непри.

Ага.

Мальчишки сбились в кучку, ловя всякое движение своего младшего однокурсника. Единственный факел едва коптил под потолком, отбрасывая в сумраке длинные тени. Мэрл поднял лицо к потолку. На лбу, от леденящего холода проступил иней. Сущность забурлила в венах. Безумие залило глаза. Бледность стала смертельной. Он обернулся. Ребята вскрикнули одновременно. Потому что сейчас Мэрл не был похож на мальчика, брови сошлись на переносице, глаза сделались багровыми щелками, ноздри широко распахнуты. Пошатываясь подобрался к двери,принялся пинать железную поверхность.

Выпустите, мне надо. Надо!

Он ощупывал неприступную дверь, бился головой, кричал, но утро шло своим чередом. В ярости, ослепленный болью, попробовал перегрызть себе вены, но несколько умелых ударов и приготовленная для подобных эксцессов цепь, оставили на поверхности земли его жалкую жизнь.

Связанный, так что не мог пошевелиться, послушно замер в углу. За выплеском эмоций накатила апатия. Мерлин уже не помнил, как его поднимали, как волокли в карцер. Он не мог понять, почему вдруг оказался один, в каменном мешке.

Боль занимавшая все сознание стала невыносима, каждая клеточка его тела рвалась на атомы, освобождая еще большую энергию страданий. Часы и минуты сплелись в один издерганный клубок, извиваясь в железных оковах, несколько раз впадал в транс. Созданные им фантомы приобретали безобразные звериные черты, с воем носились по карцеру. Визг и рычание доносились до всех обитателей подземелий. Гоблин, приставленный к этажу наказаний, несколько раз заглядывал к нему в камеру поражаясь фантазии безумца. Лошадь с львиной головой на пяти ногах и развороченным животом, мертвая птица с пастью крокодила, обезьяна покрытая змеиной чешуей. Камеру наводнили безобразные ублюдки, они метались не находя выхода, топча ногами создателя.

Ломка длилась два дня.

Опасаясь за жизнь ученика, сторож решился доложить о беспорядках директрисе. Она их выслушала в аскетично пустом кабинете. Старомодный, тяжелый шкаф забитый отчетами, да рабочий стол. Темные обои на безликих стенах, ни одного портрета или иного украшения. Окно с толстой решёткой и пустым подоконником. Рука затеребила перо, раздумывая достоин ли ученик жизни.

Монстр?

Да уважаемый директор. Новенький.

Я сама хочу взглянуть на него.

Мадам сняла с вешалки, форменную темно-синюю мантию и засунула в рукав волшебную палочку: вишня, с сердцевиной из пера феникса. Мощнейшее оружие, такие в магическом мире были наперечёт и если все что говорит следящий гоблин правда, то ребенка надо уничтожить, он пользуется чужеродной магией. Возможно, даже порождение древней религии, а как еще объяснить исключительную выносливость. Вопреки утверждениям Чу, присланные документы не сжигались, они хранились в верхнем ящике стола директора. Обдумывая сложившееся положение, мадам пригладила волосы и низко надвинула серенький, в мелкий цветочек чепец. Подойдя к камину, бросила горсть летучего пороха, пробормотав – карцер школы.

Мальчик лежал в той же позе, как его бросили два дня назад. Крики смолкли, было слышно только как капает сырость с потолка на камни ступеней и пола. Гоблин осторожно приоткрыл дверь, мадам Бьянка наклонилась, пытаясь разглядеть связанное тело.

Клянусь вам , только недавно здесь было не протолкнутся от уродливых существ, они даже на стены лезли.

Недовольный воцарившимся спокойствием пытался оправдаться гоблин. Он держался за ручку двери, так словно хотел вырвать её из железного листа. Мадам недовольно нахмурилась.

Я не вижу оснований держать ученика здесь. Сей же час выпусти его, пусть идет на занятия.

Она стараясь не измазаться о мокрый мох и лишайники покрывающие низ каменных стен, вышла из камеры наказания не оглядываясь направилась к выходу. Гоблин осторожно потрогал, лицо лежащего. Раскрыл пару замков и обвивающая цепь соскользнула с худенького тела.

Идти можешь?

Мерлин кивнул, с трудом перевернувшись на живот, встал на четвереньки, затем с помощью протянутой руки, принял вертикальное положение. На лестнице упал, содрогаясь голодным спазмом.

Два дня на диете и ты совсем расклеился.

Гоблин остался в нижних комнатах, одиноко бредущего ученика перехватил гном. Из-за угла поманил мальчика к себе. Оглянувшись и убедившись, что никто не подслушает разговор ухватил костлявый локоть Мэрла, втащив в самую густую тень протянул кусок серой лепешки.

Гуз-ит.

Ешь.

Доур. Гнолл-Енром.

Сдержанно поблагодарил мальчик, в три укуса уничтожив черствый хлеб.

Гном улыбнулся.

Я вчера узнал о тебе, - больше не ломая язык всемагическим наречием, он с удовольствием перешёл на свой древнейший язык,- Мерлин. Мой троюродный дядя, имел честь учить тебя. Можешь называть меня Казан, хотя я здесь не главный, но имею некоторую власть.

Ты можешь достать дозу?

А это что?!

Он вытащил из объёмного кармана мешковатой куртки небольшого хищного зверька с черными бусинками-глазками.

– Ядовитая норкозмейка. Питается мышами, кротами; если наткнется, то и гадюку слопает. Яд у нее почище змеиного, потому где они обитают, змей нет. Ну и остальных вообще-то тоже.

Похожее на ласку существо, имело вполне различимые мордочку и передние лапы, но сзади тело резко переходило в змеиное, извиваясь кренделями-кольцами. Хищно скалясь, звереныш пытался сбросить с себя ременные путы, врезавшиеся ему в горло и пасть.

Давай руку.

Ты уверен?

Послушай, я отдал за эту заразу недельный заработок!

Услышав это Мэрл больше не колеблясь подставил предплечье.

"Чтобы гном добровольно расстался с деньгами, должна была быть очень серьезная причина".

Все еще держа за шкирку завязывающиеся узлом гибкое тело зверька, гном приблизил его к руке мальчика. Мэрл прикрыл ресницы, наблюдая, как погружаются маленькие желтые зубки в его кровеносные сосуды. Яд даже протек на кожу разливаясь излишками. Гном с силой вдавил острую мордочку в руку ученика, принуждая норкозмейку отдать яд без остатка. Та задёргалась, упершись лапками в руку, тщетно желая освободится. Мерлин уже дышал ровнее, на скулах проступили розовые пятна. Он стоял, опираясь свободной рукой о каменный выступ, испытывая неземное наслаждение.

Впервые за все время пребывания здесь, смирился и даже начал видеть некие плюсы. Когда окончательно выдоенный зверек, бессильно обвис, гном убрал его обратно в карман, предварительно одев на мордочку чехольчик.

Если что, – тихо сообщил , - он будет у меня, тебе стоит только попросить.

Даммаз крон.- Тихо прошептал Мэрл, – я помню.

Вот и отлично. А пока иди на завтрак. Твои дружки только прошли. И пожалуйста, не тряси своей цепочкой! Вокруг столько желающих заполучить это сокровище, я бы даже посоветовал тебе отдать её на сохранение! Мне, например.

Мэрл усмехнулся, демонстративно нагнулся к низенькому другу и потянул цепь на себя. Она не сдвинулась с места. Он ухватился сильнее, оттянув многозначительно хмыкнул. Вслед за блестящими серебристыми звеньями натянулась кожа на груди ученика.

Приросла, - тихо прокомментировал Мэрл. – Аркуэн говорил, что со временем она врастёт окончательно и её не будет видно в пятнадцать. Тогда мифрил окончательно растворится в крови и я смогу победить своей магией волшебство захватчиков. Но как, не знаю, я не закончил обучение.

Он оставил замершего гнома и вышел на поверхность. Холодный туман осел стылыми каплями на плечах. Шесть спин призрачно маячили вдали. Мальчик бросился догонять однокурсников, они приветствовали его криками. Хлопнув по плечу, староста поразился: на скулах подопечного горел румянец. Он смешливо дернул каштановые локоны новичка.