Это История магии? Ты изучаешь её?
Тори едва прошептала заплетающимся от ужаса языком:
Угу. Только всё, что здесь написано, не заслуживает внимания.
Надо было отползти, пока он опять не захватил над ней контроль. Надо было отвлечь его, и Астория продолжила:
Я скоро поеду в школу. В Хогвартс. Ты же знаешь что такое Хогвартс?
Сборище кретинов.
Неожиданно Мерлину стало интересно поболтать со своим "ужином", в конце-концов, не часто его жертвы так просто общались с ним. Он бросил завораживать девочку взглядом и неожиданно опустился на пол рядом с ней. Запустив тонкие пальцы в густые длинные пряди волос, откинул их за спину.
Ты учишься? Зачем?
Так положено.
Губы её пересохли, и она с трудом могла говорить. Странный мальчик усмехнулся.
Вам все равно придет конец. Всем. Так, может, лучше использовать оставшееся время для более приятных дел? Давай, поиграем. Поверь, я умею неплохо играть.
Ты пугаешь меня.
Я?
Да, ты! Ты пугаешь меня!
Разве?
Неожиданно он как шаловливый котенок мягко упал на спину.
А теперь я страшный?
В хитрых глазах засветилось пламя нежности, взмах ресниц, и оно быстро сменилось расплавленным шоколадом желания. Смешно оттопырив нижнюю губу, мальчик состроил очаровательную мордашку. Одновременно он начал тихонько извиваться всем телом, точно приглашая дотронутся до него. Астория, не отрываясь, смотрела, как плавно движутся в завораживающем танце плечи, изгибается тонкая талия. Рубашка немного распахнулась на груди, приглашая к более смелым действиям ошарашенную девочку.
Забудь.
Неожиданно он остановился и быстро отсел в сторону, подтянув колени к груди. Ему не нравилась беспомощность жертвы. Мерлин подавил приступ брезгливой тошноты, положив острый подбородок на притянутые колени, отвернулся к стене.
Тебя как зовут?
Астория. А тебя?
Никак. У меня нет имени. Только кличка – Мерлин.
Она распахнула в недоумении карие глаза, уставившись в упор на затылок собеседника.
Почему, почему тебя обидели?
Обидели? Фу, какая ты глупая. А еще учишься в Хогвартсе.
Он раскрыл один из лежащих на диване фолиантов и ткнул пальцем в страницу.
Ты не читала?
Астории было стыдно сознаться, что она даже не просмотрела учебник по такому скучному предмету как «Теория магии». Все равно за год учебы еще успеет выучить каждый его параграф. К тому же, эта книга была очень старая и написана вручную, древним руническим письмом. Для школьных учебников больше подходил её адаптированный вариант, по нему и занимались юные волшебники. А незнакомый мальчик, кажется, серьезно подходил к обучению.
Читай.
Я, - она запнулась, - я не могу разобрать руны.
Собеседник картинно закатил глаза.
Это так просто. Дай руку.
Не дожидаясь, он схватил её кисть и быстро приложил указательный палец девочки к своему лбу. В голове Астории взорвались миллионы крошечных огненных фонтанов, искорки, вырываясь из жерл, заплясали в воздухе, складываясь в слова.
Параграф 55.
Имянаречение подобных существ имеет гибельные последствия не только для семьи, но и для сообщества в целом. Если существуют сомнения в принадлежности ребенка к расе древней религии, то до полного выяснения обстоятельств не следует его называть, дабы он не обрел абсолютную власть.
Ничего не понимая, Астория едва смогла вырвать руку из холодноватых пальцев мальчика, а в голове еще стучали молоточками странные слова. Мальчик тихо засмеялся.
Уматывай отсюда. Пока…
Дважды просить не пришлось. Астория бросилась бежать насколько хватало сил в ногах, не оглядываясь от ужаса, который обнял её мягкими лапами со стальными коготками. В ушах звучал его смех. Тихий, ласкающий, пугающий. Уже на лестнице, ведущей в жилые покои родового замка, она немного притормозила. Оперевшись на холодные, беломраморные перила, перевела дух и вздрогнула, только сейчас она поняла, что знает в совершенстве древнедруидские руны. Это было как чудо, как озарение. И сколько времени он держал её руку - пару мгновений, - но этого ему хватило, чтобы дать ей знание. Астория осторожно села на ступеньки.
Если он может такое, то почему бы…..
Мэрл знал: она придет на следующую ночь, поэтому уже с порога заметив её фигурку, закутанную в теплую домашнюю мантию, только кивнул.
Подойди.
Не дожидаясь ответной реакции, неожиданно сам очутился возле Астории.
Я ждал.
Он поднял руку и осторожно коснулся едва вздрагивающими пальцами её щеки. Провел по подбородку большим пальцем, тронул губы, задумчиво обрисовав их контур. Затем также медленно коснулся своих губ. Взгляд его был отрешен, словно он решал сложную загадку. Голова медленно склонилась к правому плечу.
Пройдись в тот угол.
Неожиданно грубо толкнул её в спину. От минутного колебания не осталось и следа, в его зрачках полыхнули искры желания. Ничего не понимая, девочка выполнила его требования, получив в ответ тяжелый, но уже живой взгляд.
Повернись, возьми книгу, вздохни.
Приказы сыпались один за другим. Странный мальчик сейчас владел не только её телом, все мысли были только об одном, как можно четче и полнее повиноваться его приказам.
Остановись.
Они долго стояли перед большим, старинным зеркалом в золотой оправе. Почти одного роста, разве что мальчик был повыше на пол-головы, черты лица почти идентичны. Одинаковые карие глаза, темные брови вразлет.
Раздевайся.
Астория всхлипнула и отступила к спасительной двери. Та с громким хлопком исчезла, а мальчик только сделал неуловимое движение кистью. И она уперлась спиной в появившуюся часть стены. Колени предательски задрожали. Стремясь сделаться совсем маленькой и незаметной, сжалась в комочек, выставив вперед руки. Волшебная палочка осталась в её покоях, а невербальные заклинания бедняжка еще не знала.
Но Мэрлу было не до сантиментов. Одним прыжком оказался рядом. Он принял решение. Пальцы рванули на себя застежки домашней мантии, в мгновение стащив верхнюю одежду с плеч жертвы. За ней последовали туфли. От испуга Астория не могла даже кричать, пыталась оттолкнуть напавшего, но на её слабые трепыхания тот уже не обращал внимания.
Платье, мне надо твое платье. Ты дашь мне его! - Рычал мгновенно преобразившийся мальчик, сейчас он уже не был красивым, даже привлекательным его было трудно назвать.
Губы криво изогнулись, меж бровей залегла глубокая вертикальная складка, по спине пробегали волны крупной дрожи. Дыхание стало прерывистым, он словно хватал воздух кусками, едва проталкивая его в горло. Сдерживая слезы, девочка начала медленно расстегивать крючки тугого лифа, а он больше не мог сдерживаться. Мэрл ударил её по лицу наотмашь. Ударил просто потому, что она медлила. Глаза Астории заволокло дымкой. Теряя сознание, она сползла вниз, чувствуя как торопливые руки стаскивают с нее шелковое одеяние. Спасительное беспамятство нахлынуло темной волной.
Все предметы ещё плясали перед глазами, когда с трудом приподняв тяжелую голову, девочка смогла оглядеться. Все та же комната: стол, книжный шкаф, диван, зеркало. Спиной к ней стояла девочка в облегающем знакомом платье. Откинув голову назад, она расчесывала волосы, поблескивающий частый гребень медленно погружался в густые волны тугих кудрей. Астория приподнялась на локтях, пытаясь привлечь, внимание застонала. Незнакомка обернулась и ….
О Мерлин.
Что? Обязательно поминать меня, при каждом удобном случае?
Перед еще затуманенным взором стояла она сама, точная её копия. И если бы Астория не была уверенна, что она - это она, то вполне согласилась бы, что она - это та девочка. На её стон девочка отреагировала молниеносно. Вздрогнув точно от удара хлыстом, резко развернулась и, навалившись сверху, прижала к ковру. Холодные ладони привычным движением легли на горло. Мэрла забавляло наблюдать, как растекается легкая синева по лицу сестренки. Осторожно разжимая пальцы, он наклонился к бешено пульсирующим артериям шеи, довольно оскалился, ощущая, как замерла в предчувствии смерти жертва.