Да, меня ждало несколько часов беспрерывного концентрированного кошмара. И я должен выдержать этот адский марафон, иного выбора попросту нет.
Сражение набирало обороты. Из светящихся на мостовой пятен появлялось все больше монстров. Две-три секунды они приходили в себя, затем устремлялись к людям. Те встречали их оружием: расстреливали из арбалетов и мушкетов, рубили саблями, топорами и мечами. И это действовало. Повсюду валялись десятки убитых и изувеченных чудовищ. В свете костров и фонарей поблескивали лужи крови. Однако и твари забирали жизни — я уже видел несколько мертвых людей и не сомневался, что их станет больше.
«Ну что же, — подумал я, внимательно следя, чтобы поблизости не было чудовищ. — Все оказалось даже хуже, чем я предполагал. Значит, придется действовать более радикально».
С этой мыслью я использовал одно из самых энергозатратных заклинаний — «Покров Невидимости». Эта магия превратит меня в размытый, едва видимый силуэт, не излучающий ни тепла, ни запаха. Однако продлится ее действие лишь полчаса, и все другие заклинания, которые я буду применять, находясь под «Покровом», потребуют вдвое больше ресурсов Ореола.
Почувствовав, что все сработало как надо, я устремился вперед — помогать сражаться с порождениями Монстролуния.
Круговерть боя затянула с головой. Перед глазами мелькали то напряженные или напуганные лица местных, то уродливые морды с треугольными провалами зубастых пастей. Я рубил и колол. Почти каждый удар был успешен и стоил жизни очередной твари. Те валились на брусчатку, дергаясь и истошно визжа. Заливая камни черной кровью, которая дымилась и источала мерзкий кислый запах.
Зачарованная глефа не подводила. Я почти не чувствовал ее веса, а клинок входил в туши, отсекал головы или конечности, встречая лишь едва ощутимое сопротивление. Благодаря этому у меня не было ни одышки, ни усталости.
В перерывах между рубкой монстров я использовал магию. Замедлял, запутывал мороками и ослаблял находившихся неподалеку врагов, благодаря чему те превращались в удобные мишени для решающего выстрела или удара. Видно было, что людей это удивляет. Не раз и не два я замечал, как на напряженных, мокрых от пота лицах проступает недоумение. Если бы вокруг не шла борьба за жизнь, то подобная реакция выглядела бы забавной.
Человеческие ауры приобретали красные и оранжевые тона. Верный признак того, что их владельцы оказались в очень сложном положении, но готовы сделать все, чтобы выжить и защитить тех, кто рядом. У тварей тоже были ауры — серые и черные. Это говорило о том, что монстры — либо результат работы черных магов, либо выходцы из тех слоев реальности, где нет ничего, кроме страха, боли и смерти.
Полумрак делал меня совершенно невидимым. С одной стороны, это давало массу преимуществ: я мог безбоязненно сближаться с тварями для удара, не опасаться, что людям некоторые мои действия во время использования магии покажутся странными. С другой — я очень рисковал получить удар мечом, порцию яда из опрокинутой бочки, мушкетную пулю или арбалетный болт. Чтобы подобного не случилось, приходилось следить не только за уродливыми фигурами порождений Монстролуния, но и за местными жителями, особенно со стрелковым оружием. Плюс я старался держаться возле стен, но и тут приходилось быть осторожным, поскольку имелся риск напороться на отравленные шипы. Которые, к слову, уже стали причиной гибели немалого числа тварей.
Еще утром расскажи мне кто-нибудь, что я окажусь в подобной мясорубке, вынужденный следить за столькими вещами сразу, я бы ни за что не поверил. И наверняка ответил бы, что вряд ли справлюсь с таким обилием задач. Однако же — справлялся, причем вполне успешно. Правда мысль о том, что в этом бешеном ритме предстоит продержаться еще несколько часов, очень пугала. К тому же неизвестно, какие еще сюрпризы преподнесет Монстролуние.
Я прекрасно помнил все рассказанное Джиффом. И про рукоглавов, клешняков, сипелл в том числе. Та гигантская тварь, что заняла собой едва ли не треть небосвода, отправит в Прибрежный Полис еще не одну разновидность свирепых чудовищ. Так что сейчас — лишь начало. Пускай дикое, кровавое, полное ярости, но все же начало. И дальше будет только хуже, тут я ни секунды не сомневался.
Словно в подтверждение моим мыслям рядом возникло очередное светящееся пятно. По меньшей мере, в три раза больше, чем все, которые мне довелось видеть ранее. Это означало лишь одно: сейчас появится враг гораздо более сильный, нежели тощие человекоподобные уродцы с треугольными зубастыми пастями.