— Что, сука, нравится?! Н-на, жри еще!
Обернувшись на послышавшийся неподалеку хриплый голос, я увидел Джагра. Вооруженный моргенштерном, парень расправлялся с обездвиженной акуло-улиткой. Каждый удар шипастого металлического шара на цепи, также заряженного магией, оставлял на теле твари очередную рану. Кровь и ошметки плоти летели во все стороны, а мой ученик явно наслаждался процессом.
«Каким бы трудным Джагр ни был, сражаться он умеет, — отметил я про себя. — И, судя по всему, любит. Что же, значит, есть шанс, что из него выйдет хороший боевой маг. Вопрос только в том, сколько времени на это потребуется».
Пока что я склонялся к тому, что достаточно, и всему виной были гордыня и расточительность Джагра. Даже сейчас, в разгар Монстролуния, парень тратил гораздо больше силы, чем требовалось. Казалось, он совершенно не боится остаться без запаса магии, то есть практически безоружным. Уже сейчас его Ореол едва светился, а значит очень скоро Джагр опять прорвется ко мне и потребует наполнить вторую ауру. И снова мне придется укрывать его и себя «Защитным Коконом», отыскивать подходящую подворотню, защищать ее «Отводом Глаз» и делиться с парнем силой.
С начала Монстролуния прошло уже часа два, и за это время я трижды напитывал Ореол Джагра. При этом Фаро и Лора истощили запас энергии в своих вторых аурах всего по разу. А Фуксу так и вовсе не требовалась помощь: он и сам спокойно дотягивался до ядра Аве-Ллара и вычерпывал из него силу. Эни и Даст в сражении не участвовали и ждали рассвета за стенами нашей школы.
Понимая, что скоро Джагр не сможет применять магию, я приблизился к парню. Попутно расправился с бронированной рыбиной, передвигавшейся на тонких ногах. Глефа вошла в защищенную костяными пластинами голову, почти не встретив сопротивления. К этому времени и противник Джагра повалился на мостовую.
— Веселая выдалась ночка, да, Арт? — хрипло, с кривой усмешкой спросил Джагр.
Я в ответ кивнул, повернулся влево и обездвижил клешняка, появившегося из нового портала. Гигантская тварь застыла и почти тут же вспыхнула, заставив обступивших ее людей удивленно охнуть и опустить оружие. Мгновением позже я поймал на себе с десяток взглядов, в которых читались опаска, недоумение, уважение и даже трепет. Да, каким бы напряженным ни было сегодняшнее Монстролуние, люди не могли не впечатляться возможностями магии.
«Настоящий звездный час», — мрачно усмехнулся я, окидывая взглядом множество уродливых трупов — обугленных, разрубленных, переломанных или разорванных взрывающимися заклинаниями. Картина могла бы порадовать, если бы среди мертвых порождений Монстролуния не встречались и человеческие тела. Немного, но все же…
Впрочем, я понимал, что без жертв страшная ночь не обойдется. Особенно если учесть, насколько жестокой выдалась битва. И с причинами последнего также придется разбираться. Уже второе Монстролуние подряд гигантская небесная тварь подкидывает людям сюрпризы. И если в прошлый раз все ограничилось лишь новыми противниками, то теперь монстр-Луна решил устроить аве-лларцам настоящую мясорубку.
«Почему? — спросил я самого себя и нахмурился, качая головой. — Чудовище эволюционирует? Становится сильнее?»
Если так, то все очень плохо. Я не сомневался, что Прибрежный Полис достаточно благополучно переживет сегодняшнее Монстролуние. Но что будет через месяц? Или через два? И так далее…
Неподалеку возникли сразу два алых светящихся пятна, и мне стало не до размышлений. Пришлось разбираться с десятком тощих, троими гремлинами из числа «улучшенных», двумя акуло-улитками, клешняком и рукоглавом. Обездвижить, ослабить, заставить загореться — я использовал заклинания, ставшие уже «стандартным набором». Джагр помогал по мере сил, но, когда с тварями было покончено, обнаружилось, что его Ореол опустел.
Строго посмотрев на парня, я схватил его за плечо и без лишних слов потащил к ближайшей подворотне. Оказавшись под защитой стен, укрыл себя и Джагра магией и принялся наполнять его вторую ауру. Попутно я удерживал контакт с ядром Аве-Ллара, чтобы тут же восполнять запас силы в собственном Ореоле.
— Неприятно отвлекаться на такое во время сражения, да? — спросил Джагр, сосредоточенно наблюдая, как утолщается слой синего сияния вокруг его руки.
Прекрасно понимая, к чему парень завел этот разговор, я промолчал. В нескольких метрах продолжала кипеть битва. Слышались рев, визг и рычание чудовищ. Перекрикивались люди. Время от времени грохотали взрывы. А в черном безоблачном небе слабо светился красным монстр-Луна. Он открывал и закрывал зубастые пасти, шевелил лапами и щупальцами с кусками каменного панциря и, казалось, наблюдал за тем, что творилось в Прибрежном Полисе и других городах этого мира.