Кивнув, я влил в мышцы как можно больше силы и бросился вверх по улице. «Зов» продолжал звучать в голове. С каждым разом в нем все отчетливее сквозило отчаяние, и это заставляло торопиться. Больше всего я сейчас боялся не успеть.
Однако быстро продвигаться не получалось — слишком много тварей было вокруг, и каждая норовила схватить и разорвать. Мне то и дело приходилось останавливаться и пускать в ход глефу или магию. Я обездвиживал чудовищ, ослаблял их, поджигал и отталкивал при помощи телекинеза. И все больше хотел зарычать диким зверем, попавшим в ловушку, поскольку каждая задержка грозила смертью тому, кто прибыл в Аве-Ллар.
«Это все-таки случилось, — повторял и повторял я про себя, продолжая прорываться сквозь полчища порождений Монстролуния. — Меня нашли. За мной прибыли».
От этой мысли кружилась голова, а душу захлестывало волной радости. Я больше не один. Нужно лишь добраться до мага и спасти его.
Беда в том, что «Зов» не позволял общаться. Он служил всего лишь сигналом, звучавшим как крик о помощи. Поэтому я не знал, что именно случилось с прибывшим в Аве-Ллар магом. Не сомневался лишь в одном: тот в беде и наверняка ранен. Иначе бы не стал использовать «Зов» и нашел меня сам.
— Да твою же мать!.. — все же прорычал я, когда путь преградил облепленный черной вязкой дрянью костяк, похожий на тираннозавра.
К счастью, этот вид тварей горел особенно хорошо, так что спустя пару мгновений все вокруг осветилось магическим пламенем. Чудовище заметалось, врезалось в шипастую стену и вскоре завалилось на мостовую. Я же кинулся дальше, но спустя всего пять-шесть секунд вновь был вынужден остановиться — из-за пары рукоглавов и двухголовой жабы.
Заскрипев зубами, я обездвижил тварей и рванул вперед. Сейчас мне было совершенно не до сражений. Однако порождения Монстролуния будто бы не желали пропускать меня к цели. На сей раз в роли препятствия выступил клешняк — уже порядком потрепанный, окровавленный, но по-прежнему полный сил. Он был ослеплен яростью и, нацелившись на меня, не заметил двух сипелл, что также ползли в мою сторону. В итоге громадная ножища монстра попросту размозжила змееподобных чудовищ. И это натолкнуло меня на мысль…
«Это будет рискованно, — сказал я себе, заставляя клешняка замереть жуткой громадной статуей, — но, с другой стороны, позволит добраться до цели куда быстрее. А Монстролуние — не то время, когда можно обойтись без риска».
С этой мыслью я и бросился к монстру. Действуя так же, как после крушения дирижабля, я вскарабкался на тушу, но на сей раз не стал пронзать уродливую башку сияющим «клинком». Вместо этого сконцентрировал как можно больше силы в Ореоле и направил ее на «Подчинение Воли». Клешняк практически не обладал разумом, и магия сработала как должно. В итоге я получил что-то вроде огромного боевого робота и транспорта в одном флаконе.
«Отлично, — подумал я, болезненно щурясь от очередного «Зова». — Теперь последний штрих».
«Защитный Кокон» надежно укрыл и клешняка, и меня. Да, на это тоже ушла немалая часть запаса силы в Ореоле, но иначе никак. Для жителей Прибрежного Полиса монстр — враг, а значит его будут атаковать. Возможно, даже с дирижабля. Мне же нужно, чтобы он доставил меня к просящему помощи магу в целости, сохранности и как можно быстрее.
Наконец все приготовления были закончены. Я развернул клешняка и направил вперед, под изумленные возгласы людей, заметивших меня в роли «наездника». Вновь услышал «Зов», заставил великана ускориться, попутно раздавив пару тощих, гремлина и полуспрута-полузмею.
Держу пари, это была самая необычная прогулка по Прибрежному Полису за всю историю как города, так и Аве-Ллара. Пятиметровый клешнерукий гигант с худеньким пареньком, вооруженным светящейся глефой, на плечах уверенно топал по мощеным улицам, залитым кровью и заваленным трупами монстров. Время от времени он замедлялся и давил других порождений Монстролуния, существенно облегчая задачу людям. Гремлины, тощие, сипеллы, бронированные рыбины с лапами, акуло-улитки, рукоглавы… Моему невольному помощнику не составляло труда расправиться практически с любой тварью. Один раз, прямо напротив второй фабрики ядов, я вступил в бой с тентлом. Повинуясь моим приказам, клешняк ухватил многолапую тварь с щупальцами за шею и попросту перекусил.
«А ведь это неплохой способ борьбы с чудовищами, — отметил я, когда обезглавленный тентл остался позади. — Клешняк силен и огромен. Каждый его шаг может стоить жизни сразу нескольким тварям. Используя гиганта, можно снизить и риск для других защитников Прибрежного Полиса, и трату боеприпасов, и силы, и время».