«Джагр…» — мысленно произнес я имя, чувствуя, что на душе становится все поганее.
И стоило это сделать, как поверженный монстр вновь зашевелился. Внутри искалеченной утробы что-то забурлило, а я попятился. Похоже, бой с этим противником еще не окончен. Дрянь дело…
Глава 33
Тварь вздрагивала, мерзкие звуки становились все громче. Уцелевшие хлысты-конечности потянулись вверх.
Я отошел еще на несколько шагов и огляделся. В каких-то трех десятках метров от меня люди продолжали сражаться с порождениями Монстролуния. Они рубили и расстреливали тощих, гремлинов, сипелл. Неподалеку расправлялись с рукоглавом. И как назло, рядом ни одного клешняка или хотя бы ящика с бомбами…
А тварь продолжала бурлить и трястись.
Что будет дальше? Я понятия не имел, но был склонен предполагать самое худшее: сейчас таящаяся в монстре черная сила, грубо говоря, переделает его во что-то новое и крайне опасное. Как было с морскими обитателями на дне Разлома. Те превращались в уродливых чудовищ за считанные мгновения.
— Чего это она? — спросил подошедший слева арбалетчик, пожилой и очень хлипкий на вид. На шее у него бугрились лимфатические узлы, и я понял, что передо мной еще одна жертва того, что в Аве-Лларе называли «возрастом боли». — Ты же ее добил… Вроде как…
— В том-то и дело, что скорее всего вроде как, — напряженно отозвался я. — Да, тварь могла подохнуть, но в ней все еще содержится немало черной магии, и…
Я объяснил арбалетчику свои опасения.
— Ну так давай, стреляй в нее заклинаниями своими! — воскликнул тот, удивленный моим бездействием.
Затем вскинул арбалет и выстрелил. Заряженный магией болт лишь вонзился в изуродованный бок чудовища. Заклинание снова не сработало.
— Эту тварь так не взять, — я покачал головой, хмуря брови. — Она защищена, даже сейчас. Тут только мощными орудиями справляться. Бомбами, пушками, а лучше всего с летающего корабля…
В этот момент внутри монстра что-то захрустело. Похоже, превращение начиналось.
Арбалетчик, услышав жуткие звуки, подскочил и выругался.
— Я это… Сейчас приведу кого-нибудь, — затараторил он, готовый сорваться с места. — Вместе скотину одолеем.
Однако стоило ему кинуться к одной из баррикад, как монстр затих. Пасти приоткрылись, а спустя мгновение из одной показались трясущиеся руки и человеческая голова, вымазанные в какой-то серой дряни.
Недолго думая, я подбежал и помог выжившему освободиться из утробы чудовища. Это оказался мужчина лет сорока. Худой и до смерти перепуганный. Сидя на мостовой, он непонимающе озирался и дрожал так, что стучали зубы.
«В шоке», — понял я, сочувственно качая головой.
Едва я хотел с ним заговорить, как из следующей пасти также показалась еще одна несостоявшаяся жертва огромной «гусеницы». Затем еще одна, и еще…
Все, кому не посчастливилось оказаться в нутре монстра, выбирались один за другим. Кто-то, как и первый мужчина, был настолько напуган, что плохо соображал. Кто-то довольно быстро приходил в себя и, отойдя в сторону старательно счищал с кожи и одежды серую слизь. Получалось плохо, дрянь была липкой и источала мерзкий кислый запах. Но это пустяки. Главное, что контакт с ней не причинил аве-лларцам вреда. По крайней мере, на первый взгляд: у выживших в утробе монстра не было ни ожогов, ни какой-либо аллергической реакции.
«Вот и отлично», — подумал я, с облегчением наблюдая, как освобождается Джагр.
Встряхнув руками и брезгливо скривившись, парень сплюнул в сторону поверженного монстра и направился ко мне. Судя по всему, пребывание в чудовищной пасти никак не повлияло на его обычный самоуверенный настрой. На покрытом слоем серой дряни лице проступила привычная ухмылка.
— Привет, Арт, — хрипло произнес Джагр, останавливаясь рядом, и снова сплюнул. — Ну что, поздравишь с возвращением?
— Как ты? — строго спросил я, оглядывая парня. На первый взгляд — полный порядок.
Над Прибрежным Полисом тем временем разлился знакомый гул, возвещающий о том, что монстр-Луна намерен укрыться за кусками каменного панциря. А значит новые чудовища не появятся.
— Да нормально все, — пожал Джагр плечами и оглядел площадь, где люди добивали остатки тварей. Несколько рукоглавов и акуло-улиток, довольно приличную стаю гремлинов и тощих, пару двухголовых жаб… — Мерзко только. Дрянь эта липкая… Воняет.
— Болей нигде нет? Не тошнит? Голова не кружится? — продолжал я расспрашивать.
— Не-а, — парень мотнул головой. Затем оглянулся на «гусеницу» и с усмешкой добавил: — Зато вон внутри чудовища прокатился. Тоже, знаешь ли, приключение. Ты таким похвастаться не можешь.