Почти сработало. Но в этот раз Алексу помешала успокоиться Система новым сообщением:
Активировать Башню? (Да/Нет)
Алекс в ужасе посмотрел на девушку.
— Значит, всё же я убил её? — чувство вины резануло по сердцу, будто осколок льда. Но Алекс решительно отогнал его вместе с остатками дурмана, вызванного зовом. — Ну и сама виновата. Зачем залезла мне в мозги? Зомбировала, вот и получила.
Всё, что сейчас Алекс мог сделать, — это дать девушке вторую жизнь, пускай в качестве фамильяра. Что ж, она хотя бы сильный монстр, судя по горам трупов вокруг, да еще этот навязчивый зов говорит о способности к телепатии.
— Да, — тихо сказал Алекс.
Поздравляем! Вы выбрали своего третьего фамильяра! Королева Стужи теперь навечно станет вашим верным спутником!
Количество фамильяров: 3/3.
Над гробом материализовалась иллюзорная башня с чёрными стенами и единственным арочным окном. Стройное тело девушки засияло нестерпимо для глаз, привыкших к тьме подземелья, и фонтаном света выстрелило внутрь башни. Смаргивая выступившие слёзы, Алекс отступил на шаг, под ботинком громко хлюпнуло, потом ещё раз, но под другим. Вдруг подтаявший ледяной пол проломился под ногами, оголился серый камень.
Свет перестал слепить, и Алекс огляделся. Пустой гроб осел, его тонкие стенки начали стремительно таять, точно снег под июньским солнцем. Стены пещеры тоже мокро блестели. Это настораживало. Алекс представил, как огромные куски льда откалываются и падают ему на голову. Передёрнув плечами, он спешно закинул в рот Сердце Крысы. Сразу глянул характеристики. Ага, Выносливость выросла. Ну, рискнём.
Третий фамильяр предстал не в том виде, в каком ожидал Алекс. От страшной раны не осталось и следа. Светлые волосы красиво заплетены, косы спускаются, едва касаясь плеч. Прекрасное лицо больше не искажает боль, но его выражение надменно и властно. Но что точно Алекс никак не ожидал от Системы — это цепей. В складках голубого, похожего на морозный наст, платья тускло мерцали алые звенья. Тяжёлые цепи опутывали тонкие руки и ноги, свисали с лебединой шеи, стягивали, как пояс, узкую талию. Массивные чёрные замки качались на цепях, когда девушка пыталась оглядеться. Королева Стужи тоже пребывала в замешательстве, как и Алекс.
— Ах ты, грёбаный ловец душ! — неожиданно зашипела она. — С самого начала ты шёл сюда, чтобы заполучить меня в рабыни! Подчинить мои силы!
Огромные лучистые глаза испускали такую огненную ярость, что ледники на стенах, должно быть, ещё больше подтаяли. Алекс опешил от резких нападок.
— Да неужели? — съязвил он. — И с чего вы это решили?
— С чего?! — билась она в истерике. — Ты оплевал меня Слизнем!
— Исцеляющим Слизнем, прошу заметить, — фыркнул Алекс.
— Это еще хуже! — рычала монстр, в этом он уже не сомневался. Ее скверный характер расставил всё по полочкам.
— И почему это хуже? — Алекс приподнял правую бровь.
— Почему?! Он убил меня!!! Обычный Слизень бы не смог!
— Ничего не знаю, я был под вашим гипнозом, — отмахнулся Алекс.
Его спокойствие вконец вывело Королеву из себя.
— Тебе недолго радоваться, ничтожный Заклинатель! — не слушала его девушка со странным именем Королева Стужи. — Думаешь, ты в выигрыше?! Глупец! Я перестала поддерживать лёд, твои цепи обрезали уйму моего потенциала, — произнесла Королева с холодом, который одновременно прозвучал в голосе и блеснул в глазах. Алекс невольно поёжился. Где-то далеко раздался треск, пол затрясло. — Слышишь? Льды сходят! Тебе конец, Заклинатель! Ты перехитрил сам себя! Умри-и-и, гадёныш!
Ледяные голубые глаза бросили презрительный взгляд, и вдруг Королева исчезла.
— Эй, разве так можно? — опешил Алекс. — Я же тебя не отпускал!
Почему Королева смогла уйти без его разрешения? Она же фамильяр Алекса…Так ведь?
Выносливости пока ещё хватало, и он мог бы вернуть разъярённую Королеву. Но Алекс поостерёгся, уж очень она сейчас злая и стервозная, и её можно понять: умереть оплёванной Слизнем — то ещё удовольствие. Пускай лучше побудет в одиночестве в Башне и остынет, а потом и обсудим, как дальше жить бок о бок.
Сейчас нужно срочно что-то делать с полученной информацией. Лёд тает, сильные монстры скоро освободятся… Решение в этой ситуации может быть только — удирать из подземелья. Но как?
Мысли заметались в спешке. Тем временем кругом происходили разрушительные метаморфозы. Дрожь пробегала по спрятанным подо льдом камнями. По белым стенам змеились трещины — одна шире другой. Дождь из белой крошки лился на голову.